Японский парфюмер

– Он после того случая на работе больше не появился. Его мадам принесла заявление об уходе. И все. А через шесть недель Алиночки не стало. Десятого мая. И знаете, мне кажется, она чувствовала что-то. У нас первого был вечер – мы тут все праздники отмечаем, и церковные, и старые, советские – и ее попросили спеть. У нее был замечательный голос, сильный, глубокий, жаль, что она никогда не училась… Она спела романс «Не уходи, побудь со мною». Спела с таким чувством, с такой тоской, что женщины наши даже прослезились. – Лидия Антоновна, не стесняясь, плачет, вытирая глаза скомканным мокрым носовым платочком. – Ну, а потом, одиннадцатого мая, нам звонят на работу и сообщают, что вечером десятого ее сбила машина, где-то около дома… Было следствие, припомнили историю с сухим молоком, ходили к нам примерно с месяц, спрашивали, искали, да тем дело и кончилось. Машину, что ее сбила, так и не нашли. Я до сих пор успокоиться не могу! – Лидия Антоновна всхлипывает. – Она была необыкновенная! Таких, как она, больше нет! Хотя ее многие не любили и считали, что она у нас все равно не задержится. Но я думаю, что… – Она колеблется мгновение, а потом, словно решившись, говорит: – Не все так просто! Наш Игорь Петрович, умнейший человек, он великолепно разбирается в людях, он же ее не уволил после той сухомолочной истории, оставил… Что-то, видно, было в ней, что импонировало ему. И меня это не удивляет, в ней была порода. И кто знает, если бы не эта нелепая смерть… – Фантазия романтической немолодой дамы расправляет крылья и готовится взлететь. Но тут она смотрит на часы и восклицает: – Ох, засиделись мы с вами, Катюша! Мне пора.

Я не удержалась и спросила:

– А вы давно знаете Игоря Петровича?

– Лет тридцать, не меньше, – улыбнулась Лидия Антоновна. – Я у него на кафедре проработала всю свою жизнь. Вот он и позвал меня к себе.

– Почему дома? – удивилась Екатерина. – Кафедра-то ваша существует.

– Катюша… Вы не против, что я вас так называю? У вас прекрасное имя, говорят, Екатерина – это не имя, а характер. Катюша, сколько мне лет, по-вашему?

Я внимательно посмотрела на Лидию Антоновну и осторожно предположила:

– Судя по тому, что вы проработали тридцать лет в институте, то, наверно, лет пятьдесят?

Лидия Антоновна просияла:

– Шестьдесят семь. Давно на пенсии. Если бы не Игорь Петрович – сидела бы дома. А так, работаю, на людях, и заработок неплохой.

– Не может быть! Ни за что бы не подумала…

– Я и сама не верю. Мне кажется, я совсем не изменилась, детство, мамочку, школу – все прекрасно помню.

– Лидия Антоновна, а у вас случайно нет телефона Савелия Константиновича?

– Должен быть где-то. В архиве остались его бумаги, я думаю. Позвоните мне завтра утром, хорошо?

– Спасибо большое, непременно позвоню. Вы мне очень помогли, Лидия Антоновна. Я ваш должник.

– Ну что вы, Катюша… какие пустяки, если вам это действительно поможет… – В голосе и на лице Лидии Антоновны – сомнение, так как она не представляет, как и чему это может помочь. – А что, по делу Алины снова ведется следствие?

– Понимаете, в деле появились новые обстоятельства. Пока трудно сказать что-нибудь определенное…

– Врет и не краснеет! – заметил Каспар, не то похвалил, не то осудил.

«Ну, ты, мать, даешь! – сказала бы Галка. И где врать-то научилась?»

– Как интересно! – воскликнула Лидия Антоновна. – Вы непременно должны навестить меня, я угощу вас своим замечательным миндальным печеньем. Алиночка очень его любила. – Она вздохнула. – Это я вас должна благодарить, Катюша, мне было приятно вспомнить о ней…

Глава 8 Любовники…

На другой день утром я перезвонила любезной Лидии Антоновне и получила адрес Алины, а также номер телефона бухгалтера Савелия Константиновича Бодюка с напутствием держать ее в курсе происходящего.

– Ну-с, с чего начнем? Вернее, с кого? – спросила я себя. – С мужей или любовников? Тянем жребий!

Я взяла из книжного шкафа первую попавшуюся книгу. Ею оказалась «Одвуконь» [7] Романа Гуля [8] . Открыла наугад, ткнула пальцем посередине страницы и прочитала: « Раскланяться на улице легко с кем угодно. Но с глазу на глаз разговаривать не с каждым одинаково просто и не с каждым одинаково приятно ».

Красиво сказал, не в бровь, а в глаз! Необходимо помнить, прибегая к этому детскому способу гадания, что главное не то, что выпадет, а то, как ты это истолкуешь. И с кем же из них мне приятнее будет разговаривать? Ни с кем! Ну, наверное, с мужем Алины. Потому что скандальная жена Савелия Константиновича меня просто пугает. Значит, начнем именно с нее. Чтобы не выходить из формы.

Я набрала номер домашнего телефона четы Бодюков. Трубку сразу же взяли, словно ждали звонка. «Алло?!» – сказал-спросил мужской голос. Я не успела ответить, как раздался щелчок и вмешался женский голос, возникший из ниоткуда, тягучий, низкий и густой:

– У телефо-о-на? – И без паузы: – Савелий, я взяла!

– Хорошо, Машенька! – ответил мужчина после чего раздался еще один щелчок.