"Ярмо" для жулика

-  Не читал я, дурень старый, а сейчас осматривать нет времени, давай, не тяни резину.

-  Что давать,  прослушивал  авторитетов местных разговоры телефонные. Ну и сосед случайно запалил, пока он стуканул,  аппарат,  которым я пользовался, исчез. Так что ни хрена против меня нет.

-  Лады,  сейчас иди,  а ближе к вечеру я к тебе подлечу, где стрелки набьем?

-  У меня дома, а что надо?

-  Адрес какой?

-  У тебя там написано.

Встав из-за стола, Повар подошел к двери и, приоткрыв ее, пригласил лейтенанта войти:

-  Проконтролируй, чтобы ему вернули все вещи, вплоть до шнуров, он свободен.

-  То есть как свободен? - переспросил лейтенант.

-  У нас какие-нибудь факты против него есть?

-  Майор Санин ведь сказал...

-  Факты, я спрашиваю, против Кустова есть? - прервал его строго Повар.

-  Нет,- недоуменно ответил лейтенант.

-  Тогда пусть катится к едреной бабушке, а на то, что сказал майор Санин, я плевать хотел!

Риббентроп, молча наблюдавший эту сцену, все больше не понимал, как Повар мог очутиться среди этой своры, а то, что это был действительно Повар, он не сомневался с той самой минуты, как переступил порог этого кабинета, что-что, а чутье его никогда не подводило.

-  Прошу, гражданин Кустов,- сказал лейтенант, указывая на дверь.

Риббентроп медленно встал и посмотрел в глаза Повару, которые ничего не выражали, лицо было также бесстрастно. Поняв, что больше ему ничего определенного не узнать, он тихой походкой пошел к выходу в надежде, что вечер прояснит все.

Спустя десять минут Повар переступил порог кабинета начальника РОВД, здесь уже собрались все начальники отделов, оперативники и их помощники, всего двадцать семь человек. Повар, кивнув обратившим в его сторону взгляд, присел на свободный стул.

Это был мир, где показанная скромность - непременный атрибут закона. Под этой личиной укрывались наглость, цинизм и высокомерие.

Присутствующие полушепотом переговаривались, обсуждая каждый свои проблемы. Все сидели в ожидании генерала Якубова, начальника управления, который раз в год, а то и реже посещал управление, и то в экстренных случаях. Размышления Повара прервала команда начальника райотдела:

-  Встать! Смирно!

Повернувшись на каблуках, он четко стал докладывать генералу о полном сборе сотрудников. Генерал не стал до конца выслушивать его выкрики, похожие на рявканье, и, перебив, распорядился:

-  Начинайте совещание,- после чего прошел к столу, который стоял поперек других, и, заняв место начальника, стал молча наблюдать за процессом работы.

После оперативной сводки, скоротечно обсудив два незакрытых дела об ограблении, начальник отдела поставил вопрос об убийстве четырнадцатилетнего юноши, которое произошло три недели назад и не продвинулось ни на йоту.

Повар внимательно слушал пустые прения сотрудников, как вдруг всплыла фамилия Кустова, и все присутствующие обратили взоры к нему как раз в тот момент, когда начальник уголовного розыска майор Санин спросил:

-  Так что же с этим старичком?

-  Я его отпустил,- громко сказал Повар.

-  То есть, как отпустил? - возмущенно сказал майор.

-  У нас на него ничего нет. 

-  А показания соседей плюс пять судимостей...

-  Слова соседа без подтверждения фактов к делу не пришьешь, а наличие судимости не доказательство вины,- перебив его, сказал Повар.- Определить степень виновности этого старичка, с моей точки зрения, не вершина дедукции.

-  Что вы имеете в виду?

-  Первое, бессмысленно искать крупицу правды в груде пустой породы, и, второе, я против того, чтобы мы, работники уголовного розыска, выступали в роли деспотов.

-  Разъясните, пожалуйста, нам конкретней, что вы хотите этим сказать,- с плохо скрываемой иронией сказал майор.

-  Зэки больше всего ненавидят уголовный розыск, и они, безусловно, правы, так как в органах за одно лишь подозрение им приходится проходить садистские дознания, это потому, что мы привыкли только выколачивать признания, и порой походим на роботов, у которых не бывает собственных мыслей.

-  Наша профессия,- вмешался в конфликт начальник РОВД,- заставляет создавать жесткую методику работы по отношению к бывшим зэкам.

-  Да. Но эта методика приближает работников милиции к неизлечимому психоневрозу.

В кабинете воцарилась тишина, было лишь слышно прерывистое дыхание коллег капитана. Все с любопытством наблюдали за этой сценой, понимая, что капитану скоро придется расстаться со своей должностью, так как шефу никто и никогда не перечил.

-  Если бы я не придерживался данных методов, я не руководил бы РОВД...

-  Я не думаю, что для милиции это стало бы великой потерей,- сделал выпад Повар.

Такого здесь от капитана при всей его скромности и немногословии не ожидал никто.

-  Вы что?! считаете нас деспотами, а уголовников святыми?! - вспылил шеф.

-  Прекратить!!! - стукнув кулаком по столу, крикнул генерал.

В воздухе воцарилась тишина, начальник райотдела сидел красный, как рак, еле сдерживая в себе ярость. Капитан же, напротив, был спокоен, как удав, и как ни в чем не бывало, крутил промеж пальцев карандаш. Тем временем генерал, откашлявшись, продолжил: