Ястреб в огне

Тина споткнулась, и Мириам подхватила ее, уже в который раз не дав упасть. Висящий на левом плече игольник отчасти уравновешивал их, но иногда девушка опиралась на нее слишком сильно, и шершавый плащ Би, наброшенный на ее плечи, больно задевал ссадину на скуле. Тина легонько сжала ее руку – то ли удерживая равновесие, то ли из благодарности. Говорить у нее не очень получалось, губы были разбиты, и, похоже, что-то случилось с языком. Второй девушке, которую тащил Кейн, пришлось хуже – ей порезали лицо. Анита остановила кровь лоскутом, оторванным от своего дорогого зеленого платья, и теперь шла рядом с Кейном, гладя ее по голове, и что-то шепча на ухо. Была ли она той подругой, о которой Анита волновалась больше всего, или просто знакомой, Мириам так и не поняла – Анита словно окаменела, зайдя на склад. Она едва сказала пару слов, за все товремя, пока они ходили среди изрубленных трупов, разыскивая источник плача. Би переворачивала тела в поисках татуировок, Кейн шептал что-то мертвецам, а Анита молчала. Не потому, что боялась – судя по всему, за свою жизнь рыжая видела вещи и пострашнее. Но сейчас ей было явно не по себе, и, заметив взгляд, украдкой брошенный ей в спину Би, Мириам поняла, почему.

В ее голове тоже никак не укладывалось – девушка с фигурой акробатки, к которой она ворвалась в ванную, никак не могла иметь отношения к тому, что она видела сейчас вокруг.

А потом они начали находить подруг Аниты, и все вопросы отпали сами собой…

Тина, опирась на ее плечо, шла прихрамывая, и ее босые ноги оставляли кровавые следы на мостовой – не слишком яркие, но заметные. Мириам знала, что все ее тело под плащом представляет собой сплошной кровоподтек, и помнила, что некоторые из этих ушибов могут быть смертельны – она не раз слышала о людях, умирающих из-за разорванных внутренних органов. У Тины были красивые глаза, зеленые, яркие, но Мириам, поймав ее взгляд, не обнаружила в нем страдания – та словно спала наяву, глядя куда-то вдаль, в ей одной известное пространство.

Идущая впереди Би остановилась, приветствуя движущийся навстречу патруль. Тина посмотрела куда-то вниз, и сказала невнятно:

– Эй, у тебя порваны джинсы.

– Что?

– Джинсы на коленках. Нужно будет новые купить. Тут заводик есть, на холме, где их шьют. Там дешево выходит.

– Да. – Ответила Мириам. – Я куплю… обязательно.

Полдень прошел, они стояли посреди улицы, в тени холмов Хокса, и ждали, когда подойдут гвардейцы. Мириам вспомнила другой полдень, два дня назад – долгие блуждания по незнакомому городу, и какая-то девушка, идущая следом за Би. Совсем другая, даже внешне, смешная и наивная, словно только что с фермы…

– Анита. – Сказала Мириам, и рыжая обернулась. – Можешь поспрашивать у своих про девушку? Загорелая такая, с колечками тут и тут, Пионой зовут?

V.

«Индюк» встретил их прохладой и раскатами хорошо знакомого басовитого хохота. Смеялся Арго, да так, что слышно было на площади. Позади остались раскаленные пустые улицы, пахнущие дымом, Мириам сбежала по ступенькам, в тень, думая о холодной воде и холодном молоке. И у самой двери замерла, вспомнив, откуда они пришли, и что там случилось.

За столом посреди зала играли в карты Арго, Рок, и пара наемников. Би остановилась рядом, и просто смотрела – явно не следя за игрой, а думая о чем-то своем.

Арго снова расхохотался, наемники последовали его примеру.

– Да нет, ты что – это у тебя не рука совсем, видишь, второй король. Это две пары, они меньше значат.

Рок покраснел и хлопнул картами об стол.

– Да не бойся, я тоже не сразу научился. Давай еще одну раздачу, и можно будет по мелкой сыграть…

Мириам подошла к столу и встала возле Арго. Тот тасовал карты, и даже не поднял головы.

– Извини. – Сказала она. – Я совсем не хотела на тебя кричать. Просто, из-за Джино и…

– Ты пахнешь кровью. – Арго уронил карты на стол. – Теперь уже вы обе…

– Я не слышу. – Сказал Рок и принюхался.

– Сходи к Марте, спроси у нее пару стаканов. И вы, парни, возьмите по паре пива, за мой счет.

Наемники встали. Рок хотел было возразить, но сразу передумал, и тоже вскочил. Мириам села на освободившееся место, и только тогда поняла, что игольник, о котором она забыла, все еще болтается у нее на спине. Би опустилась напротив, тяжело уронив на стол руки в перчатках.

– Сколько? – Спросил Арго, и Мириам не сразу поняла, что он обращается именно к ней.

– Утром двоих, и потом еще четверых.

– Из этого? – Гладиатор кивнул на игольник, который она положила на стол рядом с собой.

– Да.

– Выпей. – Арго пододвинул ей единственный стакан, стоящий на столе. – Поможет… по первому разу.

– Что это?

– Виски.

Би подняла руку к лицу.

– Действительно. – Сказала она. – Пахнет кровью.

– Ничего такого, что не смыть водой…

– Нет, не хочу больше в ванну… хватит.

Мириам подняла стакан, и залпом выпила – там было немного, на самом донышке. Виски не обжег – ни вкуса, ни запаха, словно она пила воду.

– Я в норме. – Сказала она. – Меня даже не стошнило.

– Да. – Ответила Би. – К этому можно привыкнуть.

Рок зазвенел стаканами, расставляя их на столе.