IBM. Падение и возрождение великой компании

В этой главе, а также в главах 7 и 8 мы пройдем по траектории золотого века, фокусируясь на роли, которую айбиэмовцы играли в продвижении компании в мир компьютеров. Историки, наблюдатели, экономисты и сама IBM комментировали события, рассматриваемые в этих трех главах, гораздо более подробно, чем любой другой период в истории IBM; поэтому для тех, кто знаком с историей компании, они, возможно, не станут новостью. Однако авторы большей части исследований истории компьютерных технологий в IBM до появления машины System 360 делали упор на технологических инновациях и уделяли центральное место в истории 1950-х и начала 1960-х инженерам[227]. Такой подход обесценивал работу огромного большинства айбиэмовцев, которые занимались созданием других продуктов и обслуживанием клиентов, поэтому нам необходимо сбалансировать эту перспективу. Клиенты IBM и обозреватели происходящего в технологической и коммерческой сферах тоже оказывали влияние на действия, предпринимаемые компанией, поэтому с целью признания их роли глава 6 посвящена обсуждению их деятельности. И в этой главе, и в седьмой количество участников событий увеличивается. Читатели, знакомые с историей появления компьютеров, познакомятся с новыми игроками и узнают о соперничестве и разногласиях в отношении того, как должна эволюционировать компания. Понимание этих взаимоотношений позволяет получить более глубокое представление о функционировании крупных американских компаний. Изучив процесс вхождения IBM в мир компьютерных технологий как результат совокупности действий различных внутренних групп, клиентов и членов нарождающейся компьютерной экосистемы, мы сможем оценить историю успеха IBM с моделью System 360. Часть истории System 360 включала то обстоятельство, что IBM сумела развить перспективы, открывшиеся благодаря этой модели, и обеспечить необходимые ресурсы. Вот почему мы исследуем события 1950-х и начала 1960-х в двух главах.

Больше, чем в какой-либо из предыдущих глав, мы уделяем здесь внимание аспектам, лежащим в основе истории бизнеса. Мы рассмотрим вопросы зависимости от предшествующего развития, которую описал Пол А. Дэвид, и приведем свидетельства того, что инновации тоже определяются ранее наработанными навыками и технологическими платформами[228]. Несмотря на все описанные здесь реформы, вызванные как появлением новых организаций и фигур внутри фирмы, так и инновациями в базовых технологиях, необходимых для создания компьютеров[229], существует структурная инерция, поэтому акцент, который Биргер Вернерфельт делает на ресурсо-ориентированной оценке фирм, является в случае IBM обоснованным[230]. Но многие историки считают критическим то обстоятельство, что поиск организационной теории и стратегии как практики повлиял на формирование истории, рассматриваемой в главах 7 и 8[231]. Однако в этой части книги нет отсылок к социально-антропологической теории Бурдьё, поскольку наш взгляд на события в IBM представлен в основном в виде описательного повествования, призванного дать представление как о событиях, так и о том, что к ним привело[232]. При этом в этих главах воздается должное важности корпоративной культуры IBM и в основном используется подход Пола Димаджио к тому, как ключевые фигуры – такие как Уотсоны и другие руководители IBM – формируют организацию[233].

В этой главе описывается то, как IBM начала заниматься разработкой передовой электроники и первых компьютерных продуктов. Мы помещаем IBM в более широкий контекст холодной войны, которая стала важным фактором в ориентировании компании на вычислительные системы и коммерческий рынок, оказавшийся для IBM более сильным «магнитом», чем военные клиенты. Хотя довольно необычно утверждать, что оборонные контракты отвлекли внимание IBM от более крупных коммерческих рынков, этот взгляд возможен только в ретроспективе[234]. Как отмечал Стивен Уссельман, способность и готовность IBM войти в компьютерный бизнес «подразумевала серьезную мобилизацию частного капитала для поддержки проекта, нацеленного главным образом на коммерческих пользователей»[235]. Те, кто сидел в залах заседаний IBM в конце 1940-х и в течение большей части 1950-х, сталкивались с совсем другим уровнем технологической неопределенности и рисков, которые, не будучи проясненными, делали рывок в сферу коммерческих компьютеров менее бесспорным, особенно для компании, которая предпринимала взвешенные, осмотрительные шаги в отношении любой новой технологии или рынка. Когда она на это решилась, в золотой век ее привело сочетание связанной с холодной войной государственной поддержки и настойчивости ее клиентов.

IBM вступает в область электроники и компьютерных технологий