Идеальная иллюзия

– Не знаю. – Кара подмигивает ему, держа мячик между большим и указательным пальцами и перекатывая его по кругу. Она надувает губы, – я сотни раз видела, как она использует этот приемчик, чтобы убедить парней лечь с ней в постель, – и, как и следовало ожидать, Саймон тяжело сглатывает, очарованный видом ее губ. – Я предлагаю поиграть в другую игру. Более сексуальную, – опьяневшим голосом произносит она.

–Ла-а-адно, – протягиваю я и опускаю руки ей на плечи, помогая стоять прямо. – Простите, я не хочу вмешиваться в… что бы это ни было… но кто-нибудь из вас видел Дэниела? – Я многозначительно смотрю на Саймона. – Разве он не искал тебя?

– Да, нашел. Мы недолго поболтали. Он ушел, чтобы найти тебя. – На лице Саймона мелькает замешательство. – Ты его не видела?

Я качаю головой.

– Была занята. – Это единственное, что я могу ответить.

Саймон с подозрением приподнимает бровь, когда слышит мой ответ.

– О-о-о, знаю! Я! Я! Спроси меня! – Кара взволнованно подпрыгивает на месте, поднимая руку. – Я видела, как Дэниел уходил с двумя девушками.

–Что? – Мы с Саймоном резко поворачиваемся к ней.

– Что? – Кара безучастно смотрит на нас. – Думаю, этого не должно было случиться.

– Ни хрена себе, Кара! – Я стискиваю зубы и сжимаю кулаки. – Этот кусок дерь…

Я резко прекращаю ругаться, когда одна мысль проносится в голове. Как я могу быть такой лицемеркой? Всего пять минут назад я сбежала на крышу и почти поцеловалась с Нейтом. Вряд ли мои действия можно назвать невинными. Злость, охватившая меня, тут же утихает, превращаясь в бессмысленное раздражение на себя. Я хочу злиться на Дэниела, но не могу. Не тогда, когда тоже виновата.

– Ты можешь отвезти меня домой, Саймон? – тихо спрашиваю я, чувствуя, как от тяжести сложившейся ситуации у меня подкашиваются и слабеют ноги.

– Конечно. – Саймон поспешно кивает. – Поехали.

Кара тянет меня за руку, а на ее лице написано чувство вины.

– Я сделала что-то не так? Наверное, я должна была сказать ему…

– Нет. Это не твоя ответственность.

Подруга хмурится.

– Мне жаль, что так случилось, Алекс.

Тяжесть в моем желудке расползается дальше, когтями раздирая грудь и ладони.

– Ага, – хриплю я. – Мне тоже.

Глава девятнадцатая

Саймон помогает мне забраться на переднее сиденье своего пикапа. Уже два часа ночи, и я чертовски устала. Когда мы выезжаем с парковки, я подтягиваю ноги к себе и утыкаюсь лицом в колени. Сегодняшний вечер превратился в такую эмоциональную карусель, что мне теперь трудно понять, что я чувствую в данный момент.

Саймон с беспокойством поглядывает на меня всю дорогу до пентхауса.

– Надеюсь, его никто не видел, – бормочу я Саймону. – Думаешь, его кто-нибудь спалил?

Если кто-нибудь увидел и узнал Дэниела, то к утру это окажется во всех новостях.

Саймон качает головой, крепко сжимая руль.

– Вряд ли. Думаю, все были слишком пьяны, чтобы обратить на это внимание.

– Надеюсь, ты прав.

– Ты не возражаешь, если я спрошу… – Он бросил короткий взгляд на меня. – Почему ты так спокойно реагируешь? Ты не злишься на него?

– Я не могу.

– Почему?

– Потому что поступила так же.

Саймон втягивает воздух и отводит взгляд на дорогу.

– Понятно.

– Я не сделала ничего плохого, – пытаюсь защититься. Не знаю почему, но мне не хочется, чтобы Саймон смотрел на меня с отвращением. – Ну, почти сделала. Я почти поцеловала парня.

– Эй, я не осуждаю. Не волнуйся, – спокойно заявляет Саймон. – Но ваши с Дэниелом отношения кажутся весьма запутанными.

– Да. – Я опускаю ноги и хватаюсь рукой за ручку дверцы. – Так и есть. И вряд ли они станут лучше.

– Что ж, желаю тебе удачи, – ободряюще говорит он, притормаживая на обочине перед входом в комплекс пентхаусов.

– Спасибо, что подвез, Саймон. – Я протягиваю руки, чтобы обнять его, и его глаза широко распахиваются от такого внезапного жеста. Смущение переполняет меня, когда я понимаю, что он не из тех, кто любит физическое проявление чувств. – Прости. Я не поняла…

– Нет, все нормально. – Он прочищает горло, пока по его щекам расползается румянец. – Я просто не привык к подобным ситуациям.

– Ничего страшного. – Я открываю дверь и выпрыгиваю из пикапа, на ходу вытаскивая сумку. – Ничего, доедешь обратно один?

– Вообще-то я собираюсь вернуться в квартиру Кары, – сообщает он, внезапно выглядя взволнованным. – Я, э-э, наверное, должен проверить ее. Посмотрю, не нужна ли ей помощь с уборкой.

– Ах. – Счастливая улыбка расползается по моему лицу. – Конечно. Очень благородно с твоей стороны.

Надеюсь, этим вечером между ними произойдет что-то незабываемое. В прошлом Кара отхватила немало дерьмовых бойфрендов, а Саймон, пожалуй, единственный парень, которого я пока одобряю. Думаю, Кара и сама не против замутить с Саймоном, и, честно говоря, она этого заслуживает. Он порядочный парень, и у меня складывается впечатление, что он будет хорошо относиться к ней, а в долгосрочной перспективе станет для нее незаменимым.