Идеальные Солдаты (СИ)

«Это точно не мое дело», — убеждал я себя, когда бежал по траве, чтобы срезать угол и выскочить на дорогу раньше мальчишек.

«Это никак не касается меня, пусть сам разбирается, я ничего ему не должен», — думал я, разглядев за кустами приближающуюся серую кофту и услышав топот.

Его догнали немного раньше, чем я успел добежать. Рыжий сам повалился на землю, но трое парней схватили его за одежду и потянули вверх. Дылда и щекастый остановились рядом.

— Ты стал еще более стремным за лето! — сказал щекастый, смеясь. — Твоя мамочка теперь обслуживает куда больше клиентов, правда? Вижу, она заработала тебе на девчачьи джинсы!

Я с треском выпал из кустов прямо перед ними, неожиданно для самого себя ловко перекатившись через спину и тут же вскочив на ноги. Щекастый не успел даже сжать кулак, а уже получил от меня слева по челюсти, рухнул на землю, как мешок с опилками. Я схватил Рыжего за рукав, выдернул из рук опешивших мальчишек и оттолкнул за свою спину.

— Это что еще такое? — недовольно спросил Дылда, делая большой шаг в мою сторону. — Ты с первого раза не понял, патлатый?

— А за что вы на него накинулись, а? — возмутился я. — Да еще и толпой, храбрецы!

— Не твое дело, придурок, — раздраженно поморщился Дылда. — Нам всё же сломать тебе пару костей, чтоб сидел и не рыпался?

— Давай, налетай! Кто первый огребет? — я разозлился так, что услышал биение сердца где-то в горле и почувствовал, как горячо стало ушам и шее.

Мальчишки стояли, неуверенно глядя на своего командира. Щекастый валялся на земле, поскуливая и прикрыв рот руками.

Только Дылда не стал медлить. Он сделал еще шаг вперед и коротко ударил меня в живот с левой.

Боль ослепила секундной вспышкой, заставила захлебнуться дыханием. Дылда не дал мне прийти в себя и добавил с правой в грудь. Меня отбросило назад, но я сразу выпрямился и согнул колени, готовый к новым ударам.

— Один на один, да? Всё-таки храбрый? — прохрипел я, пытаясь нормально дышать.

Никто не шевелился. Дылда встряхнул кулаком и оглядел костяшки пальцев.

— Глупый ты, патлатый. Или психованный. Нас тут против тебя пятеро, — сказал он, потом с сомнением покосился на Щекастого. — Ладно, четверо. А ты отчаянно полез защищать этого шлюхиного выродка.

— Просто ненавижу, когда мне указывают, что делать, — сказал я. — И слушаться никого не собираюсь!

Дылда смерил меня взглядом.

— Пусть ты храбрый, но слабый. Когда будет война с Луной, ты сдохнешь первым.

— Еще посмотрим! — воскликнул я. — Когда начнется война, я буду тем, кто приведет Содружество к победе!

— В офицеры метишь? Ну-ну, — рассмеялся Дылда. — В армии уж точно выскочек не терпят. Ладно, живи пока, дурачина. Потом поговорим.

Мальчишки подняли Щекастого с земли, он сплюнул кровью и погрозил кулаком, блеснув слезами на глазах. Дылда кивнул мне и ушел первым, его подхалимы, чуть помедлив, отправились следом. Я проводил их напряженным взглядом и сполз на землю, чувствуя, как набухает синяк на ребрах. Рядом сидел Рыжий, сияя широченной улыбкой.

— Ты! — выпалил он в восторге. — Ты первый, кто им отпор дал! Видал, как они, ну, испугались?

— Испугаешь их, как же, — протянул я, осторожно ощупывая ребра. Кулак Дылды весил немало. Дышать становилось всё больнее и больнее.

Мы медленно поднялись на ноги. Рыжего всё распирало от восторга.

— Нет, ты видел, видел?! — он замахал руками. — Их ведь там действительно была, ну, целая толпа! А они побоялись что-то делать, потому что никто раньше на них так не бросался, а ты еще сам, первый полез!

— А чего они на тебя вообще охотятся? — подозрительно спросил я. — Чего ты им сделал такого?

Рыжий опустил голову и покраснел.

— Утверждают, что я, ну, слабак, раз не могу за себя постоять. А слабаки не нужны Содружеству. А еще моя мама родила меня без отца, ну, из пробирки. А они уверены, что, ну, нагуляла. Дразнятся… Говорят, что получился я не очень, а маму называют, ну, плохими словами. А она меня любит, одежду мне сама шьет и вяжет… Купить-то мы многое не можем. Денег не на всё хватает.

— Тупые они, — вынес я для себя вердикт. — Ты разве виноват в том, что там твоя мама делает? Можно подумать, это ты сам придумал — из пробирки родиться. А если человек не виноват, то за что его дразнить?

Рыжий застенчиво улыбнулся.

— Вот бы ты это им сказал. Я-то все понимаю.

— А что? Возьму и скажу! — тут же заявил я. И поспешил добавить, видя, как загораются у него глаза: — Но это совсем не значит, что мы теперь друзья! Пока что ты меня раздражаешь.

Рыжий смиренно кивнул, соглашаясь. Я снова ощупал ребра и задумался о том, как бы побить Дылду так, чтоб самому в процессе не получить. Или получить, но не сильно.

Всё-таки он прав. Каким бы храбрым я ни был, я всё равно маленький и слабый.

Правда одолеть Швабру мне это не помешало. Случайность, удача или закономерность? Что угодно, но я докажу и Дылде, и всем остальным, что на моем пути ничто меня не остановит.

========== Глава 7. Соперники. ==========

Добравшись до дома, я нашел Лолу свернувшейся в кресле калачиком и шмыгающей носом. Мигом позабыв про отбитые ребра, я присел перед ней и хмуро спросил: