Тем не менее тайная инфильтрация в американские диссидентские организации осуществлялась при таких обстоятельствах, когда основные цели, ради которых все это делалось, обретали некоторую двусмысленность. Легко быть мудрым задним числом. Теперь представляется очевидным, что ЦРУ не следовало санкционировать эти акции. И Управление, кстати говоря, знало, что оно вступает в опасную зону. Программой по сбору информации о диссидентских группах занимался специальный отдел, численность которого достигла 52-х человек. Он же составлял доклады для Белого Дома. Подразделение, ответственное за операцию, получившую кодовое название «Хаос», отчитывалось непосредственно перед Диком Хелмсом. С полученными сведениями Хелмс обращался осмотрительно, однако он отчетливо понимал, что обязан так или иначе подчиняться прямым приказам Джонсона и Никсона. Постфактум он, несомненно, жалел, что тогда не отказался от этого задания.
Кроме того, Отдел безопасности ЦРУ ухитрился ненадолго внедрить около 12-ти агентов в вашингтонские диссидентские организации для того, чтобы проверить сообщения, что деятельность этих организаций представляет угрозу безопасности персонала ЦРУ, его оборудованию и его картотеке.
Теоретически эта акция оправдана тем, что ее одобрил юрисконсульт ЦРУ, ссылаясь на положения Акта о национальной безопасности, возлагающего на директора ЦРУ ответственность за охрану «источников разведывательной информации и методов работы разведывательной службы». Это было время, когда в американских городах и университетах устраивались налеты на офисы ЦРУ и поджигались картотеки. Так что ЦРУ считало, что оно должно обезопасить себя от этих преступных актов, которые к тому же, возможно, инспирируются из-за рубежа.
Тем не менее и эти действия приблизили ЦРУ к границе территории ФБР. Хотя данные о диссидентских группах собирались в рамках обеспечения мер безопасности для самого Управления, ряд их распространялся за пределами ЦРУ. Операция эта не была крупномасштабной и продолжалась менее двух лет, будучи прекращена, когда вашингтонское Управление полиции обзавелось собственными источниками информации. Однако эта операция была направлена против американских диссидентских организаций, причем в тех обстоятельствах невозможно было избежать некоторой двусмысленности при осуществлении целей, ради которых она была задумана. В этом случае, как и в предыдущем, ЦРУ не следовало заниматься внедрением своей агентуры в диссидентские круги. Для обеспечения безопасности Управления ему надо было положиться на правоохранительные агентства, в том числе и на ФБР, несмотря на то, что Гувер был категорически против того, чтобы помогать ЦРУ. В конце концов на карту было поставлено нечто более важное — репутация ЦРУ и общественное доверие к нему. И снова ЦРУ сделало ошибочный шаг в той приграничной эоне, где близко сходятся меры защиты собственных интересов и участие в операциях по обеспечению внутренней безопасности.
С десяток раз ЦРУ (в рамках контрразведывательных мероприятий) проникало в жилища своих сотрудников (в том числе и бывших), подозреваемых в том, что они нарушают инструкции о хранении в секрете деятельности Управления. Эти действия нарушают права граждан, хотя и имеют отношение к узаконенной обязанности ЦРУ осуществлять контрразведывательные операции и оберегать источники разведывательной информации и методы работы разведслужбы. Впрочем, следует отметить, что несколько таких акций едва ли можно рассматривать в качестве крупномасштабной программы, к тому же они были нацелены против сотрудников ЦРУ, а не против диссидентских групп. Задним числом следует сказать, что нельзя было давать разрешение на проведение этих операций, не получив предварительно санкции на обыск и не заручившись содействием правоохранительных властей.
Когда ЦРУ подозревало, что кто-то из его сотрудников нарушает правила о хранении в секрете деятельности Управления, оно прослушивало его телефонные разговоры. То же самое делалось и относительно других людей, если возникало подозрение, что они располагают секретной информацией о ЦРУ. Таких случаев было ровно 32. И каждый из них был оправдан с точки зрения Отдела контрразведки и обязанности директора ЦРУ заботиться об охране источников информации и методов работы Управления. Тридцать два случая — это не крупномасштабная операция. Многие из этих решений об установке подслушивающих устройств, не относились в то время к разряду противозаконных.
С тех пор закон изменился, отражая обеспокоенность общества вопросом защиты частных прав граждан. Теперь подслушивающие устройства разведывательные агентства могут устанавливать только при наличии юридических на то полномочий. Для контроля за деятельностью разведывательных агентств на территории США министр юстиции предложил Конгрессу одобрить ряд соответствующих процедур. Очевидно, что ЦРУ, и особенно ФБР, впредь будут в значительно большей степени ориентироваться на указания авторитетных юридических инстанций, ежели они это делали в прошлом.