ЦРГ, к сожалению, не отвечала требованиям, необходимым для того, чтобы стать поистине центральной разведывательной организацией. До самого момента учреждения ЦРУ в 1947 году, то есть в течение полутора лет, не утихали споры о том, должна ли деятельность разведывательных служб носить централизованный характер, причем к этому приплелись еще и дебаты об унификации вооруженных сил. Национальная разведывательная инстанция и Центральная разведывательная группа были учреждены на основании исполнительного приказа, дабы снабжать президента США необходимой тому информацией, теперь же Донован и Аллен Даллес наряду с другими настаивали на необходимости некоего законодательного обеспечения деятельности гражданского разведывательного агентства. И такой законодательный акт наконец появился в 1947 году, хотя и был он практически побочным продуктом общей реорганизации военных агентств и пересмотра в Госдепартаменте, армии и ВМС процедур рассмотрения политических и военных проблем стратегического значения. Смысл законодательного акта, учреждавшего Центральное разведывательное управление (подчиненное Совету национальной безопасности), во многом соответствовал концепции проекта Донована от 1941 года и его меморандума Рузвельту от ноября 1944 года.
Одним из поистине плодотворных нововведений правительства было создание Совета национальной безопасности (СНБ) под председательством президента и с участием государственного секретаря и министра обороны в качестве ключевых фигур. Важнейшим элементом вновь созданной структуры было предписание Объединенному комитету начальников штабов докладывать о военной политике непосредственно СНБ, то же самое вменялось и Центральному разведывательному управлению — сообщать о ситуации за рубежом, о существующих там тенденциях, угрозах и возможностях. Трумэн справедливо считал создание СНБ одним из своих больших достижений.
Согласно законодательному акту, командной инстанцией для ЦРУ становился Совет национальной безопасности, поскольку главой последнего был сам президент. Так как министры, назначаемые членами СНБ, располагали лишь совещательными функциями, смысл этого решения состоял в том, чтобы дать ЦРУ прямой выход на президента, чего сторонники создания разведывательной службы добивались издавна. Раздел 101-й Акта национальной безопасности о создании СНБ предусматривал, что
«Совет обязан представлять президенту свои соображения относительно интеграции внутренней, внешней и военной политики с точки зрения национальной безопасности, с тем чтобы обеспечить военным службам и другим правительственным ведомствам и агентствам возможность для более эффективного сотрудничества в вопросах, относящихся к национальной безопасности».
Наконец-то тот факт, что проблемы мирного времени невозможно решать без участия военных был осознан.
Раздел 102 Акта специально посвящен Центральному разведывательному управлению. На определение статуса и жалованья военнослужащего, если таковой станет директором ЦРУ, потрачено огромное количество слов, однако основные положения закона изложены вполне лапидарно. В разделе 102-А говорится:
«Учреждается подчиненное Совету национальной безопасности Центральное разведывательное управление во главе с его директором. Директор будет назначаться президентом по рекомендации и с согласия сената. Директором ЦРУ может быть как военное, так и гражданское лицо».
Раздел 102-В предоставил директору ЦРУ полное право решать вопросы об увольнении подчиненных ему служащих, когда это необходимо или целесообразно, не сообразуя эти решения с нормами обычной процедуры — прерогатива, жизненно важная для такой серьезной организации, как разведывательное управление.
В разделе 102-Г, где говорилось о функциях нового агентства, нет упоминания ни о шпионаже, ни о контршпионаже. Те и другие функции наличествуют в качестве подразумеваемых в подразделе 4.
«Г. Для координации в интересах национальной безопасности разведывательной деятельности ряда правительственных ведомств и агентств на Управление, под руководством Совета национальной безопасности, возлагаются обязанности:
1) ставить в известность Совет национальной безопасности о вопросах, относящихся к разведывательной деятельности правительственных ведомств и агентств, представляющих интерес с точки зрения национальной безопасности;
2) представлять Совету национальной безопасности рекомендации относительно координации разведывательной деятельности правительственных ведомств и агентств в интересах национальной безопасности;