Игла и нить

– Они начали издеваться над Роуэн, и нам пришлось вмешаться. Эффи нашла заклинание, которое помогло распространить несколько довольно неправдоподобных слухов об этих хулиганках. Оно сработало. Только я боюсь, что заклинание слегка вышло из-под контроля. Такое чувство, что слухи потихоньку становятся правдой…

– Ну что ж, похоже, эти твои хулиганки получили по заслугам. – Селена взяла с полок несколько бутылок.

– Но заклинание с каждым днем лишь набирает силу. И конца-краю ему не видно. Что, если оно так и не прекратит свое действие?

– Дорогая, ты принимаешь все слишком близко к сердцу. Вы совсем еще молодые ведьмы, а потому вряд ли в силах наложить заклинание такое мощное, чтобы оно настолько вышло из-под контроля. Если ты так переживаешь, я расспрошу Эффи и выясню все детали.

Анна прикусила губу.

– Просто… – Просто произнеси это вслух! – Просто у меня такое чувство, что с моей магией что-то не так. То и дело во время занятий колдовством проявляется этот символ из семи кругов – проклятая метка. Так что вполне возможно, что это моя вина… Я виновата в том, что наше заклинание вышло из-под контроля… стало таким темным…

В этот момент на кухне появились Эффи с Аттисом. Селена засмеялась:

– Проклятая метка? – Смех Селены был похож на мячик, прыгающий с высокого обрыва. – Анна, ты не проклята. В любом случае проклятия так не работают, они не влияют на заклинания подобным образом.

Анна выдохнула и, казалось, только сильнее расстроилась и распереживалась.

– Но тот символ… – начала она.

– Ты видишь закономерность там, где ее нет, – перебила ее Селена.

– Я видела тот символ, – вставила Эффи. – Это не пустяк. Магия Анны действительно кажется немного… испорченной. – Улыбка девушки была холодной как лед.

– С магическими способностями Анны все в порядке, – вмешался Аттис. – Нет никаких железных доказательств того, что они прокляты или испорчены.

– Аттис прав, – нехотя согласилась Селена. – Если бы магические способности твоего рода были прокляты, я бы точно об этом знала. Но с чего вдруг твоей магии быть проклятой? Кто ее проклял? Брось, это говорит в тебе Вивьен. Уж она-то умеет забить голову бог знает чем. Почему бы тебе не остаться с нами на весь день? Вы с Эффи можете помочь мне с работой. Будет восхитительно весело.

– Что за заклинание ты готовишь? – спросила Эффи.

– Заклинание мести. Муж изменил моей клиентке с другой женщиной. Мы заставим его заплатить.

– Разве ты сама не встречаешься с женатым мужчиной? – заметила Эффи.

– В любви, как и в магии, все средства хороши.

– Я думала, ты встречаешься с тем мужчиной, которого я застала у тебя в ванне. Генри, кажется? – уточнила Анна.

– Ох, мне пришлось закончить наш роман, – махнув рукой, ответила Селена. – Он начал в меня влюбляться, и мне стало скучно.

– Понятно. – Анна устала от всех этих разговоров о любви. – Неужели муж твоей клиентки действительно заслуживает столь сурового наказания?

– Он мужчина, Анна, и этим все сказано, – отрезала Селена. – За все столетия, что существует человечество, мужчины причинили нам столько вреда, что любой вред, который мы причиняем им, кажется несущественным.

– Что ж это ты меня до сих пор не вздернула? – мрачно спросил Аттис.

Селена посмотрела на него, и в то же время Анне показалось, что она смотрела куда-то сквозь Аттиса.

– Да ладно вам, девочки, – нехотя сказала женщина. – Просто небольшое любовное заклинаньице.

– Я в деле, – тут же вызвалась Эффи.

– Анна?

Анна смерила Селену скептическим взглядом и со словами:

– Ты действительно не понимаешь, так ведь, Селена? – вылетела из комнаты.

Подобные театральные выходки были девочке несвойственны, но сейчас Анна ничего не могла с собой поделать. Она хотела столько всего обсудить с Селеной, но женщина, похоже, даже не догадывалась, насколько сильно Анна в ней нуждалась. Девочка схватила свою сумку и пальто, намереваясь тут же покинуть дом Эффи.

Селена вышла из кухни.

– Анна… – сказала она со вздохом.

Девочка успешно распутала свои пальто с сумкой, брошенные в прихожей накануне вечером.

– Мне нужно идти, – отрезала Анна, не поднимая глаз.

– Посмотри на меня, – мягко попросила Селена.

Анна подняла взгляд и чуть не утонула в сияющих фиолетовых глазах. Сияющих слишком ярко.

– Прости меня, дорогая. Я просто думаю… – начала Селена.

– Я собираюсь стать наузником, Селена, – перебила ее девочка. – Понимаешь? Неужели тебе все равно?

Селена прикрыла глаза.

– Конечно, мне не все равно, – с болью в голосе ответила она. – Но все не так просто. Я даже не представляю, как…

– Выходит, мы обе боимся Вивьен, – выпалила Анна.

– Чего ты хочешь, моя спичечка?

– Я хочу знать правду. Что не так со смертью моей матери?

Селена шагнула вперед и взяла руки Анны в свои: