Игла и нить

Селена попыталась обнять Анну, но девочка оттолкнула ее. Вместе с Эффи и Аттисом они вернулись в дом Селены. Поездка вышла напряженной – в машине царила гробовая тишина, никто из них не знал, что сказать, кому можно доверять. Травники были явно расстроены тем, что увидели по телевизору. Анне же было все равно. Даже если их поймают и накажут. Они это заслужили. Я это заслужила.

– Тебе нужно немного отдохнуть, – сказала Селена, присев на краешек кровати в спальне для гостей.

– Я разрушила жизнь директора Конноти.

– Ты изо всех сил старалась остановить действие заклинания.

– Моя магия проклята, она вышла из-под контроля. Заклинание слухов…

– С твоей магией все в порядке. Проклята не она, а ты. Это не одно и то же. – Селена пристально посмотрела на девочку. – Заклинание слухов было злым заклинанием со злым намерением, чистым и простым. Я не восприняла всерьез твои слова, и это моя вина.

– Проклятая метка преследовала меня больше, чем Эффи.

– Она не преследовала тебя, моя спичечка, а пыталась предупредить. И твоя магия делала это чаще, чем магия Эффи, потому что ее так долго сдерживал вьюнок. После того как ты начала принимать противоядие, у тебя высвободилось сразу такое огромное количество сил… К тому же ты начала влюбляться, – мягко добавила Селена. – А любовь всегда усиливает магию. Я не думала, что любовь так сильно на тебя повлияет, поверь мне…

Начала влюбляться. Слова звучали так нежно, но само чувство оказалось именно таким разрушительным, как предсказывала тетя.

– Я убила тетю. – Слова казались Анне какими-то нереальными.

Она умерла? Она действительно умерла?

– Ее убила не ты, – возразила Селена. – Это сделали науз…

– Они просто закончили то, что начала я. – Анна вспомнила, как на секунду засомневалась в правильности своего решения.

Закончила бы она начатое, если бы не вмешалась миссис Уизеринг? Убила бы она тетю своими руками? Вопрос завязался узлом вокруг сердца девочки. Я могла.

Анна почувствовала, что ее мир снова поглощает тьма. Она наклонилась вперед, пытаясь сделать глубокий вдох. Ты действительно умерла?

– Эй! – Селена попыталась приобнять Анну. – Не вини себя. Ты не виновата. Вивьен хотела убить Эффи, а ты…

– Знаешь, что самое худшее? – Анна заставила себя сесть прямо. – Я все еще ненавижу ее! – воскликнула она. – Я ненавижу ее!

– Это вполне нормально. – Селена хотела погладить девочку по голове, но Анна отстранилась.

– И тебя я тоже ненавижу, Селена.

– Я знаю, – устало ответила Селена.

Анна впервые видела ее такой: с мешками под глазами, с размазанной по щекам тушью. Она больше не сияла, как прежде.

– Почему ты солгала мне? – спросила девочка.

– Потому что обещала твоей матери защищать тебя. Защищать вас обеих.

– Но ты хотела, чтобы проклятие исчезло! Ты хотела, чтобы наузники провели церемонию Связывания! Ты хотела, чтобы Аттис умер!

– Да. Но только он. Не вы с Эффи.

– Я не понимаю…

Селена подсела поближе к девочке и тяжело вздохнула:

– Вы с Эффи – двойняшки. Проклятие гласило, что вы обе влюбитесь в одного мужчину и эта любовь встанет между вами. Одной из вас суждено убить другую. Такая судьба была уготована вам задолго до рождения. Твоя мать с Вивьен пали жертвами того же проклятия, но они знали о нем с самого начала, с самого детства. Их отец считал, что правда о проклятии поможет девочкам предотвратить его исполнение, однако это их не спасло.

– В смысле? – Анна едва держала себя в руках, но ей просто необходимо было услышать правду.

Наконец услышать всю правду.