Игра души

С одной стороны здания я заметила пожарную лестницу. Она спускалась достаточно низко, чтобы забраться на нее и без труда подняться на последний, третий этаж. Я встала у окна, молясь, чтобы оно было закрыто и это стало для меня последним предупреждающим сигналом: «Стой, Мирен, остановись». Но, нажав на ручку, я поняла, что оно было не просто открыто – оно вело прямо в спальню. Внутри без задних ног спал мужчина, не помня ни обо мне, ни о том, что он сделал.

Я проскользнула внутрь и в полумраке добралась до его постели. Какое-то время я молча смотрела, как он спит. Мужчина был гладко выбрит, а его лицо ничем особенным не выделялось. Ничтожество, которое превратило меня в себе подобное. В пустую оболочку. Он был одет в белую майку. Белая простыня, которой он укрывался, похоже, уже не поддавалась стирке.

Я достала пистолет и направила ствол ему в голову. Все могло произойти быстро. Все могло закончиться за долю секунды, но лязг затвора разбудил его. Его глаза распахнулись так широко, что стали похожи на два яйца, готовые выпрыгнуть из орбит. Он с силой втянул носом воздух и закрыл лицо руками, будто это могло его спасти.

– Эй, эй, эй! – взмолился он. – У меня дома денег нет. Пожалуйста. Здесь ничего нет.

Я заколебалась. Я слишком затянула и услышала его голос. В нем в одно и то же время сочетались грубость и беспомощность. Я не подозревала, что это все осложнит.

– Вставай, – приказала я, не сводя с него пистолет и пытаясь успокоить пульс.

– Бери все, что хочешь, и уходи, только, пожалуйста, не стреляй. Я простой работяга, сестренка. Никакой роскоши. Забирай телик, если хочешь. Или микроволновку. Она обошлась мне в пятьдесят баксов. Можешь взять ее себе. Только не стреляй.

– Я пришла не воровать, – ответила я. – Мне нужно, чтобы ты заплатил за то, что сделал. Раз уж ты не в состоянии следить за своей чертовой ширинкой.

Выражение ужаса на его лице тут же сменилось грустью, будто он вздохнул с облегчением, отчего я похолодела от гнева.

– Твою мать… Тебя прислал Тощий?

– Что?

– Я же ему сказал, что заплачу, как только соберу всю сумму. Я выставил на продажу пару вещей. Передай ему, чтобы он дал мне неделю. Этот сукин сын просит слишком много за своих шлюшек, и последняя была не особо.

Я молча слушала его. По телу пробежало странное ощущение.

– Ведь они ему ничего не стоят. Ничего! Они падают на него с неба и позволяют себя снимать… Как я завидую этому козлу. А все думают, что он славный малый, что он заботится об этих девочках. Он как сыр в масле катается, козел. Передай, что я заплачу на следующей неделе, ладно? Эти дни были не из лучших, я не продал ни одного видео. Бывшая стоит над душой. В таких условиях я не могу найти ни одного покупателя.

Его слова застали меня врасплох.

– Кто такой Тощий? Что еще за видео?

– Твою мать… Так ты на него не работаешь? – с растерянным видом спросил он.

Мужчина застонал и закачал головой, будто серьезно сглупил, но я не понимала насколько.

– Кто такой Тощий и о чем ты говоришь? Говори, или я тебе башку снесу! – закричала я, держа его на прицеле.

Он выпустил долгий выдох и затем ответил:

– Никто. Это никто.

– Кто этот чертов Тощий и о каких видео идет речь? – настаивала я уже более спокойно.

Внутри все горело. Он долго смотрел на меня, не говоря ни слова. Я шагнула к нему и засунула пушку ему в рот.

– Что за видео? Я спрашиваю последний раз.

Наконец он указал глазами на что-то вроде коробки или сумки синего цвета в нижней части шкафа. Сверху стоял кальян и несколько пепельниц, до краев заполненных окурками. Не сводя пистолета с Арона Уоллеса, я подошла к шкафу и расстегнула молнию на сумке. Все нервы напряглись. Я не знала, что обнаружу там. Открыв ее, я увидела около двадцати СD-дисков в конвертах, подписанных женскими именами. На четырех из них синим фломастером было написано «Молли», на двух – «Адриана», на трех – «Дженнифер» и на пяти – «Лаура». Они были разложены по разным конвертам, будто это была сумка какого-то диджея-извращенца.

– Это еще что?

– Порно, – серьезно ответил он.

– Только порно?

Он кивнул, однако я заметила, что по его лицу пробежала тень сомнения. Я повторила вопрос, на который Арон не ответил, но этот ответ приблизил развязку.

– Кто такой Тощий?

– Директор центра для… – Он задумался, стоит ли продолжать, но в этом не было никакой необходимости. Я поняла, что он хотел сказать.

– Для несовершеннолетних?

Он молча кивнул.

– На видео девочки из этого центра?

Арон снова кивнул. По моему телу пробежала дрожь. Шепот мести.

– Что это за центр?

– Это… «Приют Счастья»… Но я не имею к нему никакого отношения. Я… Просто продаю, что мне дают. Это мой заработок. Я мог бы продавать наркотики, но то, чем я занимаюсь, никому ведь не вредит.

– Никому не вредит? Неужели до ваших тупых голов не доходит, что вы рушите жизни этих девочек?

– Рушим их жизни? Да ведь это им нужны деньги. Он просто… Предлагает им альтернативы… У них ничего нет. Он… Их обеспечивает. Дает им будущее.