Игра на выживание

– Да чтобы помиловали. Думаешь, не заметила, что ушей у тебя нет? Их же за татьбу режут. Сначала одно, в следующий раз – другое, а если не понял двух таких предупреждений, то на третий раз уж голову снимают. И где ты тут хахалей вообще увидел?! – вдруг с особой неприязнью напустилась Ярина на Кузьму.

Денис же их перебранку слышал отстраненно, вполуха. Он неотрывно глядел на карту, на те самые отмеченные на ней точки. И изо всех сил старался воспроизвести в памяти схему Гловача. Потому что одно из «надежных мест» находилось совсем недалеко оттуда, где мудреный электрод показал ему красную кляксу кнопки Escape.

А может, и там же.

Похоже, ему с этими беглецами было сегодня удивительно по пути. Оставалось разве что надеяться, что путь этот – не заранее прописанный сценарный ход.

– Ты с нами?

Вопрос вырвал его из раздумий резко и основательно.

– Что?

– Я спрашиваю – ты с нами? – деловитым тоном повторил Кузьма.

– Без княжны Елены спасения нам не видать, – выдохнула Ярина. – В этих отмеченных местах наверняка нас ждут только с ней. Сами по себе мы никому не надобны. Нужно забрать ее. Для чего придется прорываться через покои воеводы. А этот кривой урод божится, будто знает путь. Брешет, конечно.

– Пока не двинем, не узнаешь, – хмыкнул Кузьма, забирая прислоненный к стене бердыш. – К тому же мне страсть как интересно: никогда еще не приходилось княгинь спасать.

– Не княгиня, а княжна.

– Маленькая, что ль? – Денису показалось, что этот вопрос его одноглазый коллега задал с действительно неподдельным интересом.

– Шесть лет.

– Ух, разъетит твою туды. Что ж мы ждем тогда? Айда быстрее выручать малявку.

Глава 6

Долго искать не пришлось. По здравому размышлению пришли к однозначному выводу, что вряд ли воевода стал бы переть свою августейшую персону в подвал в обход, через все подворье. Где-то должен был находиться ход в палаты, и долго оставаться тайной ему не удалось. Короткий темный коридор протянулся мимо казарменного типа каморок и вывел в более-менее приличных размеров зал. Откуда десятком ступеней вверх дыбилась лестница. Вела она к надежного вида двери. Естественно, запертой. Именно на этом рубеже вояжа и пригодился специфический жизненный опыт их неблагонадежного попутчика. Кузьма осторожно выглянул в маленькое – едва больше пары сцепленных в замок кулаков – оконце, забранное не особенно крепкой на вид решеткой. Собственно, таковой она и оказалась. Обух бердыша вырвал ее из пазов и заставил грохнуться на пол с той стороны с одного подозрительно точного и расчетливого удара. Они тут же прижались к стене с разных сторон проема: будь по другую ее сторону караульный, разумеется, он бы захотел глянуть в образовавшуюся брешь, дабы разузнать, что за сейсмическая активность шалит по ту сторону двери. Но такового не нашлось. Убедившись в этом, безухий проныра просеменил в том направлении, откуда они пришли.

– Ты бы, твоя сиятельная светлость, не прижимался так, – тихо проговорила Ярина. – А то доказывай потом, что купец не попортил товар.

Только сейчас Денис понял, что, отпрянув в сторону от двери, когда безухий бил в нее топором-переростком, по какой-то выработанной годами привычке сгреб рукой и схоронил за своей спиной представительницу слабого пола. Совершенно машинально, без всякого на такой джентльменский жест желания. Теперь, сконфуженно кашлянув, поспешил отойти в сторону.

– Что это ты меня заслонять-то кинулся? Я ж не настоящая.

– Хоть одна приятная новость за последнее время.

– Ну да. Такому-то красавцу с этакой расписной рожей зазноба нужна получше, чем ведьма с саблей на боку.

– Не пойму, ты, никак, по сценарию – мой сердечный интерес, что ли? Как-то слишком откровенно и не к месту заигрывать начала.

– Это я с тобой заигрываю? Что ты. Я просто предупредить хотела: еще раз начнешь меня как красну девицу оборонять статью своей мужеской – руки поотрубаю.

– О! Милуетесь уже? Погодите хоть. Успеете. Сейчас в палатах-то ложа пойдут одно мягче другого. – Кузьма вернулся так же внезапно, как и улизнул. Бердыш где-то успел посеять. Зато вместо него довольно вертел в руке куда более скромных размеров топориком, с тонкой полуметровой рукоятью и узким Т-образным клювом на вершине. Собственно, электронный всезнайка в зрачке так его и определил – клевец. Закатав рукав, безухий просунул его в осиротевшую без решетки брешь смотрового оконца и принялся им скрести дверь с другой стороны. Поглядев какое-то время на его сосредоточенно скривившуюся и глядящую в потолок рожу, Денис хотел уже было поддеть его замечанием вроде того, что таким методом перецарапать в щепу доски можно было и с этой стороны. Но вовремя прикусил язык. Потому что одноглазый что-то нащупал топором, скрежетнул им, поднатужился – и сдвинул с места. После чего аккуратно вынул руку обратно и толкнул дверь. Она с охотой открылась.

– Надо бы им посоветовать понадежнее запорами обзавестись, чем один засов, – пояснил безухий.