Игроки и жертвы

— Уууу, — выдохнула Илона, — началось….

— Арина, — я присела перед ней на колени, — послушай, малышка… — не хватало еще семейных ссор перед такой публикой!

Илона раздраженно ушла на кухню, Кирилл, хоть из тени не выходил, но я чувствовала — наблюдает за нами. А высокий молодой человек, с лицом профессионального безопастника, стоял каменным. И только бабуля старалась помочь мне вразумить дочь.

Я осторожно взяла Арину за руки, пытаясь смягчить её взгляд и найти подходящие слова, которые помогут ей понять. В её глазах было столько упрямства и обиды, что на мгновение мне показалось, будто я смотрю в зеркало.

— Аришка, солнышко, я понимаю, что тебе не хочется уезжать без меня, — начала я тихо, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко и уверенно, — но это ненадолго, понимаешь? Совсем ненадолго. Скоро я к тебе приеду, и мы снова будем вместе.

Арина вздохнула, хмурясь, её губы сжались в упрямую линию. Она посмотрела на меня пристально, будто искала в моих словах что-то, что убедило бы её, но вместо этого в её голосе прорезалась обида:

— Ты всегда так говоришь, мама! Но мне страшно уезжать одной, без тебя. Почему ты не можешь поехать со мной?

— Потому что мне нужно… работать, — я облизала губы. — Это очень важно, но я обещаю — как только смогу, я приеду.

Но моя дочь решила проявить характер в самый не подходящий момент. Она от души топнула ногой.

— Не поеду я! Не поеду!

— Арина! — я не сдержала гневного рыка, она тут же скорчила жалобную рожицу. Я зажмурилась, считая до десяти — Арина… солнышко, все, уже не сержусь. Там солнце, море….

— Нет! — глаза сверкали зелеными льдинками.

— Арина, — Кирилл вышел из кухни и мягко опустился перед дочкой на колени. — Ты меня помнишь?

Илона рванула ко мне и схватила за руку с такой силой, что оставляла синяки, не давая шевелиться. У меня от ярости в глазах потемнело.

— Помню, — ответила дочка, переключая внимание от меня. — Ты мне помог… Я думала….- она бросила быстрый взгляд на меня и ничего не сказала. — Коленка уже не болит.

— Ты помнишь, что я сказал тебе тогда, солнышко? — спросил он, улыбнувшись мягко-мягко.

— Ты сказал, что нужно уметь защищать себя. Что тот мальчишка… не имеет права обижать меня. И что я могу защищать себя, если кто-то пытается обидеть.

— Верно, солнышко. Послушай… твою маму тоже… обидели. И… теперь она должна защитить себя… понимаешь?

Я снова дернулась, но Илона держала меня мертвой хваткой.

— Кто ее обидел?

Кирилл сглотнул, нервно проведя рукой по волосам.

— Плохой человек. Очень плохой, малыш.

— Я хочу помочь ей!

— Да, дорогая… но помнишь, ты сама не захотела жаловаться маме, так? Потому что ты гордая и сильная, верно?

— Да….

— Мама у тебя такая же. Она сама справится. Но хочет, чтобы ты была спокойной, понимаешь? И ей легче будет… — он задел волосы Арины, погладил по голове.

Арина задумалась, посмотрела на меня, заставляя улыбнуться ей. Перевела глаза на Кирилла.

— Ты поможешь ей? Как мне?

Я сжала руки в кулак, готовая убивать.

— Я сделаю все, что смогу…. — ответил он, а серых глазах промелькнула тоска. — А вы с бабушкой пока поживете в моем доме. Там красиво, Арина. Там есть сад с абрикосами, персиками и черешней. И море рядом. Слышала шум моря?

Арина смотрела на него с неподдельным интересом, её упрямство сменилось детским любопытством. Она немного расслабилась, глаза её заблестели, когда он упомянул сад и море. И хотя её маленькое лицо всё ещё выражало настороженность, я видела, что в душе она уже уступает.

— Там… правда есть море? — её голос смягчился, и она взглянула на меня, будто проверяя, разделяю ли я её волнение.

— Да, правда, — подтвердил Кирилл, его голос был низким, почти нежным. — И когда захочешь, сможешь ходить туда с бабушкой. Посмотришь, как закаты уходят за горизонт, и услышишь, как волны шепчут на берегу. А мама… через пару недель прилетит к тебе.

— Мам? — большие глаза устремились ко мне.

— Да… — я освободилась от рук Илоны и подошла к дочери, обняла ее, — да. Я приеду. Как только смогу.

— Мам… — глаза наполнились слезами, но я знала, она уже приняла решение.

— Котенок мой, — я прижалась к дочке, зарываясь лицом в ее волосы, вдыхая ее запах — домашний, родной. — Езжай….

— Я люблю тебя, мам.

— И я люблю тебя, солнышко.

Она отстранилась от меня сама. Кивнула, стирая слёзы с лица, и ещё раз взглянула на Кирилла, который стоял чуть поодаль, наблюдая за нами с какой-то непонятной смесью грусти и решимости.

— Ты мне обещал, — бросила ему с видом королевы и, решительно взяв бабушку за руку, пошла следом за своим сопровождающим, оставляя меня одну.

Когда двери за ними захлопнулись, сердце сжалось так, что на секунду мне показалось, что я потеряю сознание.

Я поднялась на ноги, посмотрела на Кирилла, сделала шаг к нему.

И от души шарахнула его шокером!

— Никогда. Не. Смей. Приближаться. К. Моей. Семье! — кричала я. Кирилл не успел даже отреагировать, когда разряд тока пронзил его тело, и он резко дёрнулся, падая на колени.

16

— ЭЭЭЭ, ты его так убьёшь, — заметила Илона, перехватывая мою руку. Кирилл рухнул на пол без сознания лицом вниз.