Игрожур. Великий русский роман про игры

Остаток очереди Гной провёл в лихорадочных раздумьях. С одной стороны, врать на паспортном контроле не хотелось – кто знает, какое наказание за это полагалось за границей! С другой, ещё меньше хотелось повторить судьбу вздорной старушенции – при мысли о тринадцати часах обратного пути Юрик с нежностью вспомнил молоток, подаренный Фельдмаршалом. Перед стойкой он долго тупил и мялся, от страха не в силах сказать ни слова, пока наконец не вякнул:

– Турист!

Для верности Гной изобразил туриста: согнулся как бы под весом рюкзака и сделал несколько шагов на месте. После недолгой, но мучительной паузы женщина-пограничник шлепнула штамп в его паспорт и сказала:

– Enjoy your stay.

По её тону Юрик догадался, что всё получилось, схватил документы и потрусил к выходу – наконец все трудности позади!

Сразу после паспортного контроля он встал в многочасовую очередь на получение багажа. Усталость, джет-лаг и общее ошаление совместными усилиями превратили Гноя в зомби: он смотрел перед собой и ничего не видел, с трудом стоял на ногах и ощущал себя одновременно мертвецки пьяным и с бодуна. Пока по ленте транспортера ехала бесконечная процессия чужих чемоданов, рядом снова возникла женщина-Дристохватов и завела беседу, которую Юрик мог поддерживать только мычанием. Так выяснилось, что волосатую женщину зовут Наташа, но называть её так ни в коем случае нельзя – обращаться к новой знакомой надлежало «на вы и шепотом, ха-ха-ха», ну или хотя бы по имени Диана. Наташа по прозвищу Диана работала замглавного редактора «Игр мании страны», а незадачливая рыжая старушка оказалась не только не старушкой, но и легендарным главным редактором другого журнала – «Навигатора страны игр». Диана была не слишком высокого мнения о досрочно сошедшем с дистанции Вале (словно бы в насмешку над пребывающим в ступоре Гноем, пытающимся не упустить нить повествования, рыжего звали унисекс-именем), смаковала подробности его депортации и гулко хохотала, демонстрируя крупные светло-коричневые зубы. К легендарной цеховой солидарности объективных журналистов, сплотившихся перед лицом напирающих со всех сторон эстетствующих педрил, сразу возникло множество (риторических) вопросов.

Тут на уже почти пустую ленту выехал странно знакомый Юрику молоток, за ним – разорванный в клочья томик боевой фантастики, а следом и вывернутый наизнанку чемодан, который сотрудники аэропорта несколько минут назад случайно со всей дури швырнули на землю.

Шатаясь, Гной вышел из зоны прилета на улицу, обнимая растерзанный чемодан. Лос-Анджелес встретил его пальмами, нежным теплом, запахом моря и роскошным закатным светом жемчужного оттенка – словно прилёт Юрия Черепа был срежиссирован и поставлен оскароносным режиссёром Ридли Скоттом. Чудовищное путешествие уже вспоминалось чистилищем – мучительной, но необходимой процедурой, которую следовало пройти на пути в рай. Полностью осознать происходящее, ощутить себя в Калифорнии Гной всё ещё не мог – ничто из его предыдущего жизненного опыта не могло подготовить к такому повороту судьбы. Единственной внятной мыслью была такая: «Бедная дура Алина Петрозаводская! Могла ли она представить себе…» Юрик усмехнулся, провожая взглядом ярко-жёлтый автобус автопрокатной компании. Он и сам ничего такого не мог представить ещё две недели назад. Перечислять людей, не могших представить себе нынешнего Гноя, можно было долго – этим он планировал заняться на обратном пути в Москву.

Непонятно было, впрочем, что делать дальше. Адрес студии Blizzard у него был записан на отдельной бумажке – но поди разберись, на каком автобусе туда ехать: все надписи вокруг были исполнены на вражеском языке, справедливо ненавидимом Поплавским. Чёрт знает что, вяло ругнулся про себя Гной. Не могли нормально написать! Близзард – туда!

Рядом снова материализовалась Наташа ака Диана, жадно курившая с двух рук. Выпустив дым Гною в лицо, она сказала:

– Че, где там адрес? Туда переть ещё часа два.

Сотрудница конкурирующего журнала была явно не новичком в заграничных командировках – Юрик немного ей позавидовал, но тут же мысленно себя одёрнул: какие наши годы! Ещё наездимся! Партия сказала «надо»!

– Ты долго тупить будешь, нет? Адрес давай, я заебалась уже.

Юрик полез в карман, выудил оттуда бережно сложенные бумажки с адресом и вопросами и начал их разворачивать, стараясь понять, где какая. Порыв тихоокеанского бриза немедленно выхватил один из листков, закружил его над головами объективных журналистов и понёс в сторону Марины Дель Рей под аккомпанемент горестных воплей чаек и Юрика.

Диана грязно выругалась и выдернула уцелевшую бумажку из рук коллеги – на ней оказались строчки адреса, мелко записанного английскими буквами и нормальными цифрами. Гной понял, что только что просрал придуманные всей редакцией лучшего в мире журнала вопросы к лучшей в мире игровой студии.

Провокация ЦРУ

– Не ссы, – повторяла Диана ключевую для игровой журналистики формулировку.