Игрожур. Великий русский роман про игры

Провокация спутала все планы: вопросов для интервью у него теперь не было; как попасть обратно в гостиницу, он не знал. Правы, правы были Поплавский с Фельдмаршалом!.. В логове наиболее вероятного противника необходимо было постоянно находиться в полной боевой готовности! С этими мыслями он побрёл в направлении, где, по его оценкам, должна была находиться гостиница. Оценки оказались в корне неверны: полтора часа спустя он всё ещё брел по бесконечным пустым парковкам. На одной из них из кустов ему навстречу вышел жирный енот, на второй – опоссум; измученному Гною начало казаться, что он забрёл в сказочный лес, откуда его сейчас выведет добрая белочка.

Когда гостиница наконец без помощи белочки нашлась, ложиться спать уже не имело смысла – Юрик боялся, что снова провалится в тёмный колодец многочасового сна и пропустит эксклюзивное интервью. По поводу вопросов Гной переживать перестал: журналистская смекалка его ещё ни разу не подводила! (На самом деле постоянно подводила и причиняла бесконечные унижения, но Юрик редко позволял реальности вторгаться в своё восприятие действительности.)

Наступило неожиданно мрачное утро: небо затянуло низкими облаками, подул противный холодный ветер, словно долетевший через полмира из Западносибирска. Не готовый к такому повороту событий Гной мёрз, стучал зубами и подумывал обернуться под майкой гостиничными полотенцами – после недавней поездки на такси ни о каких покупках речи больше идти не могло.

Листовку с адресом и программой мероприятия он крутил и так и сяк, рассматривал на просвет и пытался составить смутно знакомые буквы в понятные слова, но тщетно – очевидно, агенты ЦРУ специально превратили бумажку в невменяемую абракадабру, чтобы сорвать планы лучшего в мире… За окном гостиничного номера что-то бибикнуло. Гной поднял почти такие же красные, как у любящей чай Дианы, глаза и не сразу им поверил: прямо у входа в гостиницу стоял чёрный микроавтобус с логотипом Blizzard на боку.

Жизнь начинала налаживаться! Всё реже появляющийся в последнее время вымышленный космический богатырь хохотнул – не таким уж недоделком оказался не знающий русского толстяк из вчерашнего ресторана. Каким-то образом он понял, за кем и куда надо присылать космический шаттл. Держитесь теперь, прозрачно-слизистые мнимоцефалы!

Юрик выскочил из номера и бодро потрюхал в сторону автобуса. Перед водителем, что-то бесконечно спрашивавшим на инопланетном языке, пришлось разыграть небольшую пантомиму – Гной изображал интервью (подносил вымышленный микрофон к лицу собеседника), обозначал крайнюю срочность и важность мероприятия (хватался за сердце и смотрел на отсутствующие часы), а также на разные лады и с разной интонацией повторял слово «близзард». Наконец, водитель закатил глаза, сказал странные слова «puta cabron» и запустил Гноя в кондиционированные недра микроавтобуса.

Юрик уже было изготовился к очередному многочасовому путешествию и принял стратегическое решение поспать, но шаттл сделал два поворота по пустым улицам, миновал четыре светофора и свернул к красивым железным воротам, над которыми дугой были написаны слова Blizzard Entertainment. Гной затаил дыхание: этот момент нужно было запомнить, желательно – на всю жизнь. Мечты сбываются, если ты по-настоящему объективный!

Юрик не раз представлял себе лучшую в мире игровую студию – некоторое время назад он был уверен, что ребята из Blizzard квартируют в стильных зданиях из стекла и бетона, построенных прямо посреди райского сада; у входа наверняка стоит огромная статуя орка верхом на волке, а вокруг неё бродят красивые чистые люди, обсуждающие то, что в «Мании страны навигаторов» называли игровым процессом. Над этими своими мечтами Гной уже внутренне посмеивался: череда разрушенных иллюзий и тесные контакты с животным миром игровой разработки научили его, что в жизни всё гораздо прозаичнее и гаже, чем в мечтах. Но, когда автобус свернул на огромную офисную парковку, Юрик выпучил глаза: все его представления оказались правдой до мельчайших деталей – даже статуя орка была на месте!.. Моментально, как по сигналу, исправилась и погода: низкие облака сдуло, в ультрамариновом небе засияло нежное калифорнийское солнце. Все эти впечатления хотелось как-то зафиксировать, записать… Тут Гной сообразил, что не взял с собой ни заблеванного младенцами в самолёте ноутбука, ни даже бумаги с ручкой – оставалось снова уповать на журналистскую смекалку, всё запоминать и быть готовым к провокациям.

В автобус заглянула какая-то девушка с пучком бейджей в руке (пиарщица, понял Гной и немного пожалел, что неделю не был в душе) и сказала водителю:

– Supposed to be three of them, right?

– Один! Я тут! Мания страны! Ван! О-дин!! – закричал Юрик, услышавший слово «три» и сообразивший, что речь идёт о не дошедших до финиша конкурентах. Это был его шанс урвать полноценный, а не поделённый на троих эксклюзив!

Пиарщица посмотрела на список, лежавший перед водителем автобуса.

– Are you, uh, Valentina? Or Natalia?