Игрожур. Великий русский роман про игры

Когда Гной с чемоданом вернулся домой (так он уже даже мысленно называл квартиру Дианы), план уже потрескивал по швам: в электронном ящике ждало письмо от Поплавского с темой «болрдгидши». Текст был такой: «Зайди сегодня».

По спине Юрика пробежал неприятный холодок. Неужели редактор узнал о чрезмерно эксклюзивном характере интервью?.. Это ведь не объективный обзор на «Планету Копро», а вопрос международной важности! На кону стояла репутация журнала среди тупых ребят из студии Blizzard! Не говоря уже о судьбе собственной Гноевой карьеры.

Он засобирался в редакцию – ехать до неё было, естественно, часа полтора с четырьмя пересадками, а дело уже шло к вечеру (вечерние форматы времяпрепровождения Поплавского плохо сочетались с работой и осмысленными разговорами о ней). От возмущённого окрика Натальи Юрик хмуро отмахнулся, получил сильного леща, извинился, потом ещё раз извинился и выбежал на улицу.

Путь в редакцию получился нервным. Гной смотрел в одну точку, натыкался на матерящихся людей, потел и несколько раз пропускал нужные станции метро. В голове злорадно хихикал космический богатырь, в последнее время ведущий себя совершенно не богатырским образом. «Щас довыёбываешься», – обещал вымышленный, как интервью, герой.

Поплавский оказался на месте, действительно с бодуна, но не один – напротив него за редакционным столом сидел незнакомый мужчина, несмотря на жару и поздний час одетый в делового вида серый костюм с галстуком. Юрик замер на пороге и попытался определить, к какой ветви игровой разработки относится гость – к бандитам или к прокурорским. Однозначного ответа на этот вопрос было дать невозможно: мужчина выглядел и говорил так, что мог и совмещать эти два занятия.

– …Это хорошее, правильное решение. Вы уже, я вижу, подустали от этого всего, а здесь будет хороший вариант обнулиться. Соглашайтесь, такого не предложат больше.

Гной забеспокоился. Неизвестно было, чем искушал Поплавского гость, но допустить повторения ситуации с муссобитами ни в коем случае не следовало. Ещё чего! Юрик решительно кашлянул, заявляя о своем присутствии.

Он думал, что пиджачный вскинется и скажет «ой», а Поплавский обрадуется неожиданному спасителю. Произошло, однако, нечто противоположное: Поплавский подорвался, сказал грязное ругательство и едва не упал со стула, а гость даже не повернулся в сторону ценного сотрудника издания. Он продолжил разговаривать с Поплавским, как будто ничего не произошло:

– В общем, Николай, подумаете над нашим предложением? Только как следует.

– Каким предложением, на? – просипел Поплавский. Он был, судя по всему, не с похмелья, а со вчерашнего дня пьян. Гость вздохнул.

– Я же три раза объяснил. Ладно, давайте ещё раз. Если коротко, то нашей структуре выгоднее создать собственный журнал, чем вкладываться в рекламу в вашем. Ну, или приобрести контрольный пакет в вашем издании. Не буду утомлять вас тонкостями экономической модели, напомню основные моменты: мы – крупнейшая в России дистрибуторская компания компьютерных комплектующих, которые, так уж получилось, лучше всего продаются в виде игровых машин. Вам нужно будет, в сущности, продолжать делать то, что вы делаете сейчас, только под новым названием, на понятных условиях и в приличном офисе. Мы, Николай, не так давно выкупили огромное складское помещение и часть его переоборудовали под деловой центр. Ах да, важный момент: разумеется, редакционную политику мы будем аккуратно контролировать…

Поплавский громко, с переливами, захрапел. Гной и сам, честно говоря, начал клевать носом – он никак не мог отделаться от мутного джет-лага, а гость говорил очень убедительным и даже почти ласковым голосом, как будто рассказывал сказку.

– Да что ж ты будешь делать, – сказал в никуда пиджачный и поморщился от годзильего храпа главного редактора.

Потом он повернулся с Гною и без паузы спросил, не утруждая себя формальным знакомством:

– Они что, все такие?

Неожиданно для себя Юрик чётко ответил:

– Да.

Гость вдруг оскалился, став при этом до жути похожим сразу на обоих «восьмых волков» и ещё немного на муссобитовского Виктора Степаныча, словно бы собранных по частям в одного опасного Франкенштейна.

– А может, Бог его сейчас отвёл, да? Бог алкашей любит.

Юрик не знал, что на это ответить, плюс очень боялся обделаться, поэтому на всякий случай энергично закивал. Дождавшись паузы в храпе, Франкенштейн закончил свою мысль:

– А я вот нет.

Тут Поплавский булькнул, закашлялся, открыл налитые кровью глаза и прохрипел:

– Ты кто, на?

– Ну что же вы, Николай, – моментально вернулся в свой прежний режим монстр. – Память, как говорится, девичья, да? У меня для вас есть очень выгодное предложение. Помните, мы проговаривали полчаса назад? Если вы согласны, а вы, вне всякого сомнения, согласны, то давайте назначим отдельную встречу, я приглашу моего юриста, посмотрим на вашу структуру собственности…