Игры Богов. Любовь, Ненависть и Месть

–Да помолчи ты!– огрызнулся на него один из слушателей.– Ну, и пусть враки. А интересно послушать.

–Эй, вы, хорош болтать! Давай, начиняй шкуру, – прикрикнул командир на в миг притихших воинов.

Нехотя, тургары оторвались от рассказчика и, разделав баранью тушу на многие куски, в шкуру налили из курдюка малость холодной воды и слоями набросали раскалённые булыжники и куски мяса, пока шкура не наполнилась на половину. Далее, всунув баранью голову внутрь и крепко связав в этом месте шкуру, Улумбек приказал Мамбеку катать и валять её на земле до тех пор, пока в нутри не раздастся сухой треск и затвердевшая от жара кожа не начнёт лопаться.

Тем временем, освободившиеся тургары сели кружком вокруг рассказчика и нетерпеливо задёргали его:

–Ну, давай, чего дальше-то? Рассказывай, покаместь время есть. Прилетели другие, вроде как и не люди…

–Ну и вот, значит, – немного помолчав, продолжил тот, – и битва была между ними. И не только на земле, но и в воздухе, в стальных коробках.

–И где же это ты видел, что бы железо в небе летало? – снова повернул голову недоверчивый воин.

–Сам не видел, – терпеливо ответил юнец.– А вот батька рассказывал.

Недовольные слушатели замахали руками на мешающего слушать тургарина и снова всеми глазами вперились в рассказчика:

–Да не обращай ты на него внимание. Давай, дальше – то что? Кто победил?– раздалось со всех сторон.

– Битва, говорят, была такой долгой, что солнце несколько раз успело обойти землю, цветы успели вырасти, отцвести, зачахнуть и с новой силой поднять свои ростки.

–Ни чего себе!– воскликнул кто-то из толпы.

–И тогда применили они свои секретные орудия. Мелькнули в небе огненные лучи и обрушились жестоким огнём на всё, что было вокруг и оплавили его до камней.

Рассказчик замолчал и все, кто слушал его, уныло опустили головы, представив разрушительную силу огня, опалившего землю.

–Ну, а победил-то кто?– нарушил молчание один из тургар и рассказчик, словно наслаждаясь вдруг свалившимся на него вниманием, с высока осмотрел всех и, выдержав долгую паузу, нравоучительно ответил:

–Не было в той битве ни побеждённых, ни победителей.

–Это как так? Всегда должен быть победитель! Это ж ради чего тогда воевать? – Посыпались возмущённые возгласы со всех сторон.

–Я ж говорил, враки всё это, – снова сплюнул недоверчивый тургар.

–Эй, вы! – Крикнул гоняющий по полю тушу тургарин.– Кажись, трескаться начала!

И, повскакав со своих мест, недавние слушатели потянулись к своим мискам, что бы зачерпнуть из нутра пожелтевшей шкуры жирный бульон с кусками полу-сваренного – полу-прожаренного мяса и наполнить ими изголодавшееся от дневного перехода нутро.

Бодро шагая, Кантимир услышал раздавшийся недалеко севернее него треск ломающихся веток и остановился: «Мощный зверь. Никак, лось будет, – не успел подумать он, как из кустов прямо на него, развевая растрёпанными волосами, пронзительно крича выбежала Кайра и, обдав струёй разрезанного её бегом воздуха и чуть не задев его, промчалась мимо:

– Ведьма!

– Что за хрень, – пробормотал мужчина, ошарашенно глядя в след уже скрывшейся из виду девушки и повернул в ту сторону, откуда она прибежала.

«Со стороны озера бежала, – догадался он. – Пойду, гляну, чего там».

И, не бросая тяжёлую добычу, свернул в сторону.

Сидя далеко в стороне от тургар, Шаман думал, смотря на тлеющие угли одинокого костра. Проходя через пустынную местность, усыпанную грудами больших и мелких камней, с потрескавшейся от недостатки влаги почвой, он усиленно вспоминал, когда и где мог видеть этот унылый безжизненный пейзаж. Он ясно различал сквозь пелену воспоминаний эти мелькнувшие когда-то лишь на одно мгновение перед ним багровые холмы, застывшие столбы лавы, напоминающие причудливые наросты, обугленные камни…

–Ты помнишь, помнишь…– услышал Шаман за своей спиной таинственный шёпот и быстро обернулся.

Мерцающее полотно тонким облаком колыхалось перед его взором. Переливаясь всеми оттенками голубого, оно всё ближе и ближе приближалось к очарованному мужчине, пока, наконец, почти не стало касаться его лица.

–Помнишь, помнишь… – прозвучало в его голове и Шаман ясно увидел, как от полотна в его сторону потянулся длинный отросток, медленно принимающий форму человеческой руки. Тонкие пальцы на узкой кисти были так отчётливы и реальны, что мужчина ясно различал еле-заметные нити линий, покрывающих женскую ладонь.

–Ты помнишь…– голос был такой знакомый и нежный, но Шаман не мог вспомнить его обладательницу. А что это была именно девушка, он не сомневался.

Рука медленно поманила его.

–Посмотри на меня…

И Шаман, подняв глаза выше, увидел смотрящие на него откуда-то из глубины полотно два огромных голубых глаза, с тоской смотрящих на него.

Это была она.

Да, он не сомневался в этом.

Но как это возможно?

Спустя столько лет?

В этом месте?

Он не успел подумать, как ощутил нежное, почти воздушное, прикосновение кончиков её пальцев к своей щеке и закрыл глаза.

Сосновые ветки больно хлестали его по лицу.