Игры Богов. Любовь, Ненависть и Месть

Ещё немного и охотница чётко разглядела спускающуюся в озеро полупрозрачную фигуру обнажённой женщины с распущенными волосами. Скрываясь в бурлящей воде, она обернула голову и посмотрела на Кайру такими нереально живыми глазами, что женщина снова зажмурилась.

А когда посмела вновь посмотреть, то…

На берегу стояла, как ей показалось, ещё более прекрасная Йорка и, грациозно вертя руками, удивлённо рассматривала, как по ним, растворяясь, бегут мерцающие голубые нити.

–Ведьма, – прошептала Кайра.

Йорка удивлённо посмотрела на неё.

–Ведьма!– завопила иирка и, подскочив на ноги, бросилась бежать, ломая попадающиеся ей на ходу ветки.

«Что это с ней»?– Подумала Йорка, смотря вслед убегающей девушки, и огляделась по сторонам.

–Ведьма! – повторилось далеко в лесу.

«Час настал!»– услышала славличанка глухой голос в своей голове и, обхватив руками разрываемую болью голову, без сознания упала на мокрый песок.

Ночь настигла армию тургар на Пустоши. Застывшие волны оплавленной каменной лавы петляли уснувшей рекой среди её холмов, похоронив под собой останки древних строений, местами возвышающимися обломками потерявшими форму стен.

Таинственное голубое сияние, неожиданно возникшее ни откуда, тонким покрывалом заколыхалось где-то далеко у горизонта и так же неожиданно исчезло за темнеющими барханами.

Тысячи костров огненными вспышками озарили мёртвую пустошь, словно стараясь наполнить её новой жизнью, и отразились яркими точками на зеркальной черноте неба.

И она ожила.

Через сотни лет сна она проснулась, услышав тысячи голосов, заполнивших одинокое сердце каменистой пустыни.

Развалившись прямо на бурой земле, усыпанной оплавившимися чёрными и белыми осколками у горящих костров, привыкшие к суровым условиям воины весело шутили, вспоминая страхи перед утренним переходом по пустоши.

Тихо переговариваясь, солдаты Улумбека натачивали истосковавшееся по битвам оружие и наблюдали, как их командир учит молодого тургарина готовить походный ужин.

–И что люди байки слагали, будто страшна пустошь?

–И ничуть.

–Ни сколечко.

–Равнина и равнина. Только камень вместо земли. И тот словно крупный песок, – не отрываясь от своего занятия, бросил пожилой мужчина и провёл пальцем по лезвию наточенного меча.

– А ты видел что ли? – недоверчиво спросил его один из собеседников, никогда не видевший моря.

– Кого?

– Да песок?

–Ну да, покуда к фригам ходили, – тургар снова посмотрел на меч и, шмыгнув носом, отложил его в сторону и обвёл всех взглядом. – А тогда у Курдулая в услужении был. Там и море и песок поглядел.

И, задумчиво замолчав, тургар будто окунулся в воспоминание далёкого похода и загрустил.

По знойным южным красавицам.

По упущенным возможностям.

По уходящей молодости.

И все вокруг него словно прониклись его чувствами и замолчали.

–Да травы нет никакой, -пропуская землю через пальцы, нарушил молчание один из собеседников.

–А, говорят ещё, город тут древний был. Может, сыщем его? Ну, или по пути найдётся, – предположил молодой тургар и тут же алчная искра промелькнула в его взгляде: « Вот бы найти сокровища спрятанные! Тогда и сосвататься можно по-быстрее».

–Ну да, найдётся! – присвистнул самый старый из воинов. – Сотни лет никто сюда не хаживал. Если и было что, то ветрами да дождями давно всё разрушено.

–Да нет, правда, – не унимался юнец.– Мне батька рассказывал. А ему- дед его, а тому… Да не важно уж, кто кому. Главное, что жили тута в давнишние времена люди. И кожа была у них белая- белая. И высокие были они такие, словно, – рассказчик осмотрелся по сторонам и, кивнув сторону помогающего Улумбеку воина, продолжил, – вон, словно два, а то и три Мамбека, поставленных на плечи один на другого.

–Ну, ты скажешь, – не доверчиво присвистнул пожилой тургарин, – это ж высота-то какая будет?

–Да это мы мелкие. А для древних это самая что ни на есть норма была, – не унимался молодой воин.

–Ну, а дальше то что?– торопил его самый нетерпеливый из слушателей. – Ты не отвлекайся, давай, рассказывай.

Тем временем Улумбек, проворно свернув голову годовалому барашку, мастерски стягивал с него шкуру от копыт, не делая при этом ни одного надреза, и затем стал выворачивать её наружу.

–А вот то и было. Жили они, жили. По земле ходили, даже по воздуху, словно птицы, летали…

–Брехня всё это, – перебил его снова недоверчивый тургарин.

–А ты не слушай, если не веришь. А другим не мешай, – вступились за рассказчика остальные тургары. – Давай, продолжай, малец.

Улумбек отделил позвоночник от головы и, снова вывернув пустую шкуру мехом наружу, крепко связал её у основания задних ног, предварительно положив туда большой камень.

–Ну и, значит, – довольный поддержкой, продолжал тот, – жили и тут прилетели другие. В стальных коробках прилетели. И были они, словно люди, руки, ноги. Ну, всё, как у человека полагается. Вот только лица были у них не человеческие. А словно морды какие – то, зверинные.

–Да не слушайте вы его, – забурчал пожилой тургарин и, отвернувшись, проворчал себе под нос,– тоже мне, люди, а вроде и не люди. Враки всё это!