Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков

– Чем? Вы что-то видели в парке? Кроме причудливого тумана, лично я не заметил ничего странного. Решил прогуляться, насладиться свежим утренним воздухом. Как вдруг…

– Я увидела человека, который погиб несколько лет назад…

Брови Гая взлетели от удивления.

– Невероятно. Здесь, в парке? Вы или обознались, или…

– Или что?

Мужчина криво улыбнулся.

– Или человек по-прежнему жив… Софи, мы так и будем беседовать стоя? Присаживайтесь, пожалуйста, рядом, насладитесь умиротворяющим видом на водную гладь.

Осторожно опустившись на край скамьи, она покосилась на голубя, который и не думал улетать. Птица сидела неподалеку от ног Гая и, казалось, внимательно смотрела на нее. Глазки-бусинки хитро посверкивали, открывшийся клюв издал странный, как будто приветственный, клекот.

– У вас дрессированная голубка, я посмотрю… – попыталась продолжить разговор София, но, взглянув на Гая, осеклась.

Он замер, не отводя внимательного взгляда от птицы, которая, в свою очередь, наклонив головку набок, продолжала разглядывать женщину.

А потом случилось вовсе невероятное. Голубка вспорхнула ей на колени и, уцепившись острыми коготками за ткань джинсов, довольно закурлыкала.

София вытянулась в струнку, боясь пошевелиться и спугнуть ее. Она не верила собственным глазам. Птица, потоптавшись, расправила крылья и, протяжно крикнув, взлетела. Оба человека, застыв, проводили взглядом белоснежное тельце, пока оно не затерялось в синеве.

– Это моя домашняя птичка. Не стоит удивляться. Всегда знает, где найти хлебные крошки, – пояснил Гай.

Он пристально посмотрел на Софию и нахмурился. Она почувствовала на себе прежний ощупывающий взгляд.

«Раньше я ненавидела подобные эксперименты. Кроме оторопи и негодования они ничего не вызывали. Когда подобное происходило в юности, я вела себя вызывающе. Подходила к наглецам, демонстративно задирала подол, демонстрируя прекрасную линию бедра. Один раз просто расстегнула блузу, открыв на обозрение декольте. Но это было лишь один раз. Более на такой выпад не решусь».

– И не надо. И так вижу, что форма груди отменна, – закончил ее мысль Гай и засмеялся.

– Что вы сказали, простите? Я не поняла…

– Ничего, не обращайте внимания. Люблю поразмышлять в слух. Впрочем, как и вы, не правда ли?

София немедленно встала со скамьи. Она ненавидела ситуации, которые не могла контролировать.

– Постойте, не убегайте. Мы даже не успели познакомиться поближе, – Гай быстрым движением схватил ее кисть и потянул к себе. Его глаза поймали взгляд Софии, заставляя подчиниться. Женщина неохотно заняла прежнее место.

Когда Гай оставил ее руку, сердце неожиданно кольнуло.

– Что вы тут делаете, Софи? В этом полупустом отеле?

Женщина удивленно вскинула брови:

– Странный вопрос. Я давно планировала свой отпуск именно в «Роял Парке». Поэтому я здесь…

– Она запланировала отпуск. Точнее, за нее его запланировали. Да, вы правы. Вопрос поставлен некорректно. Прошу прощения. Тогда еще один. Вы знаете, что на завтра здесь также кем-то запланирована благотворительная вечеринка?

– Да уж, наслышана. И скажу честно: более странного выбора приглашенных я еще не встречала… Но, полагаю, распорядителю мероприятия виднее.

– В точку.

– Ну да. Остается лишь удивляться. А вы, видимо, также один из счастливчиков?

Гай криво улыбнулся, скрестив на груди руки:

– А вот тут вы ошиблись. Я и есть распорядитель. Этот отель – давняя собственность нашей семьи. Не в моих правилах афишировать свое присутствие, лишь в крайних случаях я вынужден идти на это. Так что как хозяин и главный спонсор торжества имею честь просить вас присоединиться к нашей разношерстной компании. Поверьте, будет весело, как никогда!

София задумалась. Красная тревожная кнопка заморгала в ее голове – осторожнее!

«Тебе не кажется, что все, что происходит здесь, выходит за рамки понимания? И логических объяснений ты не находишь. Может, прав был доктор, советующий уезжать немедленно? Бежать куда глаза глядят?»

В этот момент Гай снова взял ее руку в свою. Вслед за теплой волной, стремительно пробежавшей по телу, послышался его вкрадчивый голос:

– Вы вправе решать, мадам. Выбор за вами. Сегодня мы ждем последнего гостя, можете сразу воспользоваться машиной отеля и уехать в аэропорт. Или прямо сейчас вызвать такси… Но перед тем как что-то предпринять, подумайте, не будете ли впоследствии жалеть, что так и не услышали ответы на интересующие вопросы.