Их было трое (сборник)

— Возьмите тяжелораненых. Среди них есть Григо-

рий Микитеико, старшина. Ранен в голову. От самого До-

на с нами;

— Заберу.

— И еще просьба: сообщите мне по радио, выжил

ли он.

— Обещаю.

288

Они расстались. Самолет увез пятерых раненых сол-

дат и двух» офицеров.

Через несколько дней пошли дальше в рейд. Напои-

ли коней в голубом Дунае. Недалеко от города Брук за-

вязался бой. Наши танки почему-то немного отстали. Но

и без них спешенные казаки прорвали оборону противни-

ка. На промежуточных рубежах произошло несколько

схваток. У реки Лайта пулеметы прижали казаков — но-

са поднять нельзя. Сидят солдаты, «как суслики в норе»,

ждут. Вдруг за их спиной какой-то шум. Смотрят — три

бронетранспортера несутся прямо по тропе в сторону про-

тивника. Кое-кто подумал, что они по ошибке попали сю-

да. Нет! На передней машине стоит молоденький лейте-

нант и машет фуражкой, дескать, подниматься надо.

Парторгом эскадрона стал взводный Петров (Браева

ранило осколком бомбы у населенного пункта Пезинок).

Поднялся над цепью Петров, закричал:

— Хлопцы! Командующий догоняет нас... вой, видите

белая «чалма»!*

И в самом деле — на второй машине белеет забинто-

ванная голова Исса Александровича.

Поднялась цепь — и густой зеленой лентой метнулась

вперед. Долго не пришлось идти. По сигналу гвардии

майора Гераськина из-за кустистой сопки высыпали ка-

заки в конном строю. Таких сопок было четыре. За каж-

дой — эскадрон притаился. Все пришло в движение.

Казаки Петрова уже летели вперед на конях, встречая

то тут, то там группу гитлеровских солдат. «Гренадеры»

почти не стреляли, чтобы не выдавать себя — притихли

в ямках или бежали укрыться к лесной полосе. Парторг

не призывал: «Коммунисты и комсомольцы, вперед!», б

эскадроне к этому времени большинство казаков комму-

нистами и комсомольцами стали.

Шли в атаку конные полки, двигались самоходчики к

дзотам, стреляя прямо по их зияющим амбразурам, рва-

ли танки густую ржавую паутину колючей проволоки —

спираль «бруно» на сомкнутых рогатках. Пронеслись че-

рез первую траншею. На главном направлении, где еще

в прошлую ночь нащупали пластуны «ущелину» для про-

рыва конницы, началось такое движение, будто косяк мо-

лодых лошадей мчался, сломя голову, гонимый раската-

ми грозы или градом. Но здесь было не бегство, а стре-

мительная атака, буйный волевой порыв. Защитники

19 Их было трое

289

укрепленного рубежа превратились в дикое обезумевшее

ох страха стадо.

В те минуты, часы и дни белая «чалма»' командующе-

го, мелькавшая в цепях и предбоевых порядках^ служила

для солдат своеобразным символом победы.

...«Чалма» осталась позади, бронетранспортеры посто-

ронились. Плиев вышел из машины, поднялся на мшис-

тое ребро горного отрога. Вскинул бинокль. Увидел зеле-

ные скаты хребта. Там впереди — лесная долина, там уже

вспыхивают короткие, как трехпатронная очередь, бои...

— Мы — за Малыми Карпатами,— как будто думая

вслух, сказал стоящий рядом с командующим офицер Ге-

нерального штаба Б. Д. Смирнов.

— Да. Мы прошли,— ответил генерал и указал на из-

вилистую гряду хребта.— Теперь там все рухнет... Завт-

ра двинемся на Брно и Злату Прагу...

® ш ш

«Каленый утюг» КМГ проехался по лесной равнине.

Гвардейцы с боем овладели железнодорожным узлом

Малацки. Все, что прежде находилось на казавшихся

неприступными высотах хребта, все это многотысячное

войско противника в беспорядке и панике, без связи, ре-

зервов и штабов (они попали под «утюг») ринулось к ре-

ке Морава.

Между Дунаем и озером Ферте (Нойзиндлер — Зее)

разбитые части влились в состав резервных соединений.

Немецко-фашистское командование надеялось приостано-

вить наступление советских войск.

Заранее подготовленные ярусы траншей ощетинились

проволокой, стволами пушек и пулеметов. Плотность обо-

.роны превышала всякие нормативы. Участок представлял

собой ту «сдавленную пружину», о которой день.и мочь

трубили геббельсовские радиокомментаторы.

Но стоило передовым частям конио-механизироваи-

иой группы войти в соприкосновение с обороной, как

«пружина» расслабла, перерубленная казачьим клинком.

Форсировав реку Лейта, кавалеристы совершили глубо-

кий обходный маневр и, нанеся неожиданный удар про-

тивнику, заняли Брук и несколько других населенных

пунктов.

290

7 апреля севернее Братиславы танкисты и кавале-

ристы стремительно продвинулись вперед и на широком

фронте вышли к восточным берегам Моравы. Гвардейцы

вступили в соприкосновение с гитлеровскими войсками в

районе Ступава. Заключительные сражения — на пороге

долгожданной победы...

Перед началом операции у реки Морава вернулся в

родной полк из «летучего» госпиталя гвардии капитан

Браев. Он принялэскадрон и обязанности секретаря пар-

тийного бюро полка. После объезда подразделений и не-

многословных бесед с вожаками коммунистов Алек-

сандр зашел к Кошелеву. Полковник тепло принял ста-

рого боевого друга.

Маленький «кабинет» начальника политотдела чем-то

напомнил Браеву леикомнату полевого стана за селе:

нием Фарн в цветущей долине Терека. Чистенькие стены,

за окном — панорама зеленеющих гор, но не таких суро-

вых и неприступных, как у входа в Дарьяльское ущелье...

На стене, вместо рисунка, изображающего колхозное