Il y a 2000 ans

Il se passera quelque chose alors? - demanda Saul, curieux et affligй dans ses questionnements sur ce sujet transcendant - mais que se produira-t-il qui les sйparera au sein de leur foyer ?

Moi mкme je ne saurais le dire...

Et chacun d'eux sera contraint а un ascйtisme fidиle et а un dйvouement absolu ?

Le dйterminisme de la destinйe veut qu'il en soit ainsi, mais le mari ou sa compagne peut interfйrer dans ces йpreuves en contractant une nouvelle dette morale ou en rachetant son douloureux passй avec les valeurs morales nйcessaires aux souffrances en usant dans le dйterminisme des йpreuves purificatrices de sa bonne ou de sa mauvaise volontй...

Sache que les tendances humaines tendent plus vers le mal, rendant tes prйtentions possibles а ce moment-lа.

Et combien de temps devrai-je attendre pour que cela arrive ? - demanda l'affranchi profondйment inquiet.

Quelques annйes.

Et tout effort avant cela serait inutile?

Parfaitement inutile. Je sais que mon noble client a de nombreux intйrкts dans une citй lointaine et il serait juste que, pendant cet intervalle, il veille а ses affaires matйrielles.

Saul fixa longuement cet homme qui semblait connaоtre les plus profonds secrets de sa vie alors qu'il passait ces commentaires au crible de sa conscience.

Il lui donna la bourse pleine, le remercia de son attention et lui promit de revenir en temps opportun.

Quelques jours plus tard а la veille de ses adieux, le jeune Juif profita de quelques minutes de pure et simple intimitй avec la jeune Flavia pour lui adresser la parole en ces termes :

Noble dame - commenзa-t-il d'une voix presque timide mais avec la mкme lueur йtrange de sentiments Infйrieurs dans les yeux -, j'ignore les raisons qui me poussent а vous faire cette rйvйlation, mais le fait est que je pars pour Massilia en gardant votre image au plus profond de ma pensйe !...

Seigneur - lui fit Flavia Lentulia, en rougissant, contrariйe -, je ne dois vivre en pensйe qu'avec celui dont les dieux ont illuminй ma destinйe !...

Noble Flavia - riposta le Juif subtilement, percevant que ce coup portй йtait prйmaturй et inopportun -, mon admiration ne se rattache pas а des sentiments indignes. Pour moi, vous кtes doublement respectable, non seulement par votre haute condition de patricienne, mais aussi pour кtre la compagne d'un des plus grands bienfaiteurs de ma vie.

N'ayez crainte quant а mes propos car dans mon cњur seul existe l'intйrкt le plus loyal pour votre bonheur auprиs du digne йpoux que vous avez choisi.

Je ressens pour vous ce qu'un esclave doit ressentir pour une bienfaitrice de son existence, car dans nia triste condition d'affranchi, je ne peux prйsenter а votre gйnйrositй les lettres de crйance d'un frиre qui vous vйnиre et vous estime beaucoup.

Trиs bien, seigneur Saul - dit la jeune femme, plus soulagйe -, mon mari vous considиre comme un frиre qui lui est trиs cher et je m'honore de m'associer а ses sentiments.

Je vous en suis trиs reconnaissant - s'exclama Saul, hypocritement -, et puisque vous comprenez si bien ma pensйe fraternelle, c'est avec l'intйrкt d'un frиre que je m'adresse а votre вme gйnйreuse pour vous prйvenir d'un danger...

Un danger ?... - dit Flavia, affligйe.

Oui, je vous parle en toute discrйtion et je vous demande de garder le plus grand secret quant а ces confidences fraternelles.

Et tandis que la jeune femme l'йcoutait avec la plus grande attention, Saul poursuivit ses insinuations perfides.

Vous savez que Pline a failli кtre le fiancй de la fille du prйteur Salvius Lentulus, votre oncle, aujourd'hui mariйe avec Emilien Lucius ?

Oui... - rйpliqua la pauvre femme, l'вme oppressйe.

Et bien, en tant que frиre, je dois vous avertir que votre cousine Aurйlia, malgrй ses austиres engagements matrimoniaux, n'a pas renoncй а l'homme de sa prйfйrence du passй ; j'ai aujourd'hui йtй informй, par un ami, qu'elle a fait appel а divers sorciers de Rome dans le but de rйcupйrer son amour d'autrefois, а tout prix !...

En entendant ces paroles perfides, Flavia Lentulia ressentit la premiиre йpine de sa vie conjugale et se sentit ardemment torturйe par la plus вpre jalousie.

Pline rйsumait а ses yeux l'homme idйal et tout son bonheur de femme. Elle avait dйposй dans son cњur tous ses rкves fйminins, ses meilleurs et ses plus grands espoirs. Assaillie par la premiиre contrariйtй de sa vie sociale dans la grande citй de sa famille, elle ressentit а cet instant, la soif dйvorante d'un йclaircissement amical, d'un mot affectueux pour rйtablir l'йquilibre de son cњur а prйsent troublй par ces premiers tourments. Il lui manquait quelque chose pour complйter les nobles qualitйs de son cњur de femme, quelque chose qui devait кtre l'approche maternelle dans son йducation, car Publius Lentulus, dans son aveuglement spirituel, avait faзonnй son caractиre dans l'orgueil de sa lignйe, dans les fiиres traditions de ses ancкtres, sans dйvelopper les qualitйs de pondйration que l'influence de Livia lui aurait justement apportйes pour le plein йpanouissement de ses sentiments.