Il y a 2000 ans

Aux projets criminels de Saul йtaient venues s'ajouter les confidences perfides de ses amies sournoises, et Flavia Lentulia, loin de jouir du bonheur conjugal auquel elle avait droit par ses qualitйs йlevйes de cњur, йtait tombйe sans s'en rendre compte, vu sa jalousie dйmesurйe, dans les tйnйbreux abоmes de la souffrance et des йpreuves.

Pour un homme tel que Pline, il йtait bien plus facile de substituer le milieu familial а celui des festivitйs bruyantes du cirque en compagnie de femmes de joie qui ne manquaient pas en tous lieux dans la mйtropole du pйchй.

Rapidement, l'amour de son йpouse fut remplacй par l'affection superficielle de nombreuses maоtresses.

En vain, Calpurnia chercha а intercйder avec ses bons offices en lui donnant des conseils plein d'affection, mais la jeune йpouse de l'officier romain persйvйrait dans son martyre constant et silencieux.

Les rares plaintes de Flavia йtaient gardйes pour le cњur gйnйreux de la mиre de son mari ou bien confiйes а son pиre lors de confidences amиres et pйnibles.

Comprenant l'importance de la coopйration fйminine dans la rйgйnйration des coutumes et dans la revalorisation du foyer et de la famille, Publius Lentulus Incitait sa fille а la plus grande rйsignation et а la tolйrance, en lui faisant comprendre que la femme d'un homme est l'honneur de son nom et l'aliment de sa vie et que, pendant qu'un mari se pervertit pris dans le tourbillon des passions effrйnйes, raillant tous les dons de la vie, il suffit parfois d'une larme de son йpouse pour que la paix conjugale revienne а briller dans le ciel sans nuages de l'affection pure et rйciproque.

Pour l'esprit de Flavia, la parole paternelle avait un fond de rйalitй indйniable et elle cherchait а s'appuyer sur ses promesses et sur ses conseils, jugйs prйcieux, en attendant que son mari revienne un jour а son amour parmi les bйnйdictions du chemin.

Pendant ce temps, Pline Sйvйrus dйpensait au jeu et aux plaisirs une vйritable fortune. Sa prodigalitй avec les femmes йtait devenue lйgendaire dans les lieux les plus йlйgants de la citй, et il revenait de temps а autres dans sa famille oщ, d'ailleurs, tout йtait fait pour йclairer tendrement son esprit dйviй du droit chemin.

La mort du vieux prйteur Salvius Lentulus, peu avant l'an 50, avait contraint la famille de Publius et les proches de Flaminius aux protocoles sociaux auprиs de Fulvia et de sa fille, а l'occasion des hommages prкtйs aux cendres du dйfunt qui, enveloppй du mystиre de sa passivitй rйsignйe et incomprйhensible, avait quittй le monde.

Cette occasion avait suffi pour qu'Aurйlia en profite. Un regard, une rencontre, une parole et le fils cadet de Flaminius, passionnй par les beautйs coupables, renoua les liens affectifs qu'un amour sanctifiй et pur avait rompu auparavant.

Bientфt, tous deux йtaient remarquйs dans les thйвtres, dans les cirques ou lors des grands rassemblements sportifs de l'йpoque avec des regards significatifs dans les yeux.

De toutes ces douleurs, Flavia Lentulia en fit un calvaire d'agonies silencieuses dans le foyer que sa fidйlitй honorait. Dans ses mйditations silencieuses, combien de fois avait-elle regrettй ses altercations du passй pleines d'une jalousie injustifiable qui avaient ouvert la premiиre porte aux dйviations de son mari des devoirs sacrйs de la famille. Mais dans son orgueil de patricienne, elle se disait qu'il йtait trop tard pour s'en repentir et qu'au fond son unique recours йtait d'attendre le retour de son mari а son cњur fidиle et dйvouй en toute humilitй et avec beaucoup de patience. Dans ses moments de chagrin, elle йcrivait des pages amиres et lumineuses qui traduisaient des pensйes йlevйes, tantфt implorant la pitiй des dieux dans de ferventes suppliques, tantфt dйcrivant ses angoisses personnelles dans des vers йmouvants que seul lisait son pиre qui, pleurant d'йmotion, se demandait souvent si la malchance conjugale de sa pauvre fille n'йtait pas aussi un hйritage singulier et malheureux.

Vers l'an 53, disparaissait dans de tragiques circonstances emportй par les bras obscurs de la mort, l'un des personnages les plus marquants de cette histoire.

Il s'agissait de Fulvia qui, deux ans aprиs le dйcиs de son compagnon, rйvйlait de sйrieuses perturbations mentales ainsi que d'inquiйtants troubles organiques rйsultant de ses extravagances passйes.

Des plaies cancйreuses dйvoraient ses centres vitaux et durant deux annйes, son corps amaigri dut supporter les positions les plus pйnibles et incommodes pour trouver le repos, tandis que ses yeux inquiets et йcarquillйs dansaient dans leur orbite, comme si dans ses hallucinations, elle йtait obligйe de voir les scиnes les plus sinistres et les plus tйnйbreuses.

Dans ces moments, elle ne bйnйficiait pas du dйvouement de sa fille qu'elle n'avait pas su йlever, toujours affairйe а ses constants engagements festifs, а ses rencontres et а ses nombreuses rйunions mondaines.