ИлКир. Том 1

– Наш транспорт, – констатировал Итар, маявшийся рядом со мной. – Поскорей бы уже пустили посидеть.

Словно услышав его, взревели трубы. Как только они отзвучали, ректор шевельнулся, поднял руку, призывая всех к тишине. Дождавшись, когда гомон окончательно уляжется, заговорил:

– Я рад приветствовать всех вас, переживших эту ночь, – он сделал паузу, давая возможность посмеяться над шуткой, продолжил, – на церемонии зачисления в ученики высшей королевской школы Торас.

Ему ответили бурными хлопками, криками и улюлюканьем.

– Дорогие мои почти студенты, – ректор улыбнулся. – Сегодня для вас великий день! День начала нового жизненного этапа! День, когда вы покинете родные гнезда и отправитесь навстречу новым знаниям, новым знакомым, новым местам. Проститесь со своими близкими и родными, дайте им запомнить вас такими, ибо назад вы вернётесь совсем другими. Более взрослыми, более мудрыми, более сильными. Достойными сынами Четвёртой Сферы и самого Астериана. А теперь, давайте начнём.

Толпа снова взорвалась радостными криками, а потом… потом началась тягомотина.

Сидевшие за столом помощники ректора по очереди вставали и выкрикивали имя и титул зачисляемого, не забыв при этом упомянуть его папеньку, а в отдельных случаях и более древних предков. Услышав своё имя, счастливчик пробирался через толпу, поднимался на сцену, где ректор вешал ему на шею медальон студента, жал руку, хлопал по плечу и говорил пару напутственных слов. Затем новоиспеченный студент спускался с другой стороны помоста и занимал приглянувшееся ему место на ожидающих платформах. В течение всего этого действия, его родственники и друзья усиленно аплодировали и подбадривающе кричали. Некоторые при этом держали в руках какие-то непонятные цилиндрики черного цвета, усиленно тыча ими в сторону сцены. Понаблюдав, я пришёл к выводу, что это не что иное, как местный аналог земных камер или фотоаппаратов.

Примерно через час (я так и не узнал, чему равен картн, потому ориентировался исключительно на свои непонятно какое время показывающие часы) призвали Итара. Первого из нашей троицы. Один из четверых, сидевших за столом, дождавшись своей очереди, поднялся и торжественно объявил:

– Баронет Итар Дертарк. Из рода Дертарков. Сын и наследник барона Серна Дертарка, владетеля земель пятьдесят седьмого сектора.

Итар просиял. Он хоть и делал вид, будто ему глубоко плевать на титулы, богатства и статусы, а все же комплексовал из-за бедности своего рода. И лишнее упоминание Дертарков ласкало его эго. Расправив плечи и вскинув голову, он направился к сцене. А мы с Киром приготовились кричать и хлопать.

Во время нашего продолжительного ожидания, я успел поинтересоваться у Итара, почему он приехал на ярмарку Дня Зачисления один, без отца и матери. Помявшись, баронет признался, что у его семьи банально не хватило денег на всё это мероприятие. Наём транспорта, покупка или аренда шатров (с теми, которые имелись, показываться на ярмарке было просто стыдно), еда, выпивка, слуги – всё это влетало в копеечку. А учитывая то, что они и так заняли почти половину суммы на оплату обучения, для семейного бюджета получалось совсем уж тяжко. Потому, от совместной поездки решили отказаться и отправили Итара одного. И теперь роль группы поддержки легла на нас с Киром. Мы не подвели. Когда ректор надел на нашего нового друга отличительный знак студента, мы с Киром дружно заорали и зааплодировали. К нам присоединилось несколько доброхотов. Получилось вполне прилично.

Итар счастливо улыбнулся, помахал нам, после чего довольный покинул сцену.

– Как думаешь, Артер не забыл про нас? – шепнул мне Кир, провожая взглядом спину баронета.

– “Забыл” навряд ли. А вот передумать или не увидеть нас в «Ученике» вполне мог, – также шепотом проговорил я.

– Стрёмно будет.

– Не то слово.

Мы замолчали. Волнение с каждым зачисленным усиливалось. Нервишки пошаливали. Внутри похолодело. Ещё с два десятка парней получили знаки студентов, а у меня появилось стойкое ощущение надвигающегося грандиозного облома.

Я начал прокручивать в голове варианты, как действовать и куда идти в случае, если наши имена так и не прозвучат. Картина получалась безрадостной. Тут мы сильно засветились. За нами охотятся головорезы Харва, гарнизон им подкуплен. Хранителям глаза мозолить опасно. Артер Киран не дурак, вопрос времени, когда он поймет, что никакие мы не агенты НТК. Денег мало. Вчера прогуляли чуть ли не половину. И затеряться негде, городов больших по близости не наблюдается. В общем, кисло всё. Про возвращение домой, в наш родной мир, вообще промолчим.

Я совсем было приуныл, но тут раздалось:

– Граф Кирилл из рода Артемьих, безземельный.