Иллюстрированный роман

Неожиданно Леша обнаружил, что стоит перед комнатой Пандоры. Зачем он здесь? Нужно срочно уходить! Но рука уже толкнула незапертую дверь. Пандора не спала. Лежала на кровати, читая какой-то свиток в свете лампады. Алексей вошел в ее спальню, позади хлопнула дверь. Пандора испуганно вскочила, упавшая рукопись свернулась и покатилась по полу. Девушка хотела крикнуть, но, увидев Лешу, прижала пальцы к губам.

Алексей стремительно подошел к ней. Пандору укутывал легкий вечерний пеплос. Застежка на правом плече откололась, и Пандора невольно прижала руки к груди, удерживая спадающую ткань. Леша больше не мог контролировать себя, он схватил девушку в объятия и впился в ее губы. Он ощутил, как напряглось ее тело. Прошло мгновение, потом еще одно. И вдруг сквозь сладкий туман он ощутил ее ответный поцелуй. Тонкие руки легли на его грудь. Губы Пандоры были холодными и пресными, как родниковая вода. Она таяла в его руках. Алексей почувствовал, как она пошатнулась, и еще крепче прижал ее к себе. Казалось, что этот миг длится вечно.

Художник Валерий Шамсутдинов

Но ему было мало простого поцелуя. Руки скользнули по ее спине, пытаясь пробраться сквозь ткань, окутывавшую ее тело. Пандора беспомощно прижалась к его груди. Леша открыл глаза, наслаждаясь ее близостью. Он никогда не мог наглядеться на ее лицо. Длинные, слегка подрагивающие ресницы на крепко сомкнутых веках. Щемящая своей беспомощностью складка над переносицей меж тонкими бровями… И вдруг Пандора распахнула свои огромные карие глаза, почти черные в тусклом свете лампады. И этот взгляд чуть не сбил Алексея с ног. В нем было нечто большее, чем просто страх. В ее глазах отражалась оглушительная, обезоруживающая, опустошающая беспомощность.

Невольно Леша разжал объятия и сделал шаг назад. Ее руки скользнули по его груди и безвольно упали. Уголок пеплоса сполз с плеча, почти обнажив грудь. На мгновение Алексею стало жутко. Сквозь охватившую его волну возбуждения и страсти пробивалась какая-то невыразимая и непреодолимая нежность. Леша не мог вынести ее беспомощность и страх. Он оцепенел, не в силах сдвинуться с места.

Молчание длилось очень долго. Постепенно Алексей начал приходить в себя, но Пандора не отводила от него испуганного взгляда.

— Что с тобой? — наконец прошептала она.

— Я… Я не знаю…

— Твои зрачки… Всемогущие боги! Они огромные и… совершенно черные!

Леша невольно зажмурился.

— Проклятье! Так и знал, что там было что-то намешано!

— Где?

— В вине, что дала мне Фрина! Не понимаю, зачем она это сделала!

Пандора вздрогнула.

— Прости меня… Прости… — бормотал Леша. — Мне лучше уйти! — он резко повернулся к двери.

— Постой! — девушка схватила его за руку. — Ты же весь дрожишь!

— Да… Похоже, это какой-то стимулятор или наркотик… — Алексей уже не замечал, что использует русские слова.

Пандора непонимающе смотрела на него.

— Я пойду…

— Нет! Такого я тебя никуда не отпущу!

Пандора шагнула к двери, опустила тяжелый засов, обернулась и прислонилась к гладким струганым доскам.

— Прости… Я плохо контролирую себя… — растерянно сказал Алексей.

Их глаза встретились. Алексей не выдержал и отвел взгляд.

Снизу послышался шум.

Леша порывался узнать, что случилось, а заодно улизнуть, но Пандора не сдвинулась с места.

— Ты пока останешься! Чтобы не наделал там глупостей…

Леша криво усмехнулся:

— А если я наделаю глупости здесь?

— Я не боюсь тебя.

— А если я сам себя боюсь?

Рука Пандоры невольно опустилась на грудь и подтянула сползший край хитона. Девушка поежилась, но не отвела взгляд.

Глава 26

1

Эта ночь тянулась бесконечно. Первоначальная растерянность давно прошла, и теперь Пандора сидела на клине, закутавшись в покрывало, и следила за тем, как Алексиус мерит шагами спальню. Его громадная тень прыгала по стенам в дрожащем свете лампады, но это уже не пугало девушку.

Сначала она надеялась, что действие эликсира быстро пройдет, и просто ждала. Но Алексиус все никак не мог прийти в себя и остановиться, а когда бросал на нее пожирающий взгляд, ей становилось совсем не по себе. В какой-то миг ей показалось, что единственным решением будет позвать Фрину и оставить ее с Алексиусом. Но не смогла заставить себя сделать это.

Наконец ей пришло в голову поговорить с Алексиусом.

— Расскажи мне что-нибудь, — попросила она.

— Что?

— Ну… Когда я хочу забыться, я вспоминаю Гомера или Эринну. Рассказываю их про себя, и все горести уходят…

— Да. Я тоже так делаю… иногда. Но столько Гомера я не вспомню. Это точно!

— А что вспоминаешь ты?

— Стихи наших поэтов.

— В твоей стране есть поэты?

— Были…

— Расскажи?

Алексиус недоуменно пожал плечами, но, похоже, он и сам чувствовал необходимость как-то отвлечься.

Он сделал еще круг по комнате, собираясь с мыслями, и начал читать.