Иллюзии сада камней

– А у меня много историй. Хочешь, расскажу про двух монахов и красивую женщину?

– Хочу.

Но тут послышались шаги, подошел Молчун. Ребята поздоровались, и разговор сам собой затих. Ася сидела и думала о том, что ей рассказал Самадин. По сути, дело было в ней самой. Именно это он пытался ей донести. И еще она поняла, что к Учителю все его ученики пришли не от хорошей жизни, они тоже искали убежище. Значит, и она в дерьме, раз находится здесь? Нет, не так. Совсем не так… Она в школе, потому что сама этого хочет. А если надо будет уйти, она уйдет.

Любой человек из сложной ситуации старается найти выход. Ася тоже искала – стала читать книги по психологии, поговорила с соседкой… Но в книгах ничего полезного для нее не было, а соседка ответила: «Заведи кота или любовника». Ася даже хотела подойти с вопросом к Учителю, но так и не смогла, она боялась, что ее вопрос вызовет у него раздражение или, чего хуже, смех. Нужно было сделать что-то значимое для себя, необычное – что могло бы увести из привычной колеи, заставить посмотреть на себя другими глазами, добавить уверенности. Ася решила на один день уйти в горы, чтобы не только побыть в полном одиночестве, но испытать это одиночество в экстремальной ситуации. Зачем? Ей показалось, что обостренное чувство опасности сможет заглушить душевный разлад, поможет найти ответ.

С духом она собиралась две недели. Иногда в ней просыпался здравый смысл: «Одумайся, глупая! Ты можешь попасть в расщелину, упасть в провал, повредить ногу. Кто тебя спасет, если не будет знать, где ты?» К этому надо добавить и то, что домашняя Ася никогда, кроме злополучного апрельского похода, в горах не была. Разве что в Рыбачьем, но там были просто прогулки по окрестностям в компании родственников. Доводов «против» было много, «за» – только один: поиск ответа на вопрос «как жить дальше?»

Наконец Ася выбрала будний день, когда Глеб рано уехал на работу, а дети отдыхали с бабушкой в Рыбачьем, и решилась выполнить намеченное. Решилась безо всякого энтузиазма, для очистки собственной совести: «Если что, вернусь с половины пути…» Доехала она до перевала спокойно, уверенно прошла через деревню. За околицей ее уверенность как-то угасла – в лесу было сумрачно, непривычно, неуютно, ощущение опасности резко обострилось. Но ничего не происходило, и, сколько Ася не оглядывалась, на тропинке за спиной было пусто. Никто за ней не гнался, никому она в лесу не была нужна. Когда Ася вышла на открытое место, ей стало легче, страхи рассеялись, как утренние облака, и показалось, что знакомая по апрельскому походу тропинка сама указывает путь.

Лето совершенно преобразило горы. Цветущие луга, яркая зелень можжевельника, золотистые пятна лишайников на камнях – пейзажи, которыми теперь, в одиночестве, можно было наслаждаться сколько угодно, поражали воображение. Ася перестала бояться и спешить, шла степенно, в удовольствие. Подъем она преодолела медленно, с остановками, то и дело оглядываясь назад, на зелень залитых солнцем лесов у подножия гор. И каждая остановка казалась волшебной, будто она впервые видела такую красоту. На плато море разнотравья, доходившее ей до пояса, размеренно колыхалось под ветром цветными волнами, и серебристые ковыли навевали фантастические предположения о захороненном под землей корабле пришельцев и спрятанных в пещерах космических сокровищах. Яркие бабочки свитой сопровождали ее, синее небо защищало от безбрежного космоса, громко пели свои нескончаемые песни жаворонки. Как же было здесь уютно! И казалось, не идет она, а плывет сквозь эти бесконечные травы.

Место, где пытались разбить рощу, было абсолютно пустым. Даже трава здесь оказалась сухой, низкорослой, местами припаленной солнцем. И только огромное количество мышиных нор свидетельствовало о неудавшейся акции каратистов – разбрасывание каштанов явно способствовало увеличению мышиной популяции. После долгих поисков Ася наткнулась на три хилых хвостика с перистыми листочками, но они были уже обгоревшими на солнце. Да, рощи точно не будет. И зачем они тогда так старались? Ася еще немного побродила по мышиному царству, соскучилась, направилась к краю обрыва. Долго сидела над пропастью, смотрела вдаль, на бесконечное море, сливавшееся с небом, сливочные облака. Как хорошо! Дорога на перевал далеко внизу казалась тонкой ниточкой, и машины ползли по ней так медленно, что Ася долго не могла понять, трасса ли это на самом деле? А потом догадалась, что из-за большого расстояния скорость машин кажется замедленной, будто в кино.

Возвращение домой было триумфальным. Ася с восторгом размышляла о том, что она навсегда освободилась от своих мучительных вопросов – у нее выросли за спиной крылья. И это состояние было совершенно новым, еще неизведанным, хотелось остаться в нем как можно дольше.

Вечером, за ужином, Глеб, как всегда, увлеченно рассказывал о своих делах.