Иллюзии сада камней

– …Короче, они все-таки решили заключить контракт на поставку оборудования, вопреки тендеру. И как ты думаешь, что выдал наш шеф? – он посмотрел на жену, ожидая от нее вопроса, но вместо этого она молча ушла в прихожую, потом вернулась и положила на стол целлофановый пакетик с землей – черной, рассыпчатой, перемешанной с высохшими корешками. По кухне развеялся пряный запах чабреца, перебивший, как ни странно, даже ароматный угар мясных отбивных. Глеб перестал жевать.

– Это что, солнце мое? Зачем тут эта грязь?

– Это не грязь, Глеб, это земля с горного плато. Там пахнет морем и травами, там ковыли отливают серебром и небо такое близкое, что хочется протянуть руку и потрогать, – Ася мечтательно замолчала, будто на миг снова перенеслась туда, в этот сказочный день.

– Откуда у тебя земля с горного плато? Кто-то принес?

– Нет, я сегодня там была сама. Недавно вернулась.

Глеб протянул руку, задумчиво потрогал пальцами землю.

– Знаешь, я тебе не верю. Хотя после твоего каратэ… Ты что, действительно ходила в горы? Одна?

– Да, мне хотелось побыть именно одной – вдали от всех и от всего. Ты же не любишь горы? А мне там было хорошо.

Глеб кисло улыбнулся.

– Слушай, солнце мое, не делай так больше. Давай лучше на море поедем, я отвезу тебя в лес. Давай съездим к Коваленкам на дачу – давно на шашлык зовут. Хочешь, на рынок сходим, купим тебе что-нибудь новенькое? Ты понимаешь, что твой поступок не совсем нормален? Ты понимаешь, что это опасно?

– Нет, это не опасно. Это, на самом деле, так просто! – Ася счастливо зажмурилась.

Глеб внимательно посмотрел на жену, покачал головой. Потом снова взялся за отбивную и уже безо всякого энтузиазма продолжил:

– Ну, ладно… Так знаешь, что сказал мой шеф о тендере?..

Сила, которую Ася получила в своем маленьком путешествии, быстро истаяла под грузом житейских проблем. В городе было душно, уныло. Делать было практически нечего – домашние дела быстро заканчивались, день тянулся, словно надоевшая жвачка. Тренироваться тоже не хотелось, и Ася, чтобы не сбежать из спортзала, механически повторяла подряд все, что выучила. Так было проще. Скоро она почувствовала, что в ее исканиях наступил окончательный кризис. С одной стороны, школа каратэ давала защиту и сопричастность к клану посвященных, с другой стороны – это обстоятельство все больше и больше отдаляло ее от людей. Учитель никому не доверял, считал людей порочными и культивировал такое же отношение в своих учениках. Наиболее восприимчивые легко приняли его точку зрения и таким образом обрекли себя на полное одиночество. Были они всегда немногословны, в глаза не смотрели, на вопросы отвечали ничего не значащей улыбкой, ни с кем не общались. Ася сделалась такой же – равнодушной, отрешенно-спокойной. Учитель ее новое поведение принимал благосклонно, даже несколько раз хвалил за выполнение ката, показывал новую технику. Жизнь за пределами спортзала стала казаться ей чужой, несправедливой и бесполезной.

В конце концов, она пришла к выводу, что ее существование бессмысленно. Она практически перестала обращать внимание на детей и все чаще отправляла их к бабушке, машинально готовила обеды мужу, не заботилась о своей внешности. Глеб, занятый работой, не думал о семье, во всем положившись на Асю, – его дела шли в гору, фирма успешно заключала международные контракты, и он все время проводил в командировках или ездил с братом на побережье. Ася догадывалась, что в командировки он ездит не один, но это её уже не заботило. К тому же, ему отдали в пользование новенький «Опель», и, увлеченный своим обретением, он наслаждался статусом преуспевающего топ-менеджера.

Снова и снова уходила Ася в горы, где уже начала вести себя, словно безумная – разговаривала с цветами и кустами, молилась на христианский и языческий манер, медитировала. Но легче не становилось. Депрессия засасывала ее, словно трясина, и казалось, что освобождения не будет никогда. Так прошел июль, наступил знойный август. И вот однажды, когда она возвращалась из очередного путешествия, произошло маленькое, но весьма знаменательное событие. Ася была тогда очень уставшей и хотела быстрее добраться домой, ей было плохо. Солнце опускалось к горизонту, оно было огромное, оранжевое. Казалось, что теплый воздух, пряный от высохших трав, был до предела насыщен этим густым оранжевым светом. Ветер доносил запахи моря. Но Ася не замечала всей этой красоты, на душе было муторно – походы в горы наполнили сердце острой тоской.