Имя души

— Между прочим…? — спросил что-то Телв, когда я увидел вдали рядом с Рогом Изобилия дом Халуна. К счастью, наверное, мой проводник повернул вправо, и мне остались только тяжкие мысли, отвлекшие меня от продолжения вопроса. Даже не знаю, что я скажу его сестре, если встречу. Вряд ли она помнит меня в лицо, но человека в ялийском городе не заметить трудно.

— Что, прости?

— Почему ты босиком? — снова чётче спросил он, проследив за моим взглядом.

— А, да вот, видишь ли, переместило меня прямо с кровати, — ответил я, пытаясь сделать тон чуть более весёлым. — Хорошо, не в одних портках.

— Если хочешь, можем сходить к складам. Или ты хочешь есть.

— Ни в коем случае! — выпалил я. — В смысле, я не так голоден, да и тебе время терять.

Непроизвольно я даже ускорил шаг.

Дом главного зодчего из Живой Листвы очень выделялся на фоне остальных. Начиная с простого, его со всех видимых сторон окружали перекладины, с которых густо свисало какое-то колючее растение, прикасаться к которому я бы ни за что в жизни не стал. Относительным островком безопасности являлось место перед дверным проёмом, где стояла ни то резная, ни то таким образом выращенная массивная деревянная пластина с изображёнными на ней облаками, на половину закрывающими солнце. Сверху и снизу, очевидно красоты ради и тепла для её зарастили пышным зелёным мхом. Должно быть, отличная изоляция по зиме-то, хотя сомневаюсь, что внутри станет холодно, даже если дверь настежь открыть. Ручки у двери не нашлось, но вместо неё на тройной переплетающейся цепи в самом центре висел увесистый шарик. Он висел на уровне лба какой-то металлической твари. Яркое блестящее металлом пятно на голове зверя красноречиво подсказывало, что нужно шаром этим в него ударить. Все стены, которые только видно, облагородили широкими глянцевыми листьями, между которыми скромно пристроились небольшие треугольные окна.

Дом насчитывал два высоких этажа и снаружи выглядел очень просторным. Сложно сказать, сколе кислых такой стоил бы на Земле, да и одёрнул я себя, понимая, что зря перевожу всё в деньги. Самое смешное, что теперь я смог бы самостоятельно вырастить такой же живой дом.

— Светлого неба, Андрей, — попрощался Телв, когда убедился в том, что я дом Дариуля ни с чем не спутаю.

— Ага, тебе тоже не хворать. До встречи, — откликнулся я, не обернувшись, и подошёл к двери.

В ответ на удары по лбу несчастной металлической зверюге дверь отдалась гулким стуком. Будь я с той стороны, прислонённый к ней ухом, заработал бы себе писк в черепе на пару дней. Но это и понятно: большому дому необходим такой громкий сигнал, чтобы хозяин услыхал, где бы он ни находился.

Пока Дариуль не появился, я всё думал, как буду с ним разговаривать. Всё, что я о нём слышал, подсказывало, что чело… ял он добродушный, но кто знает, как он отнесётся к человеку? Чёрт, и Тэлва назад не позвать, он уже достаточно далеко, чтобы успеть к приходу хозяина. С другой стороны, если он просто так оставил меня, возможно, он верил, что у меня и самого всё отлично получится. Проклятие, год назад я и думать бы об этом не стал, говорил бы всё, что думаю.

Наконец из глубин дома до моих ушей донеслись быстрые шаги. Три секунды, и окошко, затянутое изнутри мелкой сеткой, через которую я не смог рассмотреть даже чужих глаз, приоткрылось.

— Чем могу помочь? — спросил он приглушённым перегородкой голосом.

— Приветаю, мастер Дариуль. Прошу прощения, не знаю второго имени.

— Мы знакомы?

— Нет, но Тсу’Роулл и Халун’Краклис много рассказывали о вас.

— Подожди, так ты Гнису Андрей? — спросил он, но не успел я ответить, попросил: — Покажи лук.

— Ваша работа? — догадался я, доставая оружие из колчана и смотря на крохотное ядро через СНДВ. — У меня такие маленькие не получаются.

— Ты знаешь Живолист? — спросил он, и из-за двери донеслись звуки отпирающегося механизма. Как только грузная дверь без единого скрипа открылась внутрь, на пороге меня встретил белый от возраста ял в красивом халате, расшитом красными и синими лентами, достающим почти до пола. Он разглядывал меня, что в свою очередь делал и я.

Его лицо, вопреки моим ожиданиям, не покрыли старческие морщины, но во взгляде чувствовалось что-то старинное. Куда мне с моими сорока четырьмя оборотами?

— Разрешите представиться, ланни имени Фура. Андрей — старое имя.

— Добро, заходи. — Ял шагнул в дом, приглашая меня протянутой рукой, и я незамедлительно этим воспользовался. Всё оружие я оставил в прихожей в специально сделанной для этого корзине, а моим ногам в помещении с гладким полос стало намного легче.

Внутри, как и ожидалось, оказалось уютно и ничуть не жарче, чем на улице. Чувствовалось, будто ни стен, ни окон здесь на самом деле не стояло, но и ветерка уличного тоже не летало. Видимо, какая-то хитрая система вентиляции медленно переносила воздух с улицы сюда. На грани восприятия я даже почувствовал его лёгкое движение.

— Должен признаться, в таком живом доме я ещё не был, — сказал я осмотревшись вокруг.