Имя ветра

– Ну, у нас вышел спор, – спокойно сказал Совой. – А у меня в руке случайно оказался хлыст.

– Ты на него им размахивал, – заметил Вилем.

– Я просто катался верхом! – с жаром возразил Совой. – Если бы я пришел на занятия от шлюхи и размахивал на него корсетом, на это бы никто и внимания не обратил!

За столиком воцарилось молчание.

– Вот я себе это представил… – сказал Симмон и покатился от хохота вместе с Вилемом.

Совой, сдерживая улыбку, обернулся ко мне:

– В одном Сим прав. Следует сосредоточить усилия на чем-нибудь одном. А иначе в конце концов станешь таким, как Манет, вечным э-лиром. – Он встал и одернул одежду. – Ну, как я выгляжу?

Нельзя было сказать, что Совой одет по последней моде, поскольку он упорно придерживался модеганской манеры одеваться. Однако же нельзя было отрицать, что в своих шелках и замше благородно-сдержанных цветов смотрится он весьма впечатляюще.

– А в чем дело? – спросил Вилем. – Хочешь Симу свидание назначить?

Совой улыбнулся:

– Увы, я вынужден вас покинуть. У меня назначена встреча с дамой, и вряд ли наши сегодняшние пути заведут нас на этот конец города.

– Ты не сказал, что у тебя свидание! – возмутился Сим. – Как же мы втроем в уголки-то играть будем?

Надо сказать, Совой вообще сделал нам одолжение, согласившись пойти сюда. Он несколько фыркал над тем, какие кабаки предлагали Вил с Симом. Трактир Анкера был достаточно дешевым, чтобы выпивка была нам по карману, при этом достаточно приличным, чтобы не беспокоиться, что кто-нибудь тебя облюет или полезет в драку. Мне тут нравилось.

– Нет, вы хорошие товарищи и собутыльники, – сказал Совой. – Однако девиц среди вас нет, да и хорошенькими вас не назовешь, разве что Симмона. – Совой подмигнул ему. – Ну, скажите честно: кто из вас не бросил бы остальных, если бы его ждала дама?

Мы нехотя согласились. Совой ухмыльнулся. Зубы у него были очень белые и ровные.

– Я велю девушке подать вам еще выпивки, – добавил он на прощание. – Смыть горечь расставания!

– А он недурной мужик, – задумчиво заметил я, когда Совой удалился. – Для благородного-то.

Вилем кивнул.

– Он ведет себя так, словно знает, что он выше тебя, но при этом не смотрит на тебя свысока, потому что понимает, что это не твоя вина.

– Ну так и к кому ты намерен пристать? – спросил Симмон, положив локти на стол. – Вряд ли к Хемме.

– И не к Лоррену! – с горечью вздохнул я. – Будь он проклят двенадцатикратно, этот Амброз! А как бы мне хотелось работать в архивах!

– Брандер тоже отпадает, – сказал Сим. – Если уж Хемме тебя невзлюбил, Брандер будет на его стороне.

– А как насчет ректора? – спросил Вилем. – Лингвистика, языки? На сиарском ты уже говоришь, хотя акцент у тебя варварский.

Я покачал головой:

– Может, к Мандрагу? С химией я дел имел достаточно много. А от химии до алхимии всего один шаг.

Симмон расхохотался:

– Вот все думают, будто химия с алхимией похожи! А ведь это не так. Между ними нет ничего общего. Просто так вышло, что они обитают в одном доме.

Вилем медленно кивнул:

– Хорошо сформулировано.

– А потом, – сказал Симмон, – в прошлой четверти Мандраг взял сразу двадцать новых э-лиров. Я слышал, как он жаловался, что у него слишком много народу.

– Если пойдешь в медику, тебе предстоит долгий путь, – сказал Вилем. – Арвил упрям, как чугунная болванка. Он нипочем не уступит.

И принялся рубящими жестами отмерять время:

– Шесть четвертей – э-лиром. Восемь четвертей – ре-ларом. Десять – эль-те.

– И это самое меньшее! – добавил Симмон. – Вон, Мола у него уже почти три года в ре-ларах ходит.

Я попытался себе представить, где возьму плату за обучение на шесть лет.

– Нет, у меня, наверное, терпения не хватит, – сказал я.

Подошла служанка с подносом выпивки. Трактир Анкера был полон лишь наполовину, так что она не очень забегалась, разве что щеки раскраснелись.

– Ваш знатный друг уплатил за этот круг, и за следующий тоже! – сказала она.

– Совой нравится мне все больше и больше! – сказал Вилем.

– Однако, – сказала она, не давая Вилу дотянуться до кружки, – он забыл уплатить за то, что хватал меня за задницу! – Она обвела нас взглядом. – Я надеюсь, вы уплатите по этому счету?

– Да он… он не то имел в виду! – виновато замямлил Сим. – Просто в их обществе это как-то более принято…

Девушка закатила глаза, лицо у нее смягчилось:

– Ну а в нашем обществе в качестве извинения вполне сгодятся щедрые чаевые.

Она протянула Вилу его кружку и повернулась, чтобы уйти, уперев в бедро опустевший поднос.

Мы проводили ее взглядом. Каждый из нас думал о своем.

– Кстати, я обратил внимание, что кольца он выкупил, – заметил я наконец.

– Он блестяще сыграл в бассат вчера вечером, – сказал Симмон. – Взял шесть дуплетов подряд и сорвал банк.

– За Совоя! – Вил вскинул жестяную кружку. – Пусть его удача сопутствует ему в учебе, а нам – в выпивке!

Мы чокнулись и выпили, а потом Вилем вернулся к прежней теме: – Остаются Килвин и Элкса Дал. – Он поднял два пальца.

– А как же Элодин? – перебил я.

Оба посмотрели на меня непонимающе.

– А что Элодин? – спросил Симмон.

– Ну, вроде, приятный дядька, – сказал я. – Почему бы мне к нему не пойти?