Имя ветра

Я удивился и подошел посмотреть. Ковырнул косяк ногтем, и без труда отломил длинную щепку величиной в мою ладонь.

– Ну и доски, гнилье сплошное! – заметил я. – Вбухали столько денег, а на косяках решили сэкономить?

Денна пожала плечами:

– Может, это от пожара?

Я рассеянно кивнул и побрел дальше, разглядывая все вокруг. Я наклонился, подобрал кусок обугленной дранки и вполголоса пробормотал связывание. По рукам на миг разлился холод, неровный край деревяшки вспыхнул огнем.

– Не каждый день такое увидишь! – сказала Денна. Она говорила спокойно, но спокойствие это было наигранное, как будто она изо всех сил старалась вести себя как ни в чем не бывало.

Я не сразу сообразил, о чем она. Примитивная симпатия вроде этой была в университете такой обыденностью, что я даже не подумал, как это будет выглядеть для человека со стороны.

– Немного побаловался с темными силами, которые лучше оставить в покое! – беспечно пояснил я, поднимая повыше горящую дранку. – А ночью пламя было синее?

Она кивнула:

– Как горящий угольный газ. Или как те лампы, что я видела в Анилене.

Дранка горела обычным веселым оранжевым огнем. Ни малейшего синего оттенка в нем не было, но ночью огонь вполне мог быть синим… Я бросил дранку на землю и затоптал огонь каблуком.

Я пошел дальше вокруг дома. Что-то меня тревожило, но я никак не мог понять, что именно. Мне хотелось зайти внутрь и оглядеться.

– А пожар-то был не такой уж и сильный! – крикнул я Денне. – Что ты там в доме оставила?

– Не такой уж сильный? – недоверчиво переспросила она, выходя из-за угла. – От дома одна скорлупа осталась!

Я показал наверх:

– Крыша вообще не прогорела, только рядом с трубой. Это значит, что второй этаж, скорее всего, огнем особо не затронуло. Так что там было твоего?

– Кое-какая одежда и еще лира, которую мне господин Ясень купил.

– Ты играешь на лире? – удивился я. – А на скольких струнах?

– На семи. Я только учусь.

Она коротко, невесело хохотнула.

– Училась, точнее. Для деревенской свадьбы сгожусь, и не более того.

– Не трать время на лиру, – посоветовал я. – Это архаичный инструмент, он не дает простора изысканности. Не то чтобы я осуждаю твой выбор, – поспешно добавил я, – просто твой голос заслуживает лучшего аккомпанемента, чем тот, что может дать тебе лира. Если уж хочешь прямострунный инструмент, который можно носить с собой, возьми полуарфу.

– Как ты мил! – сказала она. – Но я ее и не выбирала. Ее господин Ясень выбрал. В следующий раз попробую вытрясти из него арфу. – Она бесцельно огляделась и вздохнула. – Если он еще жив.

Я сунулся было в одно из зияющих окон, чтобы оглядеться, и кусок подоконника, за который я уцепился, обломился и остался у меня в руках.

– И тут тоже все прогнило, – сказал я, кроша его в пальцах.

– Вот именно! – Денна взяла меня под руку и потащила прочь от окна. – Этот дом только и ждет, чтобы на тебя завалиться. Не стоит туда лазать. Сам же сказал, это всего лишь лира.

Я позволил ей увести себя прочь.

– А вдруг там тело твоего покровителя лежит, где-нибудь наверху?

Денна покачала головой:

– Он не из тех, кто способен вбежать в горящий дом и очутиться в ловушке. – Она пристально взглянула на меня: – А что ты вообще рассчитываешь там найти, а?

– Сам не знаю, – сознался я. – Но, если не ходить внутрь, я не знаю, где еще искать отгадку того, что тут произошло на самом деле.

– Ну а что ты слышал? – спросила Денна.

– Почти ничего, – признался я, вспоминая то, что рассказывал лодочник. – На свадьбе убили множество людей. Все мертвы, растерзаны, как тряпичные куклы. Синий огонь.

– На самом деле растерзаны они не были, – сказала Денна. – Судя по тому, что я слышала в городе, тут поработали мечом и ножом.

А я с тех пор как приехал в город, не видел ни одного человека, у которого был при себе хотя бы нож на поясе… Самое большее – крестьянские косы да серпы. Я оглянулся на разваливающийся дом, чувствуя, что я что-то упускаю…

– Ну и как ты думаешь, что же тут произошло? – спросила она.

– Не знаю, – ответил я. – Отчасти я рассчитывал, что ничего не найду. Ты же знаешь, слухи вечно разрастаются непропорционально… – Я огляделся по сторонам. – Вот и синий огонь я бы списал на слухи, если бы ты не видела это своими глазами и не подтвердила.

– Другие люди тоже это видели ночью, – сказала Денна. – Когда они приехали за трупами и нашли меня, тут еще горело.

Я раздраженно огляделся. Я по-прежнему чувствовал, что что-то упускаю, но, хоть убей, не понимал что.

– А в городе что думают? – спросил я.

– Ну, со мной никто особо не разговаривал, – с горечью ответила Денна. – Но я подслушала обрывок разговора между констеблем и мэром. Тут шепчутся насчет демонов. Это все из-за синего огня. Кое-кто поговаривает про шатунов. Я так думаю, что в этом году праздник урожая будет более традиционным, чем обычно. Множество костров, сидра и соломенных чучел…

Я снова огляделся. Руины амбара, ветряная мельница с тремя лопастями и выгоревшая скорлупа дома. Я раздраженно взъерошил волосы руками. Я точно что-то упускаю! Я же рассчитывал найти… что-то. Что-нибудь.