Имидж шарлатана

Это сочетание могло значить только одно: «Берегитесь человека, который не ответил на ваш удар: он не забудет обиды и не позволит вам простить себя».

«Так, похоже, я кого-то уже разозлила или только начинаю злить своим любопытством, — собирая косточки назад в мешочек, подумала я про себя. — Ну что ж, подождем, когда эта злость достигнет апогея и этот человек выдаст себя. Так мне будет гораздо проще его вычислить. Главное, только быть все время настороже, как советуют косточки, иначе не успею и порадоваться, как окажусь в какой-нибудь ловушке. А пока…»

Что буду делать пока, я решить не успела, так как зазвонил телефон, и, сняв трубку, я услышала Кирин голос:

— Таня, на эту барышню ничего нет. У нас в Тарасове такая вообще не значится. Виноградовы, конечно, есть, и в достатке, но Виноградова Мария подходящего возраста не зарегистрирована, — сообщил Володька все то, что я и ожидала. — Что теперь делать?

— Ничего, продолжай работать, — равнодушно откликнулась я. — Если потребуется что-то еще, позвоню. Да, и не отключай, пожалуйста, свой телефон, — напоследок попросила я. — Не слишком удобно гоняться за тобой по городу, когда ты необходим.

— Хорошо, — покорно согласился Киря, и мы расстались.

Я вернула трубку на место. Теперь нужно было решить, где же искать эту загадочную и скрытную особу под вымышленным, конечно, именем Мария. Кроме как крутиться в ее дворе, иной мысли в голову пока не приходило. Покинув мягкое и невероятно удобное свое кресло, я взяла в руки походную сумочку и отправилась к машине. Когда села в нее и завела, обнаружила, что бак почти пуст. Пришлось отправиться на заправку и залить бензин, иначе вскоре пришлось бы прогуливаться по городу пешочком.

Накормив, как говорится, свою машину, я отправилась во двор, где должна была жить Мария. Добралась туда довольно быстро и без особых проблем, зато, когда достигла нужного места, увидела, что прямо навстречу мне из дворика выезжает псевдо-Виноградова. Понимая, что перегородить ей дорогу я не успею, так как мне самой мешает впереди идущий «Опель», я вынуждена была притормозить и, дождавшись, когда Мария выедет на трассу, самой свернуть туда же, как только путь передо мной освободился. И снова начались слежки и гонки.

Понимая, что на середине главной трассы города я остановить машину Марии просто не смогу, иначе тут же случится какое-нибудь ДТП, а рисковать жизнями ни в чем не повинных людей я просто не имею права, я вынуждена была пока просто ехать следом. Вскоре девушка добралась до Московского проспекта, остановилась, быстро вылезла из машины и куда-то направилась. Я кое-как тоже нашла вблизи местечко для своей «девятки» и, оставив ее, побежала догонять Марию.

И тут, чтоб ему пусто было, прямо мне навстречу выскочил другой бегун, точнее, куда-то спешащий парень. Выскочил он откуда-то сбоку, и настолько неожиданно, что я в одно мгновение потеряла координацию, сбила его с ног и изо всей силы рухнула сама вперед, на колени. Коленные чашечки мгновенно откликнулись на это безобразие жгучей болью и заныли.

— Смотри куда идешь, придурок! — мгновенно рассвирепев, накинулась я на бедолагу парня. — У тебя что, глаз совсем нет?!

— Извините, я не хотел, — вставая с земли и предлагая мне свою помощь, смущенно откликнулся паренек. Он оказался типичнейшим ботаником с самым подобающим этому типу людей лицом, маленькими очочками, кое-как держащимися на кончике носа, и в одежде в крупную клетку. На него даже кричать было неудобно, настолько он внешне был ущербен.

— Черт, я из-за тебя потеряла нужного мне человека! — посмотрев вперед и заметив, что Марии уже и след простыл, более спокойно добавила я. Затем переведя взгляд на колени, я обнаружила, что мои лучшие брюки безнадежно испорчены: мало того что на уровне колен они были жутко испачканы, так на правой штанине еще и появилась крупная затяжка, разровнять которую почти не представлялось возможным. В них ходить однозначно было уже нельзя.

— Хотите, я вам помогу?.. — услышав мой тяжелый вздох, предложил парень.

Я гневно посмотрела на него, затем открыла рот, чтобы послать его туда, куда он, собственно, и так спешил. Но потом передумала и, только равнодушно махнув в его сторону, ковыляя, заспешила к своей машине, решив, что рано или поздно Мария вернется назад к своему автомобилю, тут-то я ее и повстречаю. А пока нужно как-то попытаться привести свои брюки в божеский вид.

Дойдя до машины, я села в нее, открыла «бардачок» и принялась в нем копаться. Минут через пять в нем обнаружилось все, что было необходимо, а именно ножницы, которые я и пустила в ход, исправляя изъяны своей одежды. Если сказать проще, то я попросту обрезала штанины чуть выше колен, превратив брюки в длинные шорты. Затем, выдергивая по краю нитки, немного «обмахрила» края и занялась обработкой ободранных коленок. Теперь уже в ход пошла аптечка.