Имидж шарлатана

— Допустим, что все так и было, — сделала я вид, что поверила сказанному. — Но скажи, зачем же тогда ты своим работодателям дала неправильные данные о себе? Ты ведь не Мария и уж точно не Виноградова. Такая у нас в Тарасове нигде не числится. Это ты как объяснишь?

— Никак, это мои настоящие имя и фамилия. А то, что вы не нашли данных обо мне в городе, объясняется еще проще. Я приезжая и не имею здесь прописки, — тут же нашлась девица.

— Ну надо же, как у тебя все складно да ладно, — начала я злиться. — Только все равно тебе не верю. Так что лучше рассказывай все как есть. Кто тебя нанял? Зачем, для чего?

— Вот заладили, я же все только что объяснила! — вздохнув, фыркнула Мария. — Вы что, столбом, что ли, работаете и ничего не хотите понимать! Я одно говорю, вы другое. Но вообще-то мне все равно, что вы там думаете, я же лучше знаю.

— Вот именно, знаешь, — уцепилась я за последние слова. — И я бы очень хотела, чтобы ты поведала и мне все, что знаешь.

— Ага, прямо сейчас и начну наговаривать на себя. Делать мне, что ли, больше нечего? — усмехнулась Виноградова. — Идите вы куда подальше.

От такой наглости я пришла в ярость и, перестав сдерживать себя, схватила упрямую девицу за руку и, резко сжав, тряхнула ее.

— Ой, больно же! — взвыла Мария.

— Будет еще больнее, если ты не начнешь отвечать на мои вопросы как положено, — предупредила я. — Ну, выкладывай!

— И не подумаю, — огрызнулась Мария. — Ты меня что, за дуру полную принимаешь? Я свои права хорошо знаю, так что можешь везти меня в свой отдел, я не боюсь. У вас на меня все равно ничего нет, стало быть, к вечеру уже и отпустите.

— Ах, так мы, значит, образованные очень? — съехидничала я. — Это хорошо. Да только без толку. Здесь-то ведь не суд, адвоката нет, и защитить тебя некому. А потом попробуй докажи, что это я тебя избила, а не кто-то другой — сомневаюсь, что получится, — выкручивая руку упрямицы, с угрозой произнесла я. — Догадываешься, о чем я?

— Вполне, — зачем-то приблизив ко мне свое сморщенное от боли лицо, скрипя зубами, произнесла Мария. Только позже я поняла, зачем именно она так сделала.

Минуту спустя, прямо перед моим носом оказался газовый баллончик, который девица, по всей видимости, осторожно сумела достать свободной рукой из своей сумочки. Секунда ужаса — и… я схватилась ладонями за лицо, завопив от жгущего газа, беспрепятственно проникающего в мои глаза. В один миг думать о чем-то, кроме боли, стало просто невозможно. Я ничего не видела, плохо соображала и почти не владела собственными руками, которые безуспешно искали вокруг хоть что-то прохладное.

— Так тебе и надо, сучка! — донесся до меня довольный голос моей обидчицы, а затем я услышала, как сначала открылась, а затем захлопнулась дверца моей машины: она убегала.

Сообразив, что и мне лучше на время покинуть загазованный салон машины, я повернулась в сторону и принялась шарить рукой по дверце, ища ручку. Словно назло, та никак не желала обнаруживаться, и это заставило меня еще больше нервничать. Слава богу, мучения мои оказались недолгими, и вскоре дверца каким-то образом открылась сама.

Я пулей выскочила из машины и, едва не упав, тут же была подхвачена чьими-то сильными руками.

— Девушка, вы в порядке? Что с вашими глазами? — спросил приятный мужской голос.

— Газовый баллончик, — коротко пояснила я, продолжая тереть руками слезящиеся и совершенно неспособные даже открыться глаза.

— Газовый баллончик? — удивленно повторил мой спаситель. — Да кто же это вас так?

Я не ответила. Мужчина понял, что мне сейчас явно не до бесед, а потому предложил:

— Давайте я помогу вам сесть. Здесь в сторонке есть подходящее бревнышко. Передохните, а я принесу вам чего-нибудь холодного. У вас в машине есть вода?

Я кивнула.

— Ну вот и отлично, — все тем же приятным голосом откликнулся мой спаситель и, усадив меня на обещанное бревнышко, отошел.

Через пару секунд послышался скрип дверцы, затем еще какой-то подозрительный звук. Я непроизвольно напряглась и попыталась приоткрыть глаза — сквозь прочную пелену слезной жидкости с большим трудом стали просматриваться световые пятна. Я несколько раз часто моргнула, снова посмотрела перед собой и в тот же самый момент увидела, как моя машина преспокойненько покатила себе прочь, причем без меня.

— Сволочь! — Мгновенно поняв, что мою «девятку» только что угнал этот хитрый тип, прикинувшийся спасителем, я вскочила и принялась пинать ногой все, что попадалось под ногу. Досталось и моему недавнему сиденью-бревну, которое тут же покатилось куда-то в сторону, и щебню, щедро насыпанному здесь кем-то, а больше всего, конечно, моим собственным ногам, которые только позже почувствовали, что немного перестарались.

— Скотина, придурок, урод!..