Императорская Россия в лицах. Характеры и нравы, занимательные факты, исторические анекдоты

Пo увольнении заболевшего графа Уварова от должности министра народного просвещения на его место назначен был князь Ширинский-Шихматов. Князь Меншиков сказал: «Ну, теперь министерству просвещения дали шах и мат!»

* * *

Вслед затем в товарищи князю Ширинскому-Шихматову определили Авраама Сергеевича Норова, путешественника по Востоку, потерявшего на войне одну ногу. «Захромало министерство просвещения, – сказал князь Меншиков, – прежде оно ходило, по крайней мере, на четырех ногах, а теперь стало на трех».

* * *

В морском ведомстве производство в чины шло в прежнее время так медленно, что генеральского чина достигали только люди пожилые, а полного генерала – весьма престарелые. Этими стариками наполнены были адмиралтейств-совет и генерал-аудиториат морского министерства, в память прежних заслуг. Естественно, что иногда в короткое время умирали, один за другим, несколько престарелых адмиралов; при одной из таких смертностей император Николай Павлович спросил Меншикова:

– Отчего у тебя часто умирают члены адмиралтейств-совета?

– Кто же умер? – спросил в свою очередь Меншиков.

– Да вот такой-то, такой-то… – сказал государь, насчитав три или четыре адмирала.

– О, ваше величество, – отвечал князь, – они уже давно умерли, а в это время их только хоронили!

* * *

Старому генералу Пашкову был дан орден Св. Андрея Первозванного. Все удивились, за что.

– Это за службу по морскому ведомству, – сказал Меншиков, – он десять лет не сходил с судна.

(РС, 1870. Т. II)

Однажды император Николай, находясь в кругу близких ему лиц, сказал:

– Вот скоро двадцать лет, как я сижу на этом прекрасном местечке. Часто удаются такие дни, что я, смотря на небо, говорю: «Зачем я не там? Я так устал».

* * *

Рассказывая как-то про недавно совершенную им поездку по России, император Николай сказал в присутствии князя Алексея Федоровича Орлова, всегда сопровождавшего его в путешествиях:

– Алексей Федорович в дороге как заснет, то так на меня навалится, что мне хоть из коляски выходить.

– Государь! Что же делать? – отвечал Орлов. – Во сне равенство, море по колено.

(«Исторические рассказы…»)

Граф Е. Ф. Канкрин

В Государственном совете уговаривали графа Канкрина изменить запретительную систему тарифа, говоря, что торговля всех европейских государств слишком этим стеснена, и кто-то присовокупил:

– Помилуйте, граф, что скажет об нас Европа, если мы не изменим теперь тарифа.

– Вот то-то, господа, – отвечал Канкрин, – вы все только и твердите, что скажет Европа, а никто из вас не подумает, что станет говорить бедная Россия, если мы это сделаем.

* * *

В начале 1841 года граф Егор Францевич Канкрин давал первый великолепный бал с тех пор, как он назначен был министром. Вот как он делал приглашение одному высокопоставленному лицу.

– Удостойте, ваше… ство, пожаловать ко мне на вечер.

– Что это значит? Это новость, граф, – сказало приглашаемое лицо.

– Вот извольте видеть, у меня есть две девки, так, говорят, чтобы их скорее выдать замуж, надобно делать балы, а потому я и хочу завтра попробовать один.

(«Исторические рассказы…»)

* * *

Граф Канкрин говорил:

– Порицают такого-то, что встречаешь его на всех обедах, балах, спектаклях, так что мало времени ему заниматься делами. А я скажу: слава Богу! Другого хвалят: вот настоящий государственный человек, нигде не встретите его, целый день сидит он в кабинете, занимается бумагами. А я скажу: избави Бог!

* * *

Мятлев, Гомер курдюковской одиссеи, служил некогда по министерству финансов. Директора одного из департаментов прозвал он целовальником, и вот почему: бывало, что графиня Канкрина ни скажет, он сейчас: «Ах, как это мило, графиня! Позвольте за то поцеловать ручку вашу».

Когда Сабуров определен был советником в банк, Мятлев сказал:

Канкрин наш, право, молодец!
Он не министр, родной отец:
Сабурова он держит в банке.
Ich danke, батюшка, ich danke

(П. Вяземский)

* * *

Граф Канкрин в свободные минуты любил играть на скрипке и играл очень дурно. По вечерам, перед тем временем, когда подавали огни, домашние его всегда слышали, что он пилил на своей скрипке.

В 1843 году Лист восхищал петербургскую публику игрой на фортепьяно. Государь после первого концерта спросил Меншикова, понравился ли ему Лист?

– Да, – отвечал тот, – Лист хорош, но, признаюсь, он мало подействовал на мою душу.

– Кто ж тебе больше нравится? – опять спросил государь.

– Мне больше нравится, когда граф Канкрин играет на скрипке.

* * *

Однажды Меншиков, разговаривая с государем и видя проходящего Канкрина, сказал:

– Фокусник идет.

– Какой фокусник? – спросил государь. – Это министр финансов.

– Фокусник, – продолжал Меншиков. – Он держит в правой руке золото, в левой – платину: дунет в правую – ассигнации, плюнет в левую – облигации.

* * *