Императорский отбор, или Корона любой ценой

Каяне из свиты Моры так же досталось от огненной девчонки. Фьера нещадно сжигала канатные мосты соперниц, а они ничего не могли сделать. Растений, которыми умела управлять Каяна, не было, а мрак успешно рассевала Алана.

Я смотрела на это и понимала, что впервые за время отбора увидела слаженную командную работу девчонок. Даже гордость взыграла за них, но страх тут же дал о себе знать, подкинув картину того, что вскоре нам придется играть друг против друга.

Поднялась на все еще дрожащие ноги, схватилась за ручку сияющей двери и дождалась, когда Фьера сделает последний шаг и полностью окажется на островке. Только тогда ворвалась в ритуальный зал.

Метнула взгляд на мужскую сторону отбора и увидела мальчишек в составе пятерых эллирийцев: Норд, Чин, Дин, Коул и Вивол. Двое еще на площадке. За жизнь боролись Фолк и Тион. С кем-то из них мы сегодня попрощаемся. И… кажется, я уже знала, с кем именно.

Глава 39

Я была до ужаса спокойна, даже в тот миг, когда Каяна пала жертвой шестого испытания, а Мора с бледным лицом явилась в зал. Не знаю, что такое со мной случилось, но я совершенно лишилась чувств. Да и на портрет Фолка не пялилась как раньше. Почему? Может, в глубине души смирилась с потерей?

– Тион его сделает. Наконец-то избавимся от этого урода, – донеслись до меня слова Норда и вдруг вызвали бурю злости. Я даже обрадовалась, что одно из сильных чувств вернулось. Сжала кулаки и с вызовом посмотрела на парня.

Кажется, по моему взгляду он все прекрасно понял, оттого, наверное, так быстро перевел тему разговора.

И вот я вновь стирала до дыр изображение черноволосого красавца, надеясь, что он вернется, и наша история так печально не закончится. Да, злилась, бесилась, обижалась, но осознавала, что чувства Фолка не прошли. Есть веская причина тому, что он картинно меня бросил. Защищает от чего-то, потому что всегда защищал. С самой первой нашей встречи. Все дело в подсказках и в той личности, которая ими с ним делилась.

Как только возникла эта мысль, взгляд невольно устремился на куратора. Невозмутимая золотая маска таила в себе нечто сокровенное. А вот что именно еще предстояло разобраться.

– Поздравляю участников с удачным прохождением испытания и по традиции прошу почтить усопших молчанием, – выдал грозный мужчина, а у меня сердце упало в пятки. Боялась повернуть голову и рухнуть замертво от увиденного.

Тихий стон раздался за спиной, но я не сумела обернуться. Смотрела на выжившего Фолка и прятала за спиной дрожащие руки. Он лишь мельком облизнул меня взглядом и вместе с другими подошел к разделительной линии. Встал со мной рядом, посмотрел вперед на куратора, но ладони мне не протянул. Да и я не стала этого делать, хотя безумно желала его коснуться.

Так мы и провожали в последний путь Каяну и Тиона в гробовой тишине. А потом куратор распустил участников и покинул зал. Только тогда до меня дошло, кто тихо плакал по Тиону.

Алану утешала Фьера. Конечно! Кому, как не ей! Вот уж кто сполна хлебнул боль потери. Я же вмешиваться не стала. Хватило упреков от одной такой выходки. Обвинят опять во всех грехах несчастного Фолка, а следом под плаху пойду и я за то, что всегда была с ним рядом. Поэтому поспешила вернуться в покои, но не успела переступить через последнюю ступеньку второго этажа, как за запястье меня ухватил Норд.

– Какие планы? Может, прогуляемся? – смелый подкат! Ледяной мальчик умел обаятельно улыбаться, но ему далеко до венценосца и дело тут не в происхождении.

– Да, как раз хотела погулять со Снежей, но в сопровождении не нуждаюсь, – ответила резко в своей излюбленной манере и дернулась, пытаясь вырвать из его ладони свое запястье.

– Нам надо поговорить наедине подальше от усадьбы, – шепнул мне на ухо и отпрянул, выпустил руку из захвата.

– На какую тему будет разговор? – наконец, преодолела последнюю ступень и полноценно очутилась в коридоре.

Мимо кучкой прошли участницы и под молчание Норда разошлись по своим покоям.

– На важную. В первую очередь для тебя, – самоуверенно ответил. – Буду ждать в шатре, – кинул безапелляционно и пошел вальяжно дальше по коридору.

Я смотрела Норду вслед и диву давалась, как оказывается быстро можно измениться. Раньше не замечала в нем такой напыщенности. Значит, у парня на руках весомый козырь в игре отбора.

Интересно, – хмыкнула и отправилась в свою комнату.

Снежа, по обыкновению, встретила с огромной радостью, уже знала, что пора выходить на прогулку.

Пока я переодевалась, постоянно думала о словах Норда и никак не могла для себя решить стоит ли вообще выходить с ним на какой-либо разговор. Ничем хорошим такое общение, как правило, не заканчивалось, но и любопытство подмывало узнать, что такого важного он хочет мне сообщить.