Императрица Всероссийская Екатерина II

Точно так же получили окончательное устройство и городские состояния. До сих пор судебные дела вместе с надзором за благочинием в городах сосредоточивались в губернских и городовых магистратах; по жалованной грамоте городам Российской империи 1785 г. рядом с магистратом как судебным учреждением возникают городские, полицейско-хозяйственные учреждения. Городское население было разделено на шесть состояний – на именитых граждан, на настоящих обывателей, т. е. тех, которые имеют в городе дома и землю, не занимаясь торговлей и промышленностью, на купцов гильдейских, на цеховых ремесленников, на иностранных и иногородних гостей и, наконец, на посадских, которые промышляют черной работой или ремеслом, не имея недвижимой собственности в городе. Эти состояния различались или происхождением, или размером капитала. Так, купцы разделены были на три гильдии: низший размер капитала для купцов 3-й гильдии – 1000 рублей. Торговцы, не имевшие такого капитала, причислялись к мещанам и распределялись по ремесленным цехам. Городское хозяйство и управление вели две думы: общая и шестигласная; общая состояла под председательством городского головы из гласных от всех разрядов и имела распорядительное значение, собираясь в известные сроки или по мере надобности; дума шестигласная, состоящая из шести членов по одному от каждого из шести состояний под председательством того же городского головы, была исполнительным учреждением и действовала постоянно, собираясь еженедельно. Оба эти самоуправления – дворянское и городское – развивались с неодинаковым успехом. Губернские учреждения ввели необычайное оживление в среде губернских дворян. Через каждые три года дворяне съезжались в губернский город и выбирали на разные должности среди пиров и увеселений, которыми их угощали своя братия – губернский предводитель и губернатор. Напротив, городское управление действовало очень вяло под тяжелой рукой наместника, или губернатора. Конечно, «Жалованная грамота городам» удовлетворяла отдельные требования верхушки купечества, выраженные в городских наказах в Уложенную комиссию, но лишь частично. И не случайно в следующем столетии городское управление претерпит целый ряд реформ, прежде чем приблизится к видимости самоуправления.

Между Азией и Европой

С легкой руки Ключевского внешняя политика Екатерины II оценивалась как наиболее успешная часть ее царствования. Тут без сомнения были свои за. Но при комплексном рассмотрении выясняется, что онтологически с этим был связан целый клубок противоречивых общеевропейских явлений, отрицающих саму однозначность подобных оценок. Прежде всего нужно отметить, что период конца 1760 – первой половины 1770-х гг. стал средоточием событий, потребовавших от нашей императрицы и властителей Европы не только предельного напряжения волевых усилий, но и тонких дипломатических решений вкупе с военными действиями. Для России на это время пришлись и война с Турцией, в которой коренным оставался вопрос о Причерноморье, то есть выход к Черному морю, и решение польского вопроса, приведшего к первому разделу Польши, и мятеж Е. И. Пугачёва, приведший к полноценному казацко-крестьянскому восстанию.

Штурм Измаила 1790 г.

И все, конечно, началось с польских событий. Речь Посполитая представляла собой в это время крайне нестабильное государственное образование, раздираемое изнутри противоречиями шляхты, не желавшей прийти между собой ни к какому компромиссу и потому все чаще обращавшейся к соседям для разрешения внутренних споров. Ситуацию в Польше очень точно характеризует политическая триада: слабость центральной власти, всевластие аристократии и произвол мелкой шляхты. В 1762 г. русский трон заняла Екатерина II. Год спустя, в 1763 году, умер польский король Август III, вступивший на польский престол в результате войны за польское наследство. В польском обществе к этому времени сложилось мнение о необходимости проведения реформ с целью укрепления государственной власти, ликвидации засилья иностранных государств во внешней и внутренней политике. Соседи Польши – Австрия и Пруссия, пользуясь ее слабостью, стремились к разделу польских земель. Этим планам противостояла Россия, которая рассматривала Польшу как прорусское марионеточное государство, потому выступала за ее целостность. Но Россия сдержанно относилась к проектам реформ в Польше, подозревая попытку выйти из-под своей опеки.