Империи Средневековья. От Каролингов до Чингизидов

В отличие от Андроника, Михаил собрал большую армию. Битва, развернувшаяся неподалеку от современного Кюстендила, привела к сокрушительному поражению болгарского войска, потерявшего в ней своего императора. Решающей атакой тяжелой кавалерии командовал Душан. Получив известия о победе сербов, Андроник отказался от дальнейших военных действий.

Некогда Михаил намеревался стать государем в Сербии, теперь такая возможность в Болгарии представилась Стефану Дечанскому. Однако он смотрел на сложившуюся ситуацию иным образом. Накануне битвы, согласно тексту жития, написанному Григорием Цамблаком, он предложил Михаилу покончить с враждой: «Довольствуйся тем, что тебе принадлежит, и будет тебе добро, но не возжелай того, что Бог другим даровал, потому что так ты рассоришься с Господом, подобно тем, кто не доволен и противится тому, что им дано, хотя Господь все справедливо распределил». После победы Дечанский остался верен словам, вложенным в его уста Цамблаком. Сербские территориальные приобретения были очень скромными, за битвой не последовало разграблений, а болгарские вельможи сохранили свои земли. Стефан Дечанский лишь повлиял на то, чтобы болгарский престол унаследовал Иван Стефан, несовершеннолетний сын Михаила от первой жены Анны, родной сестры сербского короля. Отвергнутая Михаилом царица вернулась к власти в качестве регента.

Два государственных переворота

Сербская знать осталась неудовлетворенной. Стефан Дечанский проявил милость к побежденным, но победители посчитали себя обделенными. Весной 1331 г. болгарские боляре свергли Анну и Ивана Стефана, что ожесточило сербских вельмож и снова вызвало вопросы о причитающемся вознаграждении. Если недовольная знать не осмеливалась ставить под сомнение правление самих Неманичей, то разжечь внутридинастическую рознь им удавалось не единожды. Раздор между Душаном и его отцом не заставил себя ждать.

Стефан Дечанский первым атаковал и разграбил Зету. Душан был вынужден искать убежище по другую сторону реки Бояны, как некогда приходилось делать самому Стефану Дечанскому, бежавшему от своего отца. По иронии судьбы история повторилась, но на сей раз роли поменялись. Когда-то Милутин пригласил Стефана Дечанского на переговоры, после чего взял в плен, на сей раз с инициативой переговоров выступил Стефан. Наученный горьким опытом, Душан воздержался от приглашения. После нескольких месяцев колебаний 21 августа 1331 г. он предпринял дерзкую и неожиданную атаку на королевский двор в Неродимле, в ходе которой захватил в плен своего отца. В замке Сврчин неподалеку от места событий 8 сентября состоялась коронация Душана[201].

Два месяца спустя Дечанский скончался в заточении. Большинство тех, кто писал о его смерти, были склонны видеть в случившемся убийство, которое могло быть совершенно как по приказу или с согласия Душана, так и без него. Как бы то ни было, таинственная смерть сербского монарха стала кульминационным моментом в междоусобной борьбе Неманичей, а ослепленный в войне со своим отцом и скончавшийся при невыясненных обстоятельствах в противоборстве с сыном Стефан III Дечанский (ок. 1284–1331) навсегда остался самой трагической фигурой этого противостояния. Сербская православная церковь почитает его в лике мучеников, а над Душаном продолжает нависать тень отцеубийства.

Трудно переоценить роль сербский знати в произошедших событиях. Стефан Дечанский, который провел ночь перед Вельбуждской битвой в молитве, не просто свято чтил установленный порядок. Он продолжал стратегию своей династии, смысл которой заключался в осторожном, но настойчивом и непрерывном территориальном расширении. Правление его отца Милутина было образцом подобной тактики. Душан отказался от политики своих предков, заручившись поддержкой воинственной знати, чьи амбиции входили в противоречие со словами Стефана Дечанского: «Довольствуйся тем, что тебе принадлежит, и будет тебе добро».

В 1332 г. Душан женился на Елене, сестре нового болгарского императора Ивана Александра. Ей суждено было пережить своего мужа и стать самой известной и могущественной женщиной в политической истории средневековой Сербии. Кроме того, брак с болгарской княжной скрепил союз между двумя странами, отношения между которыми резко испортились после битвы при Вельбужде. В конечном итоге оба государственных переворота не отразились на ключевых последствиях сражения. Политическая стратегия Дечанского была продолжена даже после спровоцированного ею мятежа. Сербия не стала покорять Болгарию, получив ряд гораздо более значимых стратегических преимуществ. Угроза греко-болгарской коалиции была устранена, и возник прочный сербско-болгарский союз. Помимо этого, сербы получили от болгар право на беспрепятственный проход по долинам рек Вардар и Стримон, открывавшим путь к продвижению на юго-восток. Руки у самой могущественной державы на Балканах были развязаны.

Время завоеваний