Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

Такое видение разделяли многие представители общественных и коммерческих кругов в Великобритании. Так, члены Северо-Центрального общества Британской Индии самой насущной задачей, требующей немедленного разрешения, считали урегулирование земельного вопроса в Индии. «Более ста миллионов человек в Индии находятся в составе Британского доминиона. Мы хотим привлечь общественное внимание к огромному злу, которое является результатом нынешней системы землепользования и налогообложения, распространенной на территории наших ост-индских владений. Мы убеждены, что если народ Англии узнает об ужасающих пороках этой системы, он единодушно потребует немедленного прекращения зла и будет настаивать на том, чтобы существующая форма дурного правления была заменена на патерналистское правительство» [Брукс 1840: v–vi, 9]. В протоколах Общества говорилось, что одна треть земель в Индии покрыта джунглями, а остальная часть, занятая под сельское хозяйство, из-за тяжелого и все время меняющегося налога и мучительного способа его сбора, с трудом обеспечивает прожиточный минимум крестьянам. Такая система привела к сокращению сельскохозяйственных угодий. Поэтому члены Общества считали, что закрепление за местными жителями постоянных прав собственности на землю является существенным условием для обеспечения всеобщего и длительного процветания Индии. Они всецело поддержали предложения, поступившие из Калькутты в адрес Общества Британской Индии. Эти предложения включали: 1) предотвращение возобновления практики землевладений, освобожденных от арендной платы; 2) распространение постоянного земельного обложения налогом (permanent settlement) или основанной на таких же принципах системы на всю территорию Британской Индии; 3) реформу судопроизводства, полиции и системы налогообложения для обеспечения лучшей защиты всех классов населения; 4) предоставление пустующих земель крестьянам на условиях, которые будут стимулировать вложение капитала в земли Индии [Там же: v–vi]. Представители Азиатского общества Глазго также отзывались о земельном налоге как о самом большом зле Британской Индии. Сверхвысокая величина налога, по их представлениям, разрушала все сельское хозяйство колонии. В частности, они говорили, что государство забирало себе от половины до трех пятых дохода хозяйств, что полностью дискредитировало идею частной собственности на землю. В меморандуме Общества, адресованного Совету директоров Ост-Индской компании, говорилось: