Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

«Индия требует иного подхода… Рост цены на зерно или хлопок немедленно создавал конкуренцию среди покупателей в Америке и обеспечивал увеличение предложения этих товаров, но в Индии… это правило не действует. Крестьяне не беспокоятся о том, чтобы вырастить больше хлопка, если в стране увеличивается количество покупателей, которые предлагают райятам высокую цену и готовы заплатить реальные деньги. Вся система сельского хозяйства в Индии действует вопреки этому…» [Парламентские дебаты, CLXVIII: 1022].

Русский журнал «Торговый сборник» обращал внимание на «любопытную» черту индийской экономики:

«Несмотря на прилив золота и серебра в Ост-Индию, ценность денег там не уменьшается, причиной тому малая образованность народа, потребности которого не идут в уровень с его обогащением, и отсутствие… кредитной системы… Так как людям не известны процентные сбережения, то они делают их золотом и серебром, поглощая таким образом непроизводительно огромные количества драгоценных металлов» [Торговый сборник, 30.05.1864].

Сохранение натурального характера хозяйств вынуждало крестьянина думать о том, как обеспечить себя и свою семью пропитанием, а также сделать запасы на случай нередких для Индии неурожаев и голода. Поэтому он всегда засевал часть поля (и, как правило, бо́льшую) продовольственными культурами (до 80 % посевных площадей). По этой причине культуры, в частности хлопок, предназначенные для продажи, занимали относительно небольшую площадь посевных полей, и их доля практически не менялась, даже если они оказывались более выгодными в коммерческом плане. В результате цены на сельскохозяйственную продукцию складывались, как правило, исходя из размера и качества полученного местного урожая и таким образом диктовались имеющимся предложением, которое в свою очередь обеспечивало повышенный или пониженный спрос на него, а не наоборот, как то было в странах с хорошо развитой экономикой. Так как колебания цен были большими и постоянными и цены в период сева не являлись показателем цен в период сбора урожая, то крестьянин, принимая решение относительно того, какие и в каком количестве сеять культуры, предназначенные для продажи, ориентировался, как правило, на средние, устоявшиеся на местном рынке цены, а также на уровень сделанных им в предыдущем сезоне запасов. Этим объяснялась индифферентность сельскохозяйственного производства к колебаниям цен на рынке и запросам внешних потребителей.

В 1862 г. журнал The Economist писал:

«Если такие торговые связи (между английскими промышленниками и индийскими крестьянами. – С. С.) могут удовлетворить как продавца, так и покупателя, то что мешает им развиваться? Ответ лежит по большей части в том, что в социальных отношениях многих групп индийского общества существуют трудности особого рода, которые препятствуют действию важнейших законов, на которых зиждется вся политическая экономия» [The Economist, XX: 1093].