Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

В 1837 г. господин Г. Ашбернер в выступлении перед Азиатским обществом в Лондоне по вопросу о внутренней торговле хлопком в Бомбейском президентстве обратил особое внимание на Берар и центральные районы Индии. Он указал, что если в этих районах «должным образом управлять и стимулировать торговлю, она, без сомнения, будет наращивать обороты. Факт состоит в том, что никакая другая часть мира на настоящий момент не в состоянии производить такой дешевый хлопок, как Центральная Индия. Почва там в большинстве своем непривычно богатая» [Журнал Королевского азиатского общества 1837: 14]. Основные проблемы с поставками хлопка оттуда Ашбернер сводил к отсутствию дорог, приспособленных для колесного транспорта. Он уточнил, что повозки передвигаются очень медленно, совершая не более девяти миль в день, и поэтому путь до Бомбея занимает около 70 дней. Хлопок же в Центральной Индии созревает к февралю-марту, и требовались огромные усилия, чтобы успеть доставить его к побережью до наступления сезона дождей. На практике это не всегда удавалось, сырье промокало, плесневело и чернело [Там же].

Перепроверяя информацию о значимости Берара и других центрально-индийских регионов, члены Специального парламентского комитета 1848 г. то и дело интересовались этими сведениями у свидетелей. Отвечая на вопрос Джорджа Томпсона, «считаете ли вы, что Берар – эта та часть Индии, на которую мы должны обратить внимание в качестве самого крупного поставщика хлопка для нас», капитан Патрик Рейнолдс, который в течение десяти лет был налоговым чиновником по Берару при дворе низама, ответил: «Именно так. Вся территория между Годавари и горным хребтом Сатпура состоит из черной почвы (black cotton soil), от местечка Тока до слияния рек Вардха и Годавари и дальше к востоку, где расположены земли раджи Нагпура. Однако эта местность мало доступна, хотя там произрастает много хлопка» (вопрос № 4850)» [Отчет Специального комитета 1848: 432]. Джордж Джиберн на вопрос о главных хлопковых регионах, ответил: «Хлопок производится в Каттиваре, вдоль берегов реки Тапти, Сурате, Кхандеше, некоторых районах Ахмеднагара, Солапуре, Дхарваре и Белгауме. Однако самый главный район произрастания хлопка после Гуджарата это Берар и страна низама (вопрос № 2721)» [Там же: 221].

Помимо состояния сельского хозяйства и климатико-географических условий региона, англичан интересовали и направления хлопковой торговли. В предыдущей главе говорилось, что поток хлопка на запад к Бомбею был гораздо слабее, чем в направлении Мирзапура. Почти весь центрально-индийский хлопок уходил в Бенгалию. Однако постепенно ситуация менялась. После того как британские ткани вытеснили индийские и конкретно бенгальские муслины с английского и частично с индийского рынков, их производство в Бенгалии снизилось, как и спрос в этом регионе на хлопок из Центральной Индии и Берара. В то же время установившаяся еще в 1820-х гг. торговля по линии Берар-Бомбей продолжала активно развиваться благодаря возросшей потребности метрополии в хлопке, более близкому расположению Бомбея, чем Калькутты к Европе, открытию в 1831 г. дороги через Бхор-гхат, труднопроходимую горную гряду, отделяющую западную прибрежную линию от внутренних районов. Начиная со второй половины 1820-х гг. торговля хлопком между Бераром и Мирзапуром постепенно сокращалась. В западном же направлении, напротив, вывоз сырого материала интенсифицировался. К 1851 г. среднегодовой объем экспортного хлопка, который проходил через Бомбей, составлял 18 000 т, или 40 млн фунтов, при этом на две трети это было сырье из Берара [Чэпмен 1851: 76]. Несмотря на эту тенденцию, львиная доля сырья по-прежнему вывозилась в более далекий Мирзапур. По мнению капитана Дорина, зафиксированному в написанном им отчете за 1848 г. целью было «избежать крайне тяжелые таможенные сборы, налагаемые на хлопок и любой другой товар, проходивший через территории низама. Этого препятствия не существует на пути в Мирзапур, так как буквально через 30 миль после Амраоти дорога пересекает границу Нагпурского княжества» (цит. по [Ройл 1851: 55]). Движение хлопка еще в одном направлении – на восток к Северным Сиркарам, очень активное в предыдущие десятилетия, в 1840-е гг. почти совсем прекратилось.

Открыв для себя богатые хлопком, но наиболее удаленные от побережья Нагпур и Берар, британцы всерьез озадачились проблемой налаживания быстрых и дешевых способов транспортировки сырья.

Шоссе из макадама и переправы из дерева