Индийский поход

– А давай устроим состязания?! – загорелся идеей махараджа.

– Как пожелаете, – чуть кивнул головой Василий Васильевич.

Что-то подобное он предполагал, у сикхов сильно развит культ воина, потому и выбирал из полка лучших из лучших в свою свиту. Специально проводил многочисленные соревнования всю зиму под предлогом тренировок.

Быстро договорились на десять схваток и способе подбора поединщиков. Махараджа выбрал десяток казаков из сотни Орлова-Денисова, а сам граф десять воинов из гвардии махараджи. Как согласовать непосредственно пары? Василий Васильевич приложил метод лотереи.

В две шапки покидали по идентичному набору бумажек с цифрами и уже непосредственно бойцы тянули номера.

Надо сказать, что сикхские воины впечатляли. Все в синем, в этом тоже перекликались с казаками, поверх одежды кольчуга до колен и рукавами до локтей. Поверх кольчуги доспех из пластин типа жилетки. За спиной круглый щит.

Холодным оружием при этом увешаны как новогодние елки игрушками. Минимум две сабли, четыре кинжала, на руках по два три диска-кольца, да на шее по одному-два висит. Этими кольцами можно работать как холодняком, так и метать.

Ну и конечно же особая гордость любого сикха – тюрбан, размеры которого могли достигать каких-то совершенно непомерных величин. В нем могло быть спрятано вообще все что угодно, но как правило метательные ножи.

А вот чего не видел, так это огнестрела. Впрочем, удивляться нечему, эффективность такого оружия низкая, только лишняя тяжесть, да место занимает. На близкой дистанции надежнее метательным ножом или диском сработать.

– Ну, не подведите казаки, – напутствовал он выбранных на состязание бойцов.

– Постараемся, атаман…

Напряжение казаков было понятно. Сикхи реально производили впечатление, скорее даже подавляли своей мощью. Их можно было сравнить со спартанцами в плане жесткости подготовки с раннего детства. Да, казаков тоже учили с детства, но все-таки не до такой степи фанатизма.

Как и реальные схватки, эти поединки длились недолго, атака, парирование, контратака… Средняя продолжительность составляла пять секунд.

Итоговый счет составил четыре-четыре и одна схватка прошла в ничью, бойцы одновременно нанесли друг другу смертельные удары. И это равенство можно было считать победой казаков, но формально все же ничья.

«А не обеспечь я своих атаманцев доспехами, так и вовсе все вчистую слились бы», – подумал граф.

– Неплохо, – кивал махараджа. – Но все-таки хотело бы более определенного результата.

При этом пристально посмотрел на графа.

– Тогда выставите своего лучшего воина. Против которого выйду я сам, – предложил Орлов-Денисов, поняв намек махараджи, делавший увидеть в деле атамана.

– Хорошо.

Ранджит Сингх позвал своего телохранителя. Два метра ростом, заросший бородой, что называется по самые брови. Все в нем говорило о силе и ловкости, а так же едва сдерживаемой внутренней ярости.

«Натуральный дикий зверь», – подумал о сикхе граф.

В себе против среднестатистического противника он в принципе был уверен. Всю зиму 1801-02 года в Бухаре, он оттачивал свое мастерство боя доставшееся ему от реципиента на холодном оружии. Точнее пытался сродниться с теми знаниями, что достались ему вместе с телом. Все-таки в психологическом плане рубиться с врагом на холодняке лицом к лицу ему было… сцыкотно, прямо скажем. Человек двадцать первого века и этим все сказано. Вот и вытравливал из себя эту мерзкую пугливость в том числе методом самогипноза.

От самогипноза, перешел постепенно к гипнозу противника используя различные методы, это должно было дополнительно способствовать выживанию. С казаками получалось неплохо, теперь осталось понять, сработают ли его придумки против чужих воинов.

Точнее он был уверен, что победить этого бойца в честном поединке ему не удастся. Но кто говорит о какой бы то ни было честности в бою? В ход идут все уловки вплоть до удара по яйцам. Правда тут такой маневр точно не поймут. Да и не был он уверен, что сикх как-то заметит и «правильно» отреагирует на такой удар…

Вот и Василий Васильевич закрутил висящий на запястье стеклянный шарик, что тут же забликовал гранями.

– Бой! – азартно прозвучала команда махараджи.

Голос Раджита Синди сбил легкую гипнотическую атаку графа с его телохранителя, но этого все же хватило, чтобы отразить первые стремительные и мощнейшие удары громилы.

Орлов-Денисов перешел в контратаку, но ее быстро сбили и телохранитель махараджи снова пошел в наступление, тут-то Василий понял, что сейчас его разделают, как утку по-пекински.

Вообще любой бой, даже тренировочный, по крайней мере для профессиональных воинов, прошедших ни одну схватку не на жизнь, а насмерть, это впадение в состояние изменённого сознания. Это происходит автоматически… По факту, самогипноз.

Этим обстоятельством и воспользовался Орлов-Денисов. Он хотел сбить это состояние, что возможно каким-то необычным, неожиданным действием, вплоть до того, что можно показать язык.