Иной разум

Тварь подтянула его поближе к себе. Адский холод обрушился на Дика. Он тщетно пытался бороться, но его парализованные мышцы не подчинялись ему. Он чувствовал, что проваливается в холодную синюю бездну. И ещё он чувствовал себя отделенным от тела, как будто тварь вытащила его душу, а его тело стало частью чужака. Его мышцы были под контролем чужеродного разума, как находились под его контролем пылающие, летающие щупальца. Затем чудовище присосалось к телу Дика странным бледным диском, располагавшимся у него на месте рта. Этот диск состоял из зеленой желеобразной субстанции, с пульсирующим внутри огнем, который был «кровью» монстра. Щупальца красно синего огня прочно удерживали Дика. И зеленый липкий диск прилепился к его груди. От места прикосновения поползла волна адского холода. Диск высасывал что-то из Дика. Не кровь — саму жизнь!

Вампиризм! Тварь высасывая саму суть жизни. Дик чувствовал, как силы оставляют его. Неожиданно он ощутил себя слабым и старым. У него больше не было сил бороться против паралича, одолевающего его, против холода, против отвратительного летучего червя. Вдруг чудовище задрожало. Дик почувствовал шок твари. Невообразимый разум чудовища был потрясен, встревожен. Чудовище отшвырнуло Дика на зеленый снег.

Упав, Дик застыл на снегу, слишком слабый и больной, чтобы подняться. Не было головокружения, чувства бесконечно падения. Не было больше адского холода. Он больше не чувствовал тошнотворного ощущения, что из него выкачивают жизнь. Но он стал бессильным, слабым, усталым. Он словно постарел на многие годы!

С усилием он повернул голову. Он увидел то, что напугало его больше, чем чудовище. К нему спешила Тхон. Яркой бабочкой она влетела в мрачный каньон, полный зеленого снега, проскользнула между слегка блестящих темных скал. Она не куталась в тяжелые одежды; была одета лишь в тунику из мягкого голубого шелка. Но её гибкое тело было окружено аурой розового пламени. Защитное поле окружало ее, такое же, каким воспользовался Кен Мидос в тронном зале, на Тёмной Звезде. Она мчалась к нему по призрачному, светящемуся зеленому снегу. В одной руке она держала тонкую черную трубку, не больше, чем карандаш. У нее не было другого оружия.

— Вернись! Боже мой, вернись! — попытался прокричать, но на самом деле простонал Дик. Но девушка не слышала его, потому что голос его странно изменился. Он ослаб, стал пронзительным и высоким. Голос старика!

Чудовище висело в воздухе над Диком, удивленное и встревоженное. Огромный зеленый червь. Крылатое чудовище, с красными глазами, полупрозрачное, яркое и блестящее, как пламя, призрачное, но реальное и смертоносное.

— Вернись! — прокричал Дик, боясь, что Тхон не узнает его изменившийся голос. — Беги, пока тварь не достала тебя!

Но девушка по-прежнему бежала к нему, стройная, гибкая и грациозная, как серна. Она напоминала ангела с нимбом розового сияния. И тогда чудовище нанесло удар. От одного из фиолетовых овалов к Тхон рванулось фиолетовое щупальце. Оно отделилось от тела монстра. Щупальце стало огненной стрелой, нацеленной в девушку.

Дик застонал. Он попытался подняться, но упал обратно в светящийся снег. Однако щупальце бессильно отпрянуло от сияющей ауры Тхон. Оно упало в снег, извиваясь змеей холодного красно-синего света, корчась, как будто раненое. Бесстрашная девушка подняла маленькую черную трубку. Тонкая струя тьмы вырвалась из нее в сторону чудовища — не черный луч, она казалась твердым стержнем кристаллизировавшейся тьмы.

Струя тьмы вонзилась в чудовище. И странное дело, оно отпрянуло. Казалось, оно испугалось. Оно бросилось наутек. Щупальце, извивавшееся на снегу, рванулось в небо, догоняя хозяина. Прежде чем Тхон добежала до Дика, крылатый червяк исчез из поля зрения, в направлении города синих конусов.

— Почему ты пришла? — простонал Дик, когда девушка упала на колени рядом с ним. — Он мог убить тебя.

Тхон ахнула, увидев его лицо. Он прочитал ужас в ее широких, голубых глазах — изумление, ужас и боль. На миг она замерла, затем разрыдалась. Она помогла Дику подняться на ноги, так что розовая аура окружила обоих. Она прижалась к нему. Она поцеловала его. И слезы дождем хлынули на его лицо.

— Ах, Дик! Ах, мой Дик! Почему я позволила тебе наблюдать в одиночку? Почему? — рыдала она.

— Что происходит? Что случилось со мной? — потребовал он объяснений тонким, пронзительным голосом, который звучал ужасно странно.

Он удивился тому, что она смогла поднять его так легко. Но девушка не могла или не хотела ничего объяснять. Она просто прижалась к нему и рыдала… А через несколько минут появился Дон Гэлин. Он пришел, спустившись вниз по каньону. Его могучее, бронзовое тело было одето в мягкие кожаные одежды, с орнаментом из синего бисера. Его, как и девушку, окружала розовая аура защитного поля. Он двигался быстро, чуть ли не бегом.