Инопланетянин на Рождество

— Мне так жаль, Андерс, — сказал Джарак, его голос был полон сочувствия. — Я боялся, что ты можешь не подойти человеческой женщине, но я никогда не ожидал такой возможной реакции со стороны людей. Но обойти это правило невозможно. Ты не можешь спрятать свою корону, если не покажешь свои рога или хвост.

— И я тоже не хочу, — сказал я решительно. — Меня не волнует закон. Я гордый лирианин. Моя пара должна принять меня таким, какой я есть, и гордиться тем, что я принадлежу ей, с короной и всем остальным. Это никогда не изменится, даже по прошествии десяти лет и получения полного гражданства.

Джарак склонил голову набок, и странное выражение появилось на его лице, когда он улыбнулся мне.

— Я знал, что ты идеальный посол Лирии в Солнечной системе, — сказал Патриарх мягким голосом. — Я так горжусь тобой, сынок.

Я отшатнулся, застигнутый врасплох этим неожиданным комментарием.

— Гордишься, потому что я теряю свою вторую половинку? — спросил я, сбитый с толку.

Джарак фыркнул.

— Нет, глупый мальчик, — ответил он. — Горжусь, потому что, несмотря на твои потрясающие способности к сопереживанию, ты не потерял чувства собственного достоинства. Ты слишком глубоко переживаешь, что объясняло твои бесконечные выходки в детстве. Я боялся, что ты окажешься среди тех, кто теряется в своем партнере. Многие из твоих братьев просто заперлись бы дома, чтобы доставить ей удовольствие, и были бы довольны и счастливы опосредованно через свою пару.

— Я ожидал, что это будет твой совет мне, — сказал я, искренне потрясенный.

— Нет, сынок. Потерять себя — это не выход, — сказал Патриарх. — Да, у вас обоих может быть приятная жизнь таким образом, но ни один из вас никогда не познает истинного блаженства единения двух душ, если вы это сделаете. Ты считаешь ее своей второй половинкой, тогда ты должен заставить ее полностью принять тебя. Сначала ты должен определить источник ее реакции. Считает ли она себя выше тебя?

— Нет, совсем наоборот, — убежденно сказал я. — Она и многие ее собратья-люди думают, что я слишком хорош для нее. Остальные негативно воспринимают меня таким, какой я есть. Они думают, что я просто дорогой секс-бот. Я изучал психологическое поведение людей с низкой самооценкой, поскольку подозревал, что моя пара именно такая. Она явно избегает свиданий, не ходит на вечеринки и не общается. Но она также демонстрирует скрытное поведение, притворяясь жесткой и безразличной, и надевая эту чрезмерно просторную одежду. До недавнего времени она всегда была слишком добра к другим, даже к тем, кто ее преследовал. Я думаю, это было для того, чтобы казаться более привлекательной. Она пытается вписаться.

— Мне кажется, ты уже тщательно диагностировал проблему, — сказал Джарак, его голос звучал впечатленно. — Помогать своей паре преодолевать эти проблемы — часть твоей роли. Что тебя беспокоит в этом?

— Я говорю ей, какая она идеальная для меня, но влияние ее сверстников слишком сильно, — расстроенно сказала я. — Они называют ее старой девой. Они заставляют ее почувствовать, что она недостаточно хороша для желанного партнера, а только для того типа мужчин, которого никто другой не захотел бы. Она считает, что они думают, будто единственный способ, которым она могла бы заполучить мужчину, похожего на меня, — это купить. Моя корона только подтверждает это всему миру.

— Это то, что они действительно думают, или это просто ее проецирование на них своих страхов? — спросил Джарак.

Это заставило меня задуматься.

— Знаешь, теперь, когда ты упомянул об этом, я почувствовал больше благоговения, зависти и некоторой доли ревности, чем настоящей злобы со стороны людей, которых мы встретили, — задумчиво сказал я. — Определенно были те, кто думал, что она купила себе парня, но ты прав. Я думаю, что она в основном проецирует. Спасибо тебе, Патриарх, за то, что помог мне прояснить мои мысли.

— Это мое удовольствие и мой долг, сынок, — нежно сказал Джарак. — Не позволяй ее противоречивым эмоциям довести тебя до отчаяния. Доверься своим инстинктам. Твоя любовь и поддержка помогут обрести уверенность, которой ей так не хватает, и увидеть, насколько она прекрасна на самом деле. Когда она впадает в эти приступы неуверенности, напомни себе о тех случаях, когда она выражала свою любовь к тебе, чтобы пережить эти трудные моменты.

— Спасибо тебе, Патриарх. Я учту твой мудрый совет.

Я закончил общение с вновь обретенным чувством цели. Я нашел свою семью. Я буду бороться за мою Кэтлин и нашего маленького Ворфа.

Глава 13

Кэтлин

Использование рабочего оборудования в личных целях противоречило политике компании. Но прямо сейчас мне было насрать. Учитывая, что мои «личные цели» только что спасли эксперимент, на который они потратили миллионы долларов, несколько кредитов, которые стоил этот личный звонок, представляли собой маленькую долю в бюджете. Мне нужен был совет перед возвращением домой, и это было единственное место, где я могла поговорить наедине.

К моему облегчению, Кларисса как раз возвращалась со встречи и у нее нашлось немного свободного времени для меня.