Инсбрукская волчица

– Это она, наша красавица постаралась, – процедил я сквозь зубы, – Зигель была там. А Берта вчера свернула не туда, ну я её и отыскал. А сегодня просто встретила меня с работы.

Я лгал, но прекрасно понимал, что если скажу о настоящих злоключениях Берты, скандал на весь вечер обеспечен.

– Вот тупица, – расхохотался Каспер, – это ж какой слепой надо быть, чтобы заломить такой крюк.

– Молчал бы, – ответил я и обратился к Марте, – ужин остыл?

– Давно. Если хотите, могу подогреть....

– Нет-нет, я сам, – поспешил я успокоить жену.

Пока я стоял у плиты, Берта то и дело заглядывала в кухню, хотела что-то сказать, но не могла. Наконец, когда уже было готово, она шепнула мне:

– Спасибо, что не выдал!

– Да не за что, – ответил я, – только учти: ещё одна такая выходка, покрывать не стану.

Но почему-то теперь я был уверен, что особых сложностей с Бертой у нас больше не будет. Девчонка в одну ночь повзрослела на несколько лет. Тот ужас, который она пережила в лесу, и осознание собственной глупости после, надолго отшибли у неё желание и дальше творить подобное. Эта мысль была первой приятной мыслью за последнее время. Ещё бы узнать, кто тайком написал на меня донос… Не додумав, я уснул.

Ночью мне приснился странный сон, как будто бы маленький Каспер говорит, что он так хотел, так хотел иметь сестрёнку, что сам её себе родил.

Утром я подивился причудам своей ночной фантазии, не подозревая, что в этом сне мне явилась вполне явная подсказка, намекающая на личность загадочного доносчика.

Присутствие проверяющего, как всегда бывает в таких случаях, замедлило оперативные мероприятия по делу Анны Зигель. Утром вместо того, чтобы организовать отряды для прочёсывания окрестных лесов, я был вынужден сидеть в кабинете рядом с Бором и объяснять ему показания свидетелей по делу.

Во второй половине дня к нам приехали два крестьянских парня с большой корзиной. Я слышал, как они препираются в коридоре с дежурным, который, соблюдая инструкцию, пытался выяснить, что посетителям нужно. Инспектор Бор, оторвавшись от нашего занятия, с неудовольствием слушал некоторое время доносящийся из коридора гвалт, затем кивнул мне:

– Выясните, что там такое! Или мы так и будем работать в этом шуме?

Оказалось, что посетители прибыли из пригородной деревни. Кто-то забрался к ним в курятники, поворовал все яйца, которых в это время года и так немного, распугал всех кур и украл петуха.

Дело было пустячным, и Бор нетерпеливо отмахнулся от моего доклада, но я насторожился. Я был уверен, что это след Волчицы.

Едва мы снова взялись за бумаги, как дверь кабинета приоткрылась и в неё боком протиснулся один из деревенских посетителей.

– Так вы же, господин инспектор, не побрезгуйте, – бормотал он, выкладывая из корзины прямо поверх документов какой-то свёрток в промасленной тряпице, – всё свежее. Вы только найдите злодея, а уж мы вам всегда и свининки, и колбаски домашней, и яичек…

– Вон! – заорал Бор тонким голосом, указывая посетителю на дверь, – ты куда пришёл?! Ты в полицию пришёл, а не в трактир!

Перепуганный посетитель бегом скрылся в коридоре, подхватив свои подношения, а инспектор округа продолжал бушевать, обращаясь ко мне:

– Теперь я понимаю, почему на вас, инспектор Дитрих, поступают в последнее время жалобы! Вы думаете, что, если раньше вам удалось удачно раскрыть несколько дел, то теперь вы можете почивать на лаврах?! Что за безобразие вы тут развели! Вы упустили подозреваемую, не собрав достаточно улик! Кроме показаний Ингрид Лауэр, особы экзальтированной, да ещё и в интересном положении, все улики косвенные! Но разве вы ищете других подозреваемых? Нет! Допустим, вы убеждены в виновности Анны Зигель на сто процентов. Так где она?! Вы не можете столько времени задержать несчастную школьницу! Это позор! Если в ближайшие дни подозреваемая не будет задержана, я вынужден буду ходатайствовать перед руководством о вашем отстранении от этого дела.

«Это он ещё о Берте с подругами не знает», – порадовался я про себя. А вслух сказал сухо:

– Если позволите, инспектор Бор, я оставлю вас изучать показания в компании своего помощника Мартина Кляйна. А я сегодня как раз планировал впрямую заняться поимкой подозреваемой. Я уверен, что курятники обчистила именно она.

Я ожидал, что мои слова вызовут очередной всплеск негодования Бора в духе того, что «так это я вам, оказывается, работать мешаю?!», но этого не произошло, он отпустил меня вполне спокойно. Возможно, ему самому стало неловко за свою вспышку. Это дело всех нас держало в нервном напряжении.

Я вышел в коридор и послал полицейского вслед недавним посетителям, они ещё не успели далеко уехать на своей покрытой самодельными половичками тележке. Взяв с собой трёх людей, я отправился в деревню, осматривать место краж. Я был почти уверен, что найду там следы женских ботинок сорокового размера.

Глава 33. Чёртова кожа