Invisible Rulers

Инструменты, которые способствуют появлению этих толп и последующим революциям, сбору армий и вмешательству в выборы, являются алгоритмическими по своей природе. В главе 2 мы обсуждали алгоритмы, которые подталкивают людей к вступлению в группы или следованию за влиятельными лицами, даже если эти пользователи никогда не занимаются активным поиском человека или термина. Эти алгоритмы постоянно собирают данные для уточнения своих предложений: если пользователь отвечает кликом, алгоритм узнал, что этот человек - и, что более важно, другие подобные ему люди - могут быть восприимчивы к подобным вещам.

Эта алгоритмическая запутанность происходит вне поля зрения членов толпы. Но платформы предоставили своим пользователям другие алгоритмические инструменты для активного и сознательного использования: функции "лайк", "поделиться" и "комментарий". 18 Каждый скролл или наведение курсора передает алгоритмам платформы информацию о том, заинтересовался ли пользователь чем-то, но "лайк", "поделиться" и "комментарий" передают сильный сигнал - человек потратил время на вовлечение и усиление. Действительно, иногда одного только "лайка" достаточно, чтобы платформа переместила этот контент в ленту друзей или подписчиков пользователя.

С помощью этих инструментов влиять могут даже те, кто не стремится стать авторитетом. Обычные люди ежедневно распространяют сообщения в своих собственных социальных сетях. Каждое отдельное действие, каждый "лайк" или "поделиться" не имеют большого значения на индивидуальном уровне. Но когда возникает определенный импульс, когда многие пользователи одновременно делятся одной и той же новостью, мемом или хэштегом, алгоритмы платформы продвигают ее к еще более широкому кругу людей, которые, вероятно, заинтересуются ею.

Принцип прост: информация распространяется быстрее, когда многие люди связаны со многими другими людьми. В ситуациях, когда у огромных авторитетов миллионы последователей, но эти последователи не связаны друг с другом напрямую, сообщение распространяется лишь на небольшое расстояние. 19 Именно так работает вещание по радио или телевидению - связь "один ко многим". Но соединения "многие-ко-многим", децентрализованные на миллионах узлов, обеспечивают по-настоящему массовое распространение информации.

Конечно, потенциал вирусности зависит от содержания и тональности контента - никто не делится скучными материалами. Но структура имеет ключевое значение, как и возможности, которые платформы предоставляют толпе. В Twitter или Facebook, если есть много преданных "шареров" или "лайков", что-то может легко распространиться. Если в процесс вовлечены влиятельные люди с большим числом подписчиков и значительным охватом, все может продвигаться дальше и быстрее. Контент не обязательно будет распространяться по всем сообществам, но он привлечет внимание в том сообществе, которое им увлечено. Instagram и YouTube, напротив, не имеют функций обмена на платформе, поэтому вирусность не происходит таким же образом. Но тонны внимания к определенному хэштегу или поиск по определенной фразе могут заставить его появиться в качестве интересной темы, а большое количество просмотров одновременно может привести к тому, что платформа разместит видео или изображение на главной целевой странице. И, конечно, очень легко перепостить мем из Instagram или видео с YouTube в Twitter или Facebook.

Эти возможности - одна из причин, по которой цифровые толпы обладают сегодня такой огромной силой. Люди относительно легко переносят информацию с одной платформы на другую, из одного сообщества в другое. Истории движутся снизу вверх - массовые медиа не являются единственным источником информации. Но власть, которую дает нам новое компьютерное программное обеспечение, порой неожиданным образом пересекается со старым человеческим программным обеспечением - нашей психологией.

Открытые или закрытые: Поведение онлайн толпы

В 1960 году лауреат Нобелевской премии писатель Элиас Канетти, еврей болгарского происхождения, бежавший из Австрии после прихода к власти нацистов, опубликовал книгу о психологии толпы под названием "Толпа и власть". Несмотря на то, что книга Канетти появилась задолго до появления интернета, она, как и работы Уолтера Липпманна и Эдварда Бернейса, остается полезным вкладом в понимание человеческого поведения, даже если сейчас оно проявляется в другом ландшафте.