Иосифу Виссарионовичу Сталину Академия Наук СССР.

В высшей степени характерно значительное повышение внимания к мифологии, к религиозным сюжетам. Радостное светское искусство античных росписей Хорезма сменяется здесь мрачной религиозной живописью, отражающей общее направление развития идеологии на рубеже средневековья. Но продолжают еще бить неиссякаемые родники народного творчества, проникающие и в торжественные залы дворцов. Тронная зала расписана богатой орнаментальной и сюжетной живописью. В центре стены, расположенной над тронным местом, был живописно изображен, видимо, -предок Дивастича, сидящий на огромном круглом ковре с пышным, многокрасочным растительным орнаментом, перекликающимся с рисунком современных таджикских и узбекских сюзане. (Отметим в скобках, что и искусство античного Хорезма обнаруживает несомненные связи с современным народным искусством узбеков и каракалпаков.) По нижнему краю стены шла узкая полоса па-нели с миниатюрной фреской, несомненно изображающей сюжегы таджикского народного эпоса, зафиксированные в бессмертном произведении великого таджикского поэта Фирдоуси — «Шах-Намэ».

Фигуры фрески поражают своим изяществом. В приемах изображения человеческих фигур и лиц с полной несомненностью выступают формальные особенности так называемой «персидской» миниатюры позднего средневековья. Раскопки в Пенджикенте убедительно показывают, насколько ложной является попытка приписать персам истоки этого великолепного искусства.

Корни «персидской» живописи ведут нас в среднеазиатскую державу саманидов, народ которой, как мы сейчас можем окончательно убедиться, воспринял и развил дальше замечательные художественные традиции раннесредневекового, домусульманского Согда.

Еще в 1933 году в верховьях Зеравшана экспедицией Академии Наук СССР был раскопан замок на горе Муг, где был найден архив Дивастича — множество согдийских документов на дереве, коже и бумаге, многочисленные предметы вооружения и великолепный щит с красочным изображением всадника. Здесь, в горных теснинах Зеравшана, закончилась трагическая эпопея Дивастича, до конца отстаивавшего свою родину и ее древнюю и богатую культуру от нашествия аравийских вар-варов-кочевников. Как и в случае с историей гибели города Тейшебаини, археологическое исследование позволяет войти в самую гущу исторических событий, осветив отрывочную и одностороннюю информацию арабских хроник.

Если к художественным «памятникам Хорезма и Пенджикента добавить росписи дворца царей древней Бухары V века н. э. в Варахше, замечательные резные из слоновой кости ритоны (рога для питья), покрытые богатыми рельефами с миниатюрными изображениями богов, людей и животных, открытые в древней парфянской столице Неса (близ Ашхабада) экспедицией 1948—1949 годов и датируемые концом парфянского периода (II — III века н. э.), то все это вместе образует целый художественный музей, совершенно по-новому рисующий историю древнего искусства народов Средней Азии.

Но не только древние центры античной культуры Средней Азии и Кавказа дают материал, позволяющий высоко оценить выдающиеся культурные достижения предков народов СССР. Открытия советских археологов показывают, что и скифские племена обширных степей от восточной Европы до южной Сибири также явились создателями первоклассных культурных ценностей, вложили свой вклад в сокровищницу мировой культуры.

В 1945 году было начато экспедицией Института истории материальной культуры исследование скифской столицы в Крыму — Неаполя Скифского. Скифская культура была известна давно. Изумительные богатства скифских курганов степей северного Причерноморья с их чудесными драгоценными изделиями уже много десятилетий привлекали внимание ученых. Но скифская культура исследовалась поверхностно и односторонне. Только советские археологи перешли к углубленному ее изучению. Исследование скифских поселений явилось здесь одной из главных задач. И эта установка полностью оправдала себя. Раскопки в Неаполе Скифском позволили восстановить облик столицы могучей скифской державы III века до н. э.— II века н. э., с ее мощными укреплениями, жилыми кварталами, погребальными сооружениями с богатыми росписями и многочисленными находками произведений художественного ремесла.

Одностороннее представление об истории культуры северного Причерноморья, рассматривавшейся прежде всего со стороны своих греческих связей, полностью рушится в свете новых данных по истории скифского государства, вскрытых советскими археологами.

Особенный интерес представляют выводы экспедиции, относящиеся к позднейшей истории скифов, у которых удалось установить много новых точек соприкосновения с древними славянами и выяснить, что наследие скифской культуры явилось одним из элементов, существенных для формирования культуры древней Руси.

Не менее интересны результаты раскопок на горном Алтае пазырык-ских больших курганных погребений IV в. до н. э.