Исчезнувшие народы мира

Высшей формой политической организации у массагетов были многочисленные и сильные в военном отношении союзы племен. Страбон писал: «Они прекрасные наездники и пешие воины; вооружены луками, мечами, панцирями, бронзовыми боевыми топорами; в сражениях они носят золотые пояса и головные повязки. Уздечки и перевязи у лошадей у них из золота… Это люди самобытные, дикие и воинственные, однако при деловом общении честные и не обманщики». В войске кочевников основную роль играла конница, но наряду с нею имелась и пехота. Военное могущество позволяло им совершать постоянные набеги на более богатых соседей. В свою очередь, это вызывало ответную реакцию и побуждало персидских владык периодически проводить в Средней Азии карательные экспедиции против них.

Кровавая клятва Томирис

Первым, кто решился покорить кочевников, был основатель державы Ахеменидов – знаменитый царь Кир Великий. Завоевав всю Переднюю Азию и сокрушив могущество Вавилона и Лидии, Кир объявил себя «царем четырех стран света и Вселенной». Готовясь к походу в Египет, персидский владыка решил обезопасить свои восточные границы, а заодно и прославить себя еще одной легкой победой над полудикими соседями.

Мнивший себя сверхчеловеком, которому всегда сопутствует удача, Кир решил покорить скифов Средней Азии без боя. Для этого он отправил к вдовствующей царице массагетов Томирис послов с предложением сватовства. Но, благоразумно рассудив, что Киру нужна не она, а ее царство, царица отказалась от этого «лестного» предложения. У персидского царя остался один путь – война. На границе скифских земель стала концентрироваться персидская армия.

В 529 году до н. э. войско персов подошло к реке Аракс и начало строить понтонные мосты для переправы. Наблюдавшая за приготовлениями персов Томирис отправила Киру гонца. Она предложила царю персов отступиться от своего намерения и сохранить шаткий мир. На военном совете мнения персидских военачальников по этому поводу разделились. Последнее слово осталось за Киром, и он принял решение перейти в скифскую землю, ибо не пристало живому богу отступать перед женщиной.

Переправившись через Аракс, Кир применил тонко рассчитанную военную хитрость. Пройдя немного вперед, он оставил в степи слабосильных и неопытных воинов, приказав приготовить для них роскошное угощение. Для этого было приготовлено множество заморских яств и выставлено огромное количество сосудов для вина. После этого под видом вылазки царь с лучшей частью войска отступил обратно к реке и принялся ждать.

Расчет был точен. Уверенные, что персидский царь бежит и его лагерь остался им в награду, массагеты стремительно ворвались в него и, несмотря на ожесточенное сопротивление персов, перебили оставленных воинов. Увидев же захваченные яства, они сразу же уселись пировать. Однако бесстрашные кочевники не знали коварства винных напитков и быстро опьянели. Этого момента только и ждал Кир. Он сразу же обрушился на лагерь. Большая часть массагетов были перебиты, другие попали сонными в плен. Пленен был и сын царицы Томирис – Спаргапис.

Обезумевшая от отчаяния мать прислала Киру очередное грозное послание, в котором потребовала освободить сына, захваченного в плен таким недостойным способом. Проклиная виноградную лозу, лишающую людей рассудка, Томирис поклялась, что если Кир не выполнит ее требования, она напоит его человеческой кровью и таким образом утолит его кровожадность.

Плен считался у массагетов высшей степенью позора. Поэтому когда Спаргапис осознал, что он в руках врагов, то попросил хотя бы освободить его от оков. Когда это было исполнено, юноша моментально умертвил себя. Узнав об этом, Томирис собрала все оставшиеся силы и напала на персов. И та, и другая стороны дрались с крайним мужеством, презирая смерть. Когда был исчерпан запас стрел, в ход пошли копья, мечи и кинжалы. Но одолеть скифов в открытом бою было практически невозможно, и в итоге почти все персидское войско пало на поле битвы. Погиб и сам Кир. Томирис приказала отыскать на поле боя тело персидского царя. Ее телохранители отсекли ему голову и бросили ее к ногам царицы. Приподняв голову за волосы и посмотрев в мертвое лицо когда-то непобедимого владыки, Томирис засунула ее в мех для вина, заполненный человеческой кровью. Таким образом она исполнила свою клятву – напоила Кира досыта тем, к чему он так безрассудно стремился.

Союз сакских и массагетских племен был весьма силен в военном отношении. Набеги этих кочевников постоянно угрожали цветущим земледельческим оазисам Средней Азии. Одновременно они держали в постоянном напряжении восточные границы Мидийского царства, а затем и Персидской державы Ахеменидов. Беспокойное соседство постоянно сопровождалось малыми и большими войнами, столкновениями и набегами. Однако из этих непростых отношений в истории остались лишь бесславный поход Кира и кровавая месть Томирис.

Просчет Дария