Исчезнувший принц

Он воссоздал в воображении настоящую картину, волнующий эпизод во всех подробностях и все это поведал Марко.

Его так захватила воображаемая сцена, что он воспрянул духом и крепко спал в эту ночь.

Перед их отъездом из Лондона некоторые газеты подняли на смех предание об Исчезнувшем Принце. Точнее, о его потомке. Предание расценивалось как странная, романтическая легенда и только.

Сначала Рэт воспринимал такие рецензии с горькой обидой, но однажды за обедом, когда он стал приводить примеры в пользу правдивости истории, Лористан насторожил его тем, что долго не выражал своего мнения.

— Если все же такой наследник существует, — сказал он наконец, — для него лишь хорошо, что в его существование не верят.

Рэт внезапно замолчал. Ему стало очень жарко, а потом прошибло ознобом. Он сразу взглянул на дело под новым углом зрения и понял, что допустил тактическую ошибку.

Больше на данную тему ничего не было сказано, однако, оставшись вдвоем с Марко, он сразу же воспламенился.

— Какой же я дурак! — крикнул он. — Как же я сам-то не догадался? Сказать, что я обо всем этом думаю? В Англии есть какой-то влиятельный человек, друг Самавии. Он и его сторонники сделали так, чтобы газеты высмеяли рассказ о потомке, и сделали это нарочно. Чтобы люди разуверились в правдивости истории. Ведь если бы, наоборот, в нее поверили, Яровичи и Марановичи были бы начеку и Тайное общество потерпело бы неудачу. Нет, здесь, в Англии, есть кто-то, кто за всем внимательно наблюдает, потому что хочет Самавии добра.

— Но ведь и в Самавии люди начинают верить в правдивость предания, — ответил Марко. — Если бы дело было иначе, меня бы не заперли в подвале. Кто-то подозревает, что моему отцу многое известно, и шпионы получили приказ выведать, что это за тайна.

Рэт сразу смолк. Через минуту мальчика всего обдало жаром, а затем его стал трясти озноб. Ему сразу открылась совершенно новая сторона вопроса. Он понял, что сделал тактическую ошибку.

Больше по этому поводу не было сказано ни слова, но, когда они остались одни с Марко, Рэт излил ему свою душу.