Искра надежды

Чтобы поднять? Вытянуть подальше, за двери? Обнять?

Рен так и не поняла. Не успела, потому что у тети расширились зрачки, и тут в нее угодила пуля. Она повалилась на пол, а Рен, отчаянно вопя, подползла к ней ближе, и ее дрожащие руки окрасились яркой кровью, выступившей на тетиной блузке.

Зрачки тети Бекс так и оставались расширенными. Рот был открыт, но Рен не слышала ни единого звука. «Рен! Рен! Рен!» — читалось по губам.

Только потом до нее дошло, что на самом деле пыталась сказать ей тетя.

«Беги!»[44]

Эта клиника, подумала Джанин, совсем не может сравниться с той, другой. Она словно находилась в другом измерении, в параллельном мире, и жизнь вокруг была совсем иной. В этом районе города полным-полно было пьяных, здесь влачили жалкое существование ветераны вьетнамской войны, которых мучила тяжкая депрессия. В переулочке рядом с клиникой кто-то курил трубку с марихуаной, а в вестибюле резко пахло блюдами китайской кухни. Но и все эти контрасты, вместе взятые, не могли заставить Джанин забыть о том, что она по доброй воле — и уже не впервые — посещает заведение, где делают аборты.

Джанин присела на кушетку перед аппаратом УЗИ, телефон в кармане платья записывал ее беседу с сотрудницей социальной службы.

Звали сотрудницу Грасиелой — таких роскошных черных волос Джанин никогда прежде ни у кого не видела, они доходили до пояса. А на голове Джанин был дешевенький паричок, который дал ей Аллен для маскировки. Грубый парик натирал кожу на голове, и она немилосердно чесалась.

— И все же… — Джанин почесала висок. — Вы думаете, что мне нужно сделать аборт, так ведь?

— На этот вопрос я за вас ответить не могу, — улыбнулась Грасиела. — В глубине души вы сами должны прийти к какому-то решению.

— Но я не знаю…

— Хорошо, — стала рассуждать Грасиела, — у вас ведь сроки еще ранние, всего семь недель? Можно не спешить. Прогуляйтесь. Выйдите на улицу. Если нужно, подумайте утром на свежую голову. Выразите раздумья на бумаге — так легче разобраться в своих чувствах. Поплачьте в подушку. Просто поплачьте. Облегчите душу. Поговорите со своими подругами, с родными. В конечном счете решение будет вашим и только вашим, Фиона.

Это имя удивило Джанин, лишь спустя секунду она спохватилась, что оно ведь записано в липовом удостоверении личности, которое она предъявила в регистратуре.

Грасиела взяла девушку за руку и ласково пожала. Она была такой доброй, что Джанин стало совсем не по себе: ну почему эта Грасиела не сказала ни одного слова осуждения? И отчего рядом с ней не было никого вроде Грасиелы — тогда, когда она…

— Речь ведь не о том, чтобы сделать единственный правильный выбор, — сказала Грасиела. — Главное, чтобы выбор был правильным для вас.

— Но мне по-настоящему страшно, — проговорила Джанин.

Ей нужны были улики. Необходимо было собрать доказательства того, что медики принуждают женщин соглашаться на убийство младенцев.

— Всякой женщине, побывавшей на вашем месте, непременно было страшно, — заверила ее Грасиела. — В этом вы не одиноки.

— Мои родные будут очень огорчены, когда узнают, какая я… — Джанин почувствовала, как в глазах закипают слезы. И не потому, что она была великой актрисой, а потому, что сказанное было чистой правдой.

— Все будет хорошо, — успокоила девушку Грасиела. — Я знаю, что сейчас вам в это не очень верится, но обещаю: каким бы ни было ваше решение, оно будет верным. — Она отстранилась, оставаясь от Джанин на расстоянии вытянутой руки, и кивнула в сторону аппарата УЗИ. — Совершенно необязательно делать это прямо сегодня.

Джанин помолчала, прикидывая, что ей делать дальше. Она не могла пройти ультразвуковое обследование, которое показало бы, что никакой беременности у нее нет. Но и возвращаться к Аллену с пустыми руками…

В наступившей тишине послышался странный звук — будто кто-то ронял книги. Потом раздался крик, и что-то с шумом упало на пол.

— Извините, я сейчас, — нахмурилась Грасиела и открыла дверь в кабинет врача. Джанин же тем временем полезла в карман, чтобы проверить, как идет запись. И неожиданно оказалась распростертой на спине. Уронив телефон, она отчаянно пыталась встать, отталкивая лежавшую на ней сотрудницу социальной службы и путаясь в волнах ее густых и длинных волос. Наконец это ей удалось, и Грасиела упала на пол, лицом вниз.

— Грасиела! — окликнула ее Джанин, присев на корточки. Она взяла женщину за плечо и встряхнула, но та не реагировала, и Джанин перевернула ее на спину.

Показалось лицо, изуродованное попавшей в него пулей.

Джанин завопила от страха, только сейчас заметив, что ее руки и одежда перепачканы кровью. Она задыхалась, мысли вылетели из головы все до одной. Всхлипывая, Джанин кое-как поднялась на ноги, переступила через труп и побежала что было сил.

Однажды, когда они с Рен ехали в машине, Бекс пришлось резко ударить по тормозам, и она сразу инстинктивно выбросила в сторону правую руку, чтобы защитить драгоценный груз на пассажирском сиденье. Рен называла ее Матушка Рука, совершенно не думая о родной матери, которая была так безразлична к ней.