Искра (СИ)

— А ты как думал? — Жестко усмехнулся Рэниари. — Если желаете жить в своем владении, то побеспокойтесь, чтобы оно не разорилось. Мне, знаешь ли, и Цитадели хватит за глаза. Так что перебирайся в Круглый Холм и принимайся за дело. Барр и Лотэ уезжают со мной. Ну, а ты пока обживайся в крепости. Аррид один не справится. Он моряк, воин, но не хозяйственник. Я пока оставлю его тебе для охраны, но все дела в поместье бери в свои руки.

Сэриэль невольно задумался, прикидывая фронт работ.

— Мы ведь будем там совсем чужими… — произнес он грустно, невольно поеживаясь. Но Рэни только фыркнул.

— Глупости! Да, ты и сам подумай, что надо сделать в первую очередь, чтобы завоевать вечную благодарность жителей Круглого Холма…

— Эээ… я еще плохо знаю ваши реалии… — нерешительно произнес Сэри, судорожно соображая. — Снизить налоги?.. Уменьшить оброк?

— А если подумать? — Хищным тоном предложил Рэниари. — В Цитадели нет крепостных крестьян. И жители Круглого Холма всегда завидовали нашим людям. Сами-то они были вещами собственных лордов.

— А ведь и, правда!.. — пробормотал Сэриэль, тут же улавливая несоответствие. — Если мы освободим их от рабства… да они за такое ноги нам целовать будут! Любого на вилы поднимут, кто задумает против нас зло!

— Вот-вот, — согласился Рэни. — А вы разом обретете преданность целого владения. И даже если прежний наследник заявится с претензиями, то у него ничего не выйдет.

— Надо будет подумать об арендной плате… — бормотал тем временем Сэри, весь в мыслях о задуманном. — Ох, сколько сделать предстоит!

— Зато вы сразу же укрепитесь, — сообщил ему Рэни. — Да так, что никто не подкопается. Справишься один? У меня то в Цитадели слаженная команда управителей, а тебе все придется решать одному: не оставишь же прихлебателей Ковура себе в головную боль?

Блондин замотал головой.

— Ни за что! — Решительно произнес он. — Сам справлюсь. Так что спокойно езжайте в столицу. Только… Рэни…

У Сэриэля вновь намокли ресницы.

— Помири нас с родителями… — шепотом попросил он племянника мужа. — Пожалуйста!

— Я постараюсь, — серьезно отозвался юноша.

…Ночь как-то очень уж быстро опустилась на Цитадель.

В обширных нижних залах, отведенных под тризну, остались одни слуги, споро убиравшие со столов. Верхняя же часть замка, где проживали господа, казалась совсем нежилой. Только проходили по стенам настороженные часовые, поглядывая в сторону Гостевой башни, где расположилась свита самого принца, и жил он сам. Там практически во всех бойницах горел свет, но тоже было тихо.

Его высочество Эдмир стоял у высокого, узкого окна в отведенных для королевского наследника покоях и упрямо вглядывался в темную громаду Цитадели. Что он пытался рассмотреть в быстро сгущающихся сумерках, принц и сам не знал. Но продолжал стоять. Почему-то ему жизненно необходимо было угадать, где, в какой части замка были те окна, за которыми спал его Рэни.

Сам же Рэниари ни о чем не думал и не гадал. Он, уставший до невозможности, просто спал без снов в своей постели.

И только в одном месте главного здания еще горел слабый свет.

На верхнем этаже донжона, где расположились покои Вориндо-рива и его мужей…

Вошедший спальню Сэриэль без всякого удивления встретил взгляды двух пар родных глаз. Баррэт и Лотэ в обнимку сидели на широкой постели, ожидая своего младшего.

— Мы говорили о крепости Круглого Холма, — со вздохом пояснил блондин, не дожидаясь расспросов. Слуг сегодня в донжоне не было: слишком много работы оказалось в нижних залах. А пускать в Цитадель подмогу со стороны Рэниари запретил. Так что пришлось раздеваться самому. Слава Отцу-Небу, хоть ванна была наполнена, и можно было выкупаться.

— А потом я немного посидел с казначеем.

— Зачем? — Не понял Лотэ. А со-муж виновато хмыкнул.

— Рэни напомнил мне о моем воспитании, — пояснил он. — Меня ведь учили вести хозяйство, заниматься торговлей… А я в последнее время совсем расслабился. Но теперь у нас есть свой дом. И нужно поддерживать его на должном уровне.

— Понятно, — глухо отозвался Баррэт, следя, как его самый младший расчесывает платиновую шевелюру, сидя на низком табурете перед зеркалом в чем мать родила. Хрупкие плечи, тонкая талия, узкие бедра… Длинные, совершенно безволосые ноги подобраны под сидение: хотя потомки эльфов и не отличались повышенной лохматостью, но у них на теле тоже хватало волос. Вон, у Лоте и фигура накаченная, да и на руках и на ногах достаточно поросли. Но изысканный, нежный Сэри, с детства воспитанный как младший, прошел магическую обработку, убравшую с его тела все волосы, кроме головы и паха. Обычно подобное остальные мужчины проделывали, если не желали отпускать бороду.

Маленького блондина хотелось ласкать и нежить, беречь, словно стеклянную статуэтку, что оба его супруга с готовностью делали.