Предполагается, что возникновению того разрушительного состояния, которое называется расстройством пищевого поведения, способствует сложное взаимодействие биологических, экологических и культурных факторов (Kleinman, Hall, 2005). Двадцать миллионов женщин и десять миллионов мужчин в Соединенных Штатах страдают от расстройства пищевого поведения на каком-то этапе своей жизни (Wade et al., 2011). Хотя процент людей, чье расстройство пищевого поведения, возможно, имеет биологическую основу, неизвестен, считается, что может существовать и генетическая предрасположенность к этому заболеванию. В настоящее время исследования по этой теме продолжаются (National Eating Disorders Association, 2013). Расстройство пищевого поведения может появиться в любом возрасте. Оно часто бывает спровоцировано такими событиями в жизни людей, которые делают их слишком восприимчивыми и уязвимыми. Это могут быть какие-то жизненные изменения, связанные с взрослением или возмужанием, например окончание колледжа или женитьба, или утрата, например развод или смерть близкого человека. Маркерами проявления расстройства пищевого поведения являются навязчивые мысли и ритуальное поведение, вечно плохое настроение, постоянное стремление к перфекционизму и неумение справляться с эмоциональными ситуациями. Человек, переживший словесную, эмоциональную или сексуальную травму, может быть предрасположен к пищевым нарушениям в попытке избежать слишком болезненной связи с реальностью. Кроме того, люди, родившиеся в странах, где наблюдаются завышенные или очень конкретные ожидания от детей, особенно уязвимы для расстройств пищевого поведения. Когда внешняя среда кажется излишне контролирующей, расстройство пищевого поведения может создать иллюзию контроля, а также более безопасный фокус внимания.
Расстройства пищевого поведения, похоже, наиболее распространены в промышленно развитых странах. Это может отчасти объясняться давлением, которое оказывается на человека, заставляющим его конкурировать и преуспевать в этом мире, а также влиянием средств массовой информации, которые поощряют определенные физические стандарты и влияют на них (APA DSM-IV, 2000, p. 583–595). Вполне возможно, что стресс, исходящий из такой культурной среды, способен спровоцировать расстройство пищевого поведения у человека, имеющего к нему определенные предпосылки.
Наибольшее число людей с РПП относятся к категории, обозначаемой как «неумеренная потребность в еде – обжорство». Сюда относится компульсивное переедание или эмоциональное переедание. Диагностическое и статистическое руководство по психическим расстройствам (DSM-V), выпущенное в мае 2013 года, впервые официально классифицирует обжорство как расстройство (Binge Eating Disorder Association, January, 2013).
Расстройства пищевого поведения имеют серьезные медицинские последствия вплоть до смертельного исхода. Среди женщин в возрасте от 15 до 24 лет, страдающих нервной анорексией, смертность, вызванная этим заболеванием, в двенадцать раз выше, чем смертность в результате всех остальных причин. Кроме того, в этой категории наблюдается и самый высокий процент преждевременной смерти по сравнению с другими психическими заболеваниями (Sullivan, 1995). Кроу с соавторами (Crow et al., 2009) сообщили, что общий коэффициент смертности равен 4,0 % от анорексии, 3,9 % от булимии и 5,2 % от расстройства пищевого поведения неспецифического характера. Они также обнаружили, что среди тех, кто страдает булимией, наблюдается высокий уровень самоубийств.
Хотя подразумевается, что термин «пищевые расстройства» касается еды, на самом деле эти расстройства можно назвать эмоциональными, потому что человек обращается к пище вместо того, чтобы разобраться со своими эмоциональными проблемами. Расстройство пищевого поведения считается адаптивным расстройством, потому что человек не рождается с этой проблемой, а приобретает ее по ходу своего развития. Швиммер (Schwimmer, 2003, p. 7) по этому поводу пишет следующее: «При нормальном развитии человек учится тому, как поддерживать надлежащий уровень самосознания, саморегуляции импульсов и аффектов, а также эмоциональной самозащиты. Когда этих возможностей нет или их недостаточно по причине различного патологического [или невалидного] опыта, могут развиться другие неадаптивные паттерны выживания. Внутреннее ощущение расстройства пищевого поведения и распространение симптомов этого расстройства иногда лучше всего понимать как проявление таких альтернативных и неадаптивных паттернов».
Жизнь в теле, в котором обитает расстройство пищевого поведения