Исполнение обещания

Прохожих оказалось мало – возможно, потому, что был самый разгар рабочего дня. Парикмахер останавливал шедших мимо людей и предлагал попробовать кулинарные новинки. Как ни странно, большинство не отказывалось и охотно подходило к лотку.

– Знаете, деньги не спешат пополнить карман того, кто живет ради них. А когда не стремишься к богатству и вкладываешь всю душу в работу, они к тебе сами липнут, – поделился опытом Ван, когда мы возвращались в ресторан после окончания дегустации.

– Я не стремлюсь заработать денег, – нечаянно ляпнул я.

Не имело значения, что он обо мне думает, и я не собирался убеждать его в своих мотивах, просто слова слетели с языка против моей воли. Поразительно, но меня тянуло к нему. При каждой встрече с Ваном я все больше убеждался, что он хороший человек.

– Тогда к чему вы стремитесь?

– Не знаю, поверите вы мне или нет. Мне нужно найти кое-кого, поэтому и пришлось открыть ресторан. Не могу рассказать всех подробностей, но в общем как-то так.

– И у этого человека аллергия на краба? – спросил собеседник, остановив машину перед домом.

Я испуганно взглянул на него.

– Вы спрашиваете об этом всех посетителей, вот я и подумал. Видимо, так оно и есть…

Он уехал, пообещав помочь с дегустацией возле школы, а я взялся за блюда для послеобеденной акции. Благодаря заготовкам справиться со стряпней удалось быстро.

Когда я укладывал в бумажный пакет еду и тарелки, раздался скрип входной двери. Увидев на пороге неожиданного посетителя, я подумал, что мне почудилось, на миг зажмурил глаза и резко открыл их. Ку Чжуми. Странно, в это время школьники сидят на уроках.

– Ты что, не ходила на занятия? – не задумываясь спросил я.

– Так, значит, вы предвидели, что я не смогу сегодня учиться?

Ума не приложу, почему все, что она говорит, звучит так издевательски и двусмысленно.

– В больнице просили точно выяснить, что я ела: доктора сказали, что только так назначат правильное лечение. Честно говоря, совсем не хочется вас расспрашивать, но зуд у меня просто невыносимый. Он сводит меня с ума.

– Не понимаю, о чем ты.

– О блюдах, которыми вы меня угостили. После вашего ресторанчика у меня появилось вот это.

Девчонка протянула мне руки, покрасневшие и отекшие от запястий до локтей. На них явственно виднелись следы глубоких царапин. Затем Ку Чжуми откинула голову: кожа под подбородком тоже отекла и обильно покрылась сыпью. Приглядевшись, я заметил, что и лицо ее опухло.

– А здесь хуже всего, – добавила школьница, приподняла штанины и показала лодыжки, расчесанные до крови. – Вы подсыпали мне яд?

Ну и манеры у нее! Наверняка съела где-то какую-то дрянь и пришла сюда с претензиями.

– От моей еды ничего подобного не бывает. У меня самые свежие продукты, кроме того, я ничего не готовлю заранее. Блюда делались на твоих глазах, ведь так? Ты же сама расспрашивала об ингредиентах. Так что не ври, ты хорошо знала, что ела. Твои претензии не по адресу. Судя по тому, с какой легкостью ты упоминаешь яд, могу только представить, какие люди тебя окружают. Тебя что, грозятся отравить?

«Неужто я выгляжу в твоих глазах таким наивным? Ха, не на того напала».

– Похоже, вы пытаетесь отвертеться. Но вот жалость, вчера я ела только здесь! А, нет, еще обедала в школе, но тогда почему проблемы возникли только у меня? Сотни учеников прекрасно себя чувствуют и сейчас сидят за партами. Что-то здесь подозрительно: ни одного посетителя, а продукты свежие – разве такое возможно?

Гостья уверенно прошла на кухню и распахнула дверцу холодильника. Ну давай, проверяй! Когда сама все увидишь, тебе нечего будет сказать.

Девчонка порылась на полках, а потом открыла морозильную камеру.

– А это вы, случайно, не добавляли?

Она вытащила целлофановый пакет с разделанным крабом.

– Скорее всего.

– Так добавили или нет? Врачу нужны все детали.

– Ответь, зачем мне хранить продукты, которые я не использую?

– Ну хватит! – закричала Чжуми. – Перестаньте бесить меня! Положили или нет? Как вы можете так легко относиться к моему ужасному состоянию? Этот зуд меня сводит с ума! И легче не становится, даже когда расчесываю тело до крови.

«Это твои проблемы».

– Ну, допустим. И что с того? Тебя ведь спрашивали: есть ли аллергия на краба? И ты ответила: «Нет».

– Когда вы спрашивали меня? Не могла я так ответить. За дуру меня держите? Мне категорически нельзя есть морепродукты. Этот зуд не дает мне покоя, даже небо чешется. И когда вы перечисляли ингредиенты, ни слова не сказали о крабе. Зачем вы врете, что предупреждали?

Глядя на возмущенную Чжуми, я в голове прокручивал все подробности вчерашнего дня. Помню, как растерялся, когда она вошла в ресторан. Подумал: «Зачем она здесь?» У меня не было ни малейшего желания кормить ее, но она настаивала, и мне пришлось готовить. Девчонка потребовала рассказать все о блюдах, стоп… Точно! Я ведь напрочь забыл спросить про аллергию. Нет, нет, нет, только не это! Чжуми?

Меня словно окатило ледяной водой.

– Так вы добавили краба? Если я умру, вы будете во всем виноваты!

Распахнув дверь ногой, девчонка ушла.